Terapia ajută la repararea creierului în tulburarea de anxietate socială

Pentru multe afecțiuni mentale, opțiunile de tratament includ medicamente sau psihoterapie sau o combinație a celor două.

În ciuda beneficiilor comparabile frecvent ale oricăreia dintre modalități și a beneficiului adjuvant adesea documentat al utilizării ambelor abordări în același timp, cercetătorii au în prezent o mai bună înțelegere a modului în care medicamentele afectează funcția neurologică a creierului.

Pentru a echilibra această reprezentare, un nou studiu a analizat modul în care psihoterapia modifică creierul la pacienții care suferă de tulburare de anxietate socială. O echipă de oameni de știință psihologi canadieni și-a propus să descopere modul în care creierul se schimbă atunci când psihoterapia ajută pe cineva să se refacă - în acest caz din tulburarea de anxietate socială.

Medicația și psihoterapia ajută ambele persoane cu această tulburare comună, marcată de frici copleșitoare de a interacționa cu ceilalți și așteptări de a fi judecați dur.Dar cercetările cu privire la efectele neurologice ale psihoterapiei au rămas cu mult în urmă față de schimbările din creier induse de medicamente.

„Am vrut să urmărim modificările creierului în timp ce oamenii treceau prin psihoterapie”, a spus Ph.D. candidatul Vladimir Miskovic, autorul principal al studiului.

Pentru a face acest lucru, echipa de cercetare a folosit electroencefalogramele sau EEG, care măsoară interacțiunile electrice ale creierului în timp real. S-au concentrat asupra cantității de „cuplare delta-beta”, care crește odată cu creșterea anxietății.

Studiul a recrutat 25 de adulți cu tulburare de anxietate socială dintr-o clinică din Hamilton, Ontario. Pacienții au participat la 12 ședințe săptămânale de terapie comportamentală cognitivă de grup, o metodă structurată care ajută oamenii să identifice și să provoace tiparele de gândire care își perpetuează comportamentele dureroase și autodistructive.

Două grupuri de control - studenții care au testat simptome de anxietate socială extrem de ridicate sau scăzute - nu au suferit nici o psihoterapie.

Pacienților li s-au administrat patru EEG - două înainte de tratament, una la jumătate și una la două săptămâni după ultima sesiune.

Cercetătorii au colectat măsuri EEG ale participanților în repaus și apoi în timpul unui exercițiu stresant: o scurtă pregătire pentru un discurs improvizat pe un subiect fierbinte, cum ar fi pedeapsa capitală sau căsătoria între persoane de același sex; participanților li s-a spus că discursul va fi prezentat în fața a două persoane și înregistrat video.

În plus, s-au făcut evaluări cuprinzătoare ale fricii și anxietății pacienților.

Când EEG-urile pre și post-terapie ale pacienților au fost comparate cu grupurile de control, rezultatele au fost revelatoare: înainte de terapie, corelațiile delta-beta ale grupului clinic erau similare cu cele ale grupului de control al anxietății ridicate și mult mai mari decât grupul cu anxietate scăzută.

La jumătatea parcursului, îmbunătățirile din creierul pacienților au fost în paralel cu rapoartele clinicilor și ale pacienților despre ameliorarea simptomelor. Și la final, testele pacienților s-au asemănat cu cele ale grupului de control cu ​​anxietate scăzută.

„Nu putem pretinde că psihoterapia schimbă creierul”, a avertizat Miskovic. În primul rând, unii dintre pacienți luau medicamente și acest lucru ar putea confunda rezultatele. Dar studiul, finanțat de Fundația pentru Sănătate Mentală din Ontario, este „un prim pas important” în această direcție - și spre înțelegerea biologiei anxietății și dezvoltarea unor tratamente mai bune.

Lucrarea ar putea modifica, de asemenea, percepțiile terapiei. „Laicii tind să creadă că terapia vorbirii nu este„ reală ”, în timp ce asociază medicamentele cu știința dură și schimbările fiziologice”, a spus Miskovic.

Dar, la sfârșitul zilei, eficacitatea oricărui program trebuie să fie mediată de creier și de sistemul nervos. Dacă creierul nu se schimbă, nu va exista o schimbare în comportament sau emoție ".

Descoperirile lor sunt publicate în Științe psihologice, un jurnal al Asociației de Științe Psihologice.

Sursa: Asociația pentru Știința Psihologică