Nonconformiștii curioși pot avea un risc mai mic de Alzheimer

Cercetătorii elvețieni fac eforturi pentru a stabili dacă personalitatea sau factorii nonbiologici pot influența riscul de a dezvolta boala Alzheimer.

Oamenii de știință de la Universitatea din Geneva (UNIGE) și Spitalele Universitare din Geneva (HUG), au folosit tehnologie de imagistică a creierului și evaluări psiho-cognitive pe un grup de persoane în vârstă bazate pe comunitate pe o perioadă de mai mulți ani. Au descoperit că anumite trăsături de personalitate protejează structurile creierului împotriva neurodegenerării.

De exemplu, cercetătorii au descoperit persoane mai puțin agreabile, dar cu o curiozitate naturală și un conformism redus, care prezintă o conservare mai bună a regiunilor creierului care tind să-și piardă volumul, atât în ​​timpul îmbătrânirii normale, cât și în boala Alzheimer.

Anchetatorii cred că descoperirile evidențiază importanța luării în considerare a personalității în tulburările neuropsihiatrice. Mai mult, noile asociații deschid calea către strategii de prevenire mai precise împotriva neurodegenerării. Studiul apare în jurnal Neurobiologia îmbătrânirii.

Alzheimer este principala cauză a demenței la vârstnici și sa considerat că este rezultatul distrugerii rețelelor neuronale din structurile creierului care afectează memoria. Experții știu că bolile fizice, cum ar fi hipertensiunea sau diabetul, sunt asociate cu un risc crescut de Alzheimer.

De câteva decenii, specialiștii în boala Alzheimer au încercat fără succes să dezvolte vaccinuri terapeutice care ar putea repara leziunile cerebrale cauzate de acumularea de amiloid. Amiloidul este o proteină mică care, în număr mare, este dăunătoare sistemului nervos central și indicată în distrugerea neuronilor.

Cu toate acestea, progresele au fost lente în ceea ce privește încetinirea dezvoltării sau progresiei bolii. Astăzi, o nouă cale de studiu începe să fie explorată: ar fi posibil să se limiteze daunele acționând asupra factorilor non-biologici? Sunt unii indivizi mai protejați decât alții datorită personalității sau modului lor de viață?

„Între distrugerea primilor neuroni și apariția primelor simptome, trec 10 până la 12 ani”, a spus profesorul Panteleimon Giannakopoulos, psihiatru la Facultatea de Medicină UNIGE.

„Pentru o lungă perioadă de timp, creierul este capabil să compenseze prin activarea rețelelor alternative; totuși, când apar primele semne clinice, din păcate este adesea prea târziu. Identificarea biomarkerilor timpurii este, prin urmare, esențială pentru un management eficient al bolii. ”

În acest scop, specialiștii au recrutat o mare cohortă de persoane cu vârsta peste 65 de ani într-un studiu longitudinal. Au fost utilizate diverse metodologii, inclusiv imagistica funcțională și structurală a creierului, pentru a evalua acumularea de amiloid și volumul creierului. Atrofia anumitor regiuni ale creierului este într-adevăr una dintre caracteristicile majore care preced premersiunea memoriei și a bolii Alzheimer.

„Pentru a obține o imagine cât mai completă posibil, am decis să analizăm factorii determinanți externi ai afectării creierului, adică mediul, stilul de viață și psihologia”, a spus Giannakopoulos. „Așadar, am efectuat evaluări cognitive și de personalitate.”

Pentru a asigura validitatea statistică a muncii lor, cercetătorii au folosit o metodologie restrictivă, astfel încât să poată controla posibile prejudecăți demografice, socio-economice sau psihiatrice. În cele din urmă, 65 de bărbați și femei au fost examinați de mai multe ori pe o perioadă de cinci ani.

Rezultatele sunt surprinzătoare: persoanele care sunt neplăcute, cărora nu le este frică de conflicte și care arată un anumit anticonformism au creiere mai bine protejate. În plus, această protecție are loc tocmai în circuitele de memorie care sunt deteriorate de boala Alzheimer.

„Un nivel ridicat de agreabilitate caracterizează personalitățile extrem de adaptative, care doresc mai ales să fie în concordanță cu dorințele altora, să evite conflictele și să caute cooperare”, a spus Giannakopoulos.

„Acest lucru diferă de extraversiune. Poți fi foarte extrovertit și nu foarte plăcut, la fel ca și personalitățile narcisiste, de exemplu. Determinantul important este relația cu celălalt: ne adaptăm la alții pe cheltuiala noastră? ”

O altă trăsătură de personalitate pare să aibă un efect protector, dar într-un mod mai puțin clar: deschiderea spre experiență. „Acest lucru este mai puțin surprinzător, deoarece știam deja că dorința de a învăța și interesul pentru lumea din jurul nostru protejează împotriva îmbătrânirii cerebrale.”

Sursa: Universitatea din Geneva / EurekAlert