Studiul mouse-ului: Microbiomul intestinal al mamei poate afecta riscul de autism al copiilor
Sănătatea microbiomului unei mame în timpul sarcinii poate avea un impact semnificativ asupra riscului de autism al descendenților săi, potrivit unui nou studiu efectuat pe șoareci de către cercetătorii de la Școala de Medicină a Universității din Virginia (UVA). Microbiomul este colecția de microorganisme care trăiesc în mod natural în intestin.
Oamenii de știință UVA au reușit să prevină dezvoltarea tulburărilor neurodezvoltării de tip autism la șoarecii de laborator, vizând microbiomul matern. Descoperirile ridică posibilitatea ca prevenirea unor forme de autism să fie la fel de simplă ca o mamă însărcinată care își modifică dieta sau să ia probiotice personalizate.
Oamenii de știință au descoperit, de asemenea, că ar putea opri dezvoltarea acestor aceleași tulburări de neurodezvoltare adoptând o altă abordare: blocarea unei anumite molecule inflamatorii produse de sistemul imunitar. Direcționarea acestei molecule, cunoscută sub numele de interleukină-17a (IL-17a), oferă o altă cale potențială pentru prevenirea autismului la oameni, spun cercetătorii. Dar ei avertizează că această abordare ar fi mult mai complexă din cauza riscului de efecte secundare.
„Am stabilit că microbiomul este un factor cheie în determinarea susceptibilității [la tulburări asemănătoare autismului], așa că sugerează că ați putea viza fie microbiomul matern, fie această moleculă inflamatorie, IL-17a”, a declarat cercetătorul principal John Lukens, Ph. D., al Departamentului de Neuroștiințe al UVA. „Ați putea folosi, de asemenea, acest [IL-17a] ca biomarker pentru diagnosticarea precoce.”
Cercetarea pune în lumină relația complexă dintre sănătatea microbiomului mamei și dezvoltarea sănătoasă a copiilor ei.
Microbiomul poate modela creierul in curs de dezvoltare in mai multe moduri, a spus Lukens. „Microbiomul este cu adevărat important pentru calibrarea modului în care sistemul imunitar al urmașilor va răspunde la o infecție, la un prejudiciu sau la stres”.
Un microbiom nesănătos la mamă poate face ca descendenții ei nenăscuți să fie susceptibili la tulburările neurodezvoltării. Cercetătorii au descoperit că molecula IL-17a a contribuit esențial la dezvoltarea simptomelor asemănătoare autismului la șoarecii de laborator.
Vestea bună este că microbiomul poate fi ușor schimbat, fie prin dietă, suplimente probiotice sau transplant de fecale. Toate aceste abordări încearcă să restabilească un echilibru sănătos între diferitele microorganisme care trăiesc în intestin.
„În ceea ce privește traducerea muncii noastre către oameni, cred că următorul mare pas ar fi identificarea caracteristicilor microbiomului la mamele însărcinate care se corelează cu riscul de autism”, a spus Lukens. „Cred că lucrul cu adevărat important este să ne dăm seama ce fel de lucruri pot fi utilizate pentru a modula microbiomul la mamă cât mai eficient și mai sigur posibil”.
Blocarea IL-17a ar putea oferi, de asemenea, o modalitate de prevenire a autismului, dar prezintă un risc mult mai mare.
"Dacă vă gândiți la sarcină, corpul acceptă în esență țesuturi străine, care este un copil", a spus Lukens. „Ca urmare, menținerea sănătății embrionare necesită un echilibru complex al reglării imune, astfel încât oamenii tind să se ferească de manipularea sistemului imunitar în timpul sarcinii.”
IL-17a a fost legată anterior de afecțiuni precum artrita reumatoidă, scleroza multiplă și psoriazis și există deja medicamente disponibile care o vizează. Dar Lukens a spus că molecula are un scop important în oprirea infecțiilor, în special a infecțiilor fungice.
Blocarea acestuia, a spus el, „te-ar putea face susceptibil la tot felul de infecții”. Și acest lucru în timpul sarcinii ar putea avea efecte complexe asupra dezvoltării unui copil pe care oamenii de știință ar trebui să le rezolve.
Cercetătorii intenționează să investigheze rolul potențial al altor molecule imune în dezvoltarea autismului și a altor astfel de afecțiuni. IL-17a poate fi doar o singură piesă dintr-un puzzle mult mai mare, a spus el.
Sursa: Universitatea din Virginia Health System
