Cofeina din timpul serii poate perturba ceasul circadian

Deși se știe că consumul de băuturi cu cofeină seara poate perturba somnul, noile cercetări indică faptul că perturbarea somnului este legată de o perturbare a ceasului nostru circadian intern.

Cercetătorii au descoperit că cofeina de seară întârzie ceasul circadian intern care ne spune când să ne pregătim pentru somn și când să ne pregătim să ne trezim. Anchetatorii au arătat cantitatea de cofeină dintr-un espresso dublu sau echivalentul acestuia cu trei ore înainte de culcare, a indus o întârziere de fază de 40 de minute în ceasul biologic uman de aproximativ 24 de ore.

Descoperirea că cofeina, medicamentul psihoactiv cel mai utilizat pe scară largă în lume, are o influență asupra ceasului circadian uman este o descoperire semnificativă, spune Kenneth Wright, profesor la Universitatea din Colorado-Boulder.

Wright, care a condus studiul împreună cu John O'Neill de la Laboratorul de Biologie Moleculară (LMB) al Consiliului de Cercetări Medicale din Cambridge, consideră că descoperirile oferă perspective noi și interesante asupra efectelor cofeinei asupra fiziologiei umane.

De asemenea, studiul a arătat pentru prima dată cum afectează cofeina „cronometrarea celulară” din corpul uman. Deși s-a știut că cofeina influențează ceasurile circadiene ale creaturilor chiar primitive, cum ar fi algele și muștele fructelor, noul studiu arată că ceasurile interne din celulele umane pot fi afectate de aportul de cofeină.

O revistă despre acest subiect condusă de Wright și O'Neill apare online în jurnal Știință Medicina Translațională.

Pentru studiu, echipa a recrutat cinci subiecți umani, trei femele și doi bărbați, care au trecut printr-un protocol dublu-orb, controlat cu placebo, de 49 de zile, prin Universitatea Colorado, Laboratorul Boulder’s Sleep and Chronobiology Laboratory, care este regizat de Wright. Subiecții au fost testați în patru condiții: lumină slabă și o pastilă placebo; lumină slabă și echivalentul unei pilule de cofeină de 200 miligrame, în funcție de greutatea subiectului; lumină puternică și o pastilă placebo; și lumină puternică și pastila de cofeină.

Eșantioanele de salivă ale fiecărui participant au fost testate periodic în timpul studiului pentru nivelurile de hormon melatonină, care este produsă în mod natural de glanda pineală atunci când este direcționată în acest sens de „ceasul principal” al creierului. Ceasul principal este resetat prin expunerea la lumină și coordonează ceasurile celulare din întregul corp uman.

„Nivelurile de melatonină din sânge cresc pentru a semnaliza apariția nopții biologice în fiecare perioadă de 24 de ore și scad la începutul zilei biologice”, a spus Wright.

Cei care au luat pilula de cofeină în condiții de lumină slabă s-au dovedit a avea o întârziere de aproximativ 40 de minute în ritmul lor circadian de noapte în comparație cu cei care au luat pilula placebo în condiții de lumină slabă, a spus Wright.

Amploarea întârzierii de la doza de cofeină a fost de aproximativ jumătate din întârzierea indusă la subiecții testați de o expunere de trei ore la lumină puternică și aeriană, care a început la culcare normală a fiecărei persoane.

Studiul a arătat, de asemenea, că lumina strălucitoare singură și lumina strălucitoare combinate cu întârzieri de fază circadiană induse de cofeină la subiecții testului de aproximativ 85 de minute și respectiv 105 minute. Nu au existat diferențe semnificative între combinația de lumină slabă / cafeină și combinația de lumină puternică / placebo. Nici nu au existat diferențe semnificative între combinațiile de lumină strălucitoare / placebo și lumină strălucitoare / cofeină.

Rezultatele pot indica un „plafon” atins în întârzierea fazei ceasului circadian uman din cauza factorilor externi, a spus Wright.

În plus, cercetătorii de la laboratorul O’Neill de la LMB din Cambridge au folosit gene „reporter” care făceau celulele să strălucească atunci când genele ceasului erau exprimate pentru a măsura modificările cauzate de cofeină. Grupul lui O'Neill a arătat că cofeina poate bloca receptorii celulari ai neurotransmițătorului adenozină, care în mod normal promovează somnul și suprimă excitația.

Rezultatele pot ajuta la explicarea motivului pentru care „bufnițele de noapte” care consumă cofeină se culcă mai târziu și se trezesc mai târziu și pot avea implicații pentru tratamentul unor tulburări circadiene de somn-veghe, a spus Wright.

Cercetătorii consideră că descoperirile ar putea beneficia și călătorii, întrucât consumul corect de cofeină ar putea ajuta la schimbarea ceasurilor circadiene ale celor care zboară spre vest peste mai multe fusuri orare.

Sursa: Universitatea din Colorado-Boulder