Adulții mai în vârstă ar putea fi mai puțin probabil să-și observe greșelile

Un nou studiu sugerează că, pe măsură ce îmbătrânim, devenim mult mai puține șanse să ne observăm greșelile.

Studiul a implicat un test computerizat simplu, conceput pentru a determina cât de ușor au putut detecta atât adulții tineri, cât și cei mai în vârstă, când au comis o eroare.

Deși adulții mai în vârstă au avut performanțe la fel de bune ca și adulții mai tineri în experimentul real, adulții mai tineri au recunoscut mai ușor când au făcut o greșeală - și au rămas mai deschiși la posibilitatea ca aceștia să fi greșit fără să știe. Adulții în vârstă, cu toate acestea, erau mai puțin susceptibili să-și recunoască propriile greșeli și mai probabil să fie siguri în răspunsurile lor.

„Vestea bună este că adulții mai în vârstă îndeplinesc sarcinile pe care ni le-am atribuit la fel de bine ca adulții mai tineri, deși mai încet”, a spus dr. Jan Wessel, profesor asistent în cadrul Departamentului de Științe Psihologice și Creierului al Universității din Iowa (UI) și al studiului autorul corespunzator. „Dar descoperim că există această capacitate afectată la adulții mai în vârstă de a recunoaște o eroare atunci când au comis-o.”

Studiul oferă noi informații despre modul în care persoanele în vârstă își percep deciziile și, în special, modul în care își văd performanța; indiferent dacă își judecă propria capacitate de a conduce vehicule sau cât de regulat cred că au luat medicamente.

„A realiza mai puține erori poate avea consecințe mai grave”, a spus Wessel, „pentru că nu poți remedia o eroare pe care nu-ți dai seama că ai comis-o”.

Pentru studiu, cercetătorii au recrutat 38 de adulți mai tineri (vârsta medie de 22 de ani) și 39 de adulți mai în vârstă (vârsta medie de 68 de ani) pentru a participa la o serie de teste care implicau privirea în afara unui cerc care apare într-o cutie de pe o parte a computerului ecran.

Deși testul a fost simplu, adulții mai tineri nu au putut rezista să privească cercul înainte de a-și schimba privirea în medie cu aproximativ 20% din timp. Este de așteptat, a spus Wessel, deoarece natura umană se concentrează pe ceva nou sau neașteptat, iar cercetătorii au dorit ca participanții să greșească.

După fiecare „greșeală”, participanții au fost întrebați dacă au comis o eroare. Apoi au fost întrebați „cât de siguri” și au folosit o scală glisantă de la „nesigur” la „foarte sigur” pentru a determina cât de încrezători au fost dacă au făcut o greșeală în test.

Constatările arată că participanții mai tineri au avut dreptate 75 la sută din timp când a venit să recunoască faptul că au greșit. Testatorii mai în vârstă au avut dreptate 63% din timp când au fost întrebați dacă au greșit.

Aceasta înseamnă că, în mai mult de unul din trei cazuri, adulții mai în vârstă nu și-au dat seama că au făcut o greșeală. În plus, adulții în vârstă au acționat mult mai siguri decât participanții mai tineri că au avut dreptate.

„Se arată când adulții mai tineri s-au gândit că sunt corecți, dar, de fapt, au făcut o eroare, au avut încă o idee despre faptul că ar fi putut greși”, a spus Wessel, care este afiliat la Departamentul de Neurologie și la Iowa Neuroscience Institute. „Adulții mai în vârstă de multe ori nu au deloc idee că au greșit.”

Cercetătorii au susținut aceste observații măsurând cât de mult s-au dilatat elevii participanților în timpul acestor experimente. La oameni și la majoritatea animalelor, elevii se dilată atunci când apare ceva neașteptat - declanșat de surpriză, frică și alte emoții de bază. Se întâmplă și atunci când oamenii cred că au greșit.

Rezultatele arată că elevii participanților mai tineri s-au dilatat atunci când au crezut că au greșit. Acest efect a fost tocit atunci când au făcut erori pe care nu le-au recunoscut. În comparație, adulții mai în vârstă au arătat o reducere puternică a acestei dilatații a elevilor după erori pe care le-au recunoscut și nu au prezentat deloc dilatație atunci când au făcut o greșeală pe care nu au recunoscut-o.

„Asta reflectă ceea ce vedem în observațiile comportamentale”, a spus Wessel, „că de cele mai multe ori nu știu când au comis o eroare”.

Sursa: Universitatea din Iowa