Semne obsesiv-compulsive ușoare la copii legați de diferențele cerebrale

Copiii cu simptome ușoare obsesiv-compulsive prezintă diferențe anatomice distincte la nivelul cerebrului, potrivit unui nou studiu realizat de cercetătorii de la Institutul de Cercetări Biomedice Bellvitge (IDIBELL) și Institutul de Sănătate Globală din Barcelona (ISGlobal).

Constatările, publicate în Jurnalul Academiei Americane de Psihiatrie a Copilului și Adolescenților, poate avea un impact pozitiv asupra dezvoltării strategiilor de prevenire a tulburărilor de sănătate mintală pe termen lung.

Simptomele ușoare ale tulburării obsesiv-compulsive (TOC) sunt mult mai frecvente în rândul copiilor și adulților decât cazurile mai grave ale tulburării care necesită atenție medicală și psihologică. În timp ce TOC afectează între 1 și 2 la sută din populație, simptomele ușoare obsesiv-compulsive pot fi prezente până la aproape o treime din populație.

Aceste simptome mai blânde pot include, de exemplu, gânduri recurente despre prinderea unei boli după ce au fost în contact cu obiecte din spațiile publice, teama de a fi efectuat în mod involuntar un comportament potențial periculos (cum ar fi lăsarea ușii deschise la ieșirea de acasă) sau necesitatea pentru a plasa obiectele casei sau spațiului de lucru în perfectă ordine și simetrie.

La fel, aceste temeri sunt adesea însoțite de constrângeri, cum ar fi curățarea repetată și inutilă și verificarea sau comportamentele organizării care, deși sunt percepute în general ca excesive, sunt dificil de controlat.

Deși majoritatea acestor cazuri ușoare nu interferează cu viața de zi cu zi și nu necesită o atenție specială, unele cazuri - cum ar fi după o situație stresantă prelungită - pot duce la apariția unei afecțiuni mai severe decât necesită tratament specializat.

Copilăria este o perioadă deosebit de sensibilă la prezența simptomelor obsesiv-compulsive. De exemplu, este relativ normal ca copiii să „aibă nevoie” să atingă fiecare dintre barele unui gard, să-și alinieze pantofii într-un anumit mod sau să adauge sau să repete cu voce tare numerele de înmatriculare ale mașinii.

Cu toate acestea, într-un procent mic de cazuri, aceste simptome pot fi indicatori ai unui risc crescut de a dezvolta o tulburare obsesiv-compulsivă care necesită tratament, în timpul copilăriei sau la vârsta adultă, a spus dr. Carles Soriano-Mas, autorul principal al studiului .

Pentru studiu, 255 de băieți și fete cu vârste cuprinse între 8 și 12 ani, toți sănătoși și fără niciun diagnostic de tulburări de sănătate mintală, au fost rugați să răspundă la un chestionar despre prezența simptomelor ușoare obsesiv-compulsive.

Cele mai frecvente simptome observate au fost cele legate de comportamentele de verificare, ordonare și căutare a simetriei, acumularea inutilă a obiectelor, precum și prezența repetată a gândurilor negative și deranjante.

Copiii au suferit, de asemenea, rezonanță magnetică structurală, o tehnică inofensivă care le-a permis cercetătorilor să exploreze în detaliu anatomia cerebrală. Cerebrul este cea mai mare și mai proeminentă parte a creierului, unde apar lucruri precum percepția, imaginația, gândirea, judecata și luarea deciziilor.

„Când am comparat rezultatele chestionarului cu anatomia cerebrală, am aflat că diferitele simptome observate, în ciuda caracterului lor ușor, ar putea fi asociate cu caracteristici anatomice specifice”, a spus Soriano-Mas.

Interesant, aceste aceleași caracteristici anatomice au fost observate și la pacienții cu simptome mai severe, cu o tulburare obsesiv-compulsivă diagnosticată.

Constatările sugerează că unele tulburări mentale, inclusiv TOC, pot fi considerate o manifestare extremă a anumitor caracteristici care apar frecvent în rândul populației sănătoase.

„Este, de asemenea, necesar să se ia în considerare alți factori de natură diversă, cum ar fi cei sociali, educaționali și de bunăstare generală, pentru a determina de ce, în unele cazuri, aceste simptome rămân ușoare și sub control, iar în altele ele evoluează către forme mai severe care necesită specializare atenție ”, a spus Soriano-Mas.

Rezultatele pot avea, de asemenea, un impact asupra strategiilor de prevenire a tulburărilor de sănătate mintală. De exemplu, anatomia creierului ar putea fi monitorizată mai atent la persoanele cu risc crescut (copiii părinților cu tulburări psihiatrice, de exemplu), astfel încât să poată fi estimată probabilitatea de a dezvolta o afecțiune care interferează cu dezvoltarea lor normală.

Sursa: IDIBELL