Genul „sensibil” și stresul precoce pot duce la tulburări de sănătate mintală
Cercetătorii de la Universitatea Duke au identificat o variantă genetică legată de sensibilitatea extremă la copii. Au descoperit că copiii cu această genă care trăiesc și în medii cu risc crescut sunt mult mai predispuși să dezvolte tulburări de sănătate mintală și probleme de abuz de substanțe ca adulți.
Cercetările anterioare au sugerat că, în timp ce unii copii prosperă ca păpădia într-o varietate de medii, alții sunt mai mult ca orhideele care se ofilesc sau înfloresc în funcție de circumstanțe. Noul studiu arată că diferite niveluri de sensibilitate sunt legate de diferențele de genomi.
Constatarile sunt un pas spre intelegerea biologiei a ceea ce face un copil deosebit de sensibil la mediile pozitive si negative, a spus Dustin Albert, Ph.D., un om de stiinta de cercetare la Duke Center for Child and Family Policy. „Acest lucru ne oferă un indiciu important despre unii dintre copiii care au cel mai mult nevoie de ajutor.”
Pentru studiu, cercetătorii au analizat date în valoare de două decenii despre elevii de gradul I cu risc ridicat din patru locații din întreaga țară. Ei au descoperit că copiii din medii cu risc crescut care au, de asemenea, varianta genetică sensibilă (gena receptorului glucocorticoid NR3C1) au o probabilitate extremă de a dezvolta probleme grave ca adulți.
De fapt, atunci când nu au fost tratați, 75% dintre copiii cu risc crescut cu această variantă genică au dezvoltat probleme psihologice până la vârsta de 25 de ani, inclusiv abuzul de alcool, abuzul de substanțe și tulburarea de personalitate antisocială.
Vestea bună este că acești copii sunt foarte receptivi și la ajutor. Dintre copiii sensibili, cu risc crescut, care au participat la un program intensiv de servicii sociale numit Fast Track Project, doar 18% au dezvoltat psihopatologie ca adulți.
„Este o descoperire plină de speranță”, a spus Albert. „Copiii pe care i-am studiat au fost foarte sensibili la stres. Dar departe de a fi condamnați, au fost în schimb deosebit de receptivi la ajutor. ”
Cercetările anterioare au legat participarea la intervențiile Fast Track cu rate mai mici de probleme psihiatrice, abuz de substanțe și condamnări pentru infracțiuni violente la vârsta adultă. Pentru noul studiu, cercetătorii au analizat biologia din spatele acestor răspunsuri.
Albert a spus că aceste descoperiri ar putea duce într-o bună zi la terapii personalizate pentru unii dintre cei mai tulburați copii ai societății, probabil potrivirea copiilor cu anumite programe.
Cu toate acestea, rămân întrebări cheie, a avertizat Albert. În primul rând, deși proiectul Fast Track a fost oferit copiilor de toate rasele, beneficiile par a fi limitate la copiii albi. Mai exact, cercetătorii au asistat la un răspuns puternic la Fast Track în rândul celor 60 de copii albi cu varianta genetică sensibilă.
Deși copiii altor etnii au beneficiat de Fast Track, cercetătorii nu au găsit încă un indiciu genetic similar care să ajute la identificarea care dintre acești copii ar răspunde cel mai pozitiv la program.
„Asta nu înseamnă că astfel de markeri genetici nu există în rândul copiilor din alte rase”, a spus Albert. „Pur și simplu nu știm încă care sunt acești markeri.”
Acesta este un aspect care va trebui examinat în viitoarele cercetări, a remarcat Albert, adăugând că este necesară o examinare atentă a problemelor etice implicate înainte ca concluziile să poată fi traduse în politică.
„Ar fi prematur să folosim această constatare pentru a examina copiii pentru a determina cine ar trebui să primească intervenție”, a spus Albert. „Trebuie mult mai multă muncă înainte de a decide dacă să facem sau nu acel salt.”
Studiul este publicat înJournal of Policy Analysis and Management.
Sursa: Universitatea Duke
