Diferențele cognitive pot preceda plăcile cerebrale în boala Alzheimer

Noile cercetări privind boala Alzheimer sugerează că gândurile subtile și diferențele de memorie pot să apară înainte sau să se întâmple alături de dezvoltarea plăcilor de proteine ​​amiloide detectate în creier.

Înțelegerea de lungă durată a bolii Alzheimer sugerează plăci lipicioase ale unei proteine ​​numite beta-amiloide care se adună în creier. Credința a fost că beta-amiloidul duce apoi la alte modificări ale creierului, inclusiv neurodegenerarea și, în cele din urmă, la probleme de gândire și de memorie. Dar acest studiu provoacă această teorie.

„Cercetarea noastră a reușit să detecteze diferențele de gândire și memorie subtile la participanții la studiu, iar acești participanți au acumulat mai rapid amiloid pe scanările creierului în timp, sugerând că amiloidul nu este neapărat primul în procesul bolii Alzheimer”, a spus autorul studiului Kelsey R. Thomas , Doctorat, al sistemului sanitar VA San Diego din San Diego.

„O mare parte din cercetările care explorează posibile tratamente pentru boala Alzheimer s-au concentrat pe direcționarea amiloidului. Dar pe baza constatărilor noastre, poate că această concentrare trebuie să se deplaseze către alte posibile ținte. ”

Cercetătorii au urmărit 747 de persoane cu o vârstă medie de 72 de ani. Fiecare participant a primit un test neuropsihologic la începutul studiului. Din aceasta, oamenii de știință și-au măsurat scorurile totale și, de asemenea, scorurile proceselor pentru a determina dacă au avut dificultăți de gândire și memorie subtile.

Un scor de proces este o componentă critică a evaluării cognitive. În timp ce o persoană poate obține un scor normal în testele de gândire și de memorie, scorurile proceselor reflectă modul în care persoana respectivă rezolvă problemele, măsurând erorile în abordarea lor de a îndeplini sarcinile.

Privind atât scorurile totale, cât și scorurile proceselor, cercetătorii au împărțit participanții în trei grupuri: 305 de persoane cu abilități normale de gândire și memorie; 153 cu gânduri subtile și diferențe de memorie; și 289 de persoane cu insuficiență cognitivă ușoară.

Participanții au efectuat scanări cerebrale la începutul studiului pentru a determina nivelurile de plăci de amiloid din creier și apoi scanări anuale timp de patru ani.

După ajustarea în funcție de vârstă, educație, sex, risc genetic pentru boala Alzheimer și nivelul amiloid la începutul studiului, cercetătorii au descoperit că persoanele cu gânduri subtile și diferențe de memorie au avut o acumulare mai rapidă de amiloid în comparație cu persoanele cu gândire normală și abilități de memorie .

Folosind un test pentru a măsura nivelurile de amiloid, participanții cu dificultăți de gândire și memorie subtile au afișat niveluri de amiloid care au crescut cu 0,03 peste și dincolo de modificările amiloide la cei cu abilități normale de gândire și memorie pe parcursul a patru ani. Persoanele cu diferențe subtile au avut, de asemenea, o subțire mai rapidă a cortexului entorhinal, o regiune a creierului care este afectată foarte devreme în boala Alzheimer.

Pe de altă parte, cercetătorii au descoperit, de asemenea, că, deși persoanele cu insuficiență cognitivă ușoară aveau mai mult amiloid în creier la începutul studiului, nu aveau acumularea mai rapidă de amiloid în comparație cu cele cu gândire normală și abilități de memorie. Cu toate acestea, au avut o subțire mai rapidă a cortexului entorhinal, precum și o contracție a creierului hipocampului.

„Din cercetările anterioare, știm că un alt biomarker al bolii Alzheimer, o proteină numită tau, arată o relație consistentă cu simptomele gândirii și ale memoriei. Prin urmare, sunt necesare mai multe cercetări pentru a determina dacă tau este deja prezent în creier atunci când încep să apară gânduri subtile și diferențe de memorie ”, a spus Thomas.

In cele din urma, studiul nostru a demonstrat o metoda de a detecta cu succes diferentele subtile in gandire si memorie, fie inainte sau in timpul fazei in care amiloidul se acumuleaza intr-un ritm mai rapid, a spus Thomas. „Acest lucru ar putea duce la screening-uri neinvazive care ar putea detecta foarte devreme cine prezintă riscul de a dezvolta boala Alzheimer.”

O limitare a studiului a fost că participanții erau în mare parte albi și considerați sănătoși, astfel încât rezultatele pot să nu fie aceleași pentru alte populații. De asemenea, este posibil ca primele etape ale plăcilor de amiloid care se formează în creier să nu fie detectabile cu scanarea creierului.

Noile descoperiri apar în numărul online al Neurologie ®, revista medicală a Academiei Americane de Neurologie.

Sursa: Academia Americană de Neurologie