Copiii cu stres ridicat pot afecta greutatea riscului și recompensa

Adulții care au experimentat copilării cu stres ridicat sunt mai puțin susceptibili să observe când o posibilă pierdere sau dezastru este chiar la colț, ajungând deseori la probleme de sănătate, juridice sau financiare care ar fi putut fi evitate, potrivit unui nou studiu realizat la Universitatea din Wisconsin -Madison.

Cercetătorii sugerează că acest fenomen poate fi biologic, care rezultă dintr-o lipsă inutilă de activitate în creier atunci când o situație ar trebui să determine o conștientizare sporită. Constatările ar putea ajuta la formarea tinerilor cu risc pentru a deveni mai buni la evitarea riscului.

„Nu este vorba despre faptul că oamenii decid în mod vădit să își asume aceste riscuri negative sau să facă lucruri care le-ar putea pune în dificultate”, a spus dr. Seth Pollak, profesor de psihologie al Universității din Wisconsin-Madison, care a studiat copiii și stresul de zeci de ani.

„S-ar putea foarte bine ca creierul lor să nu proceseze cu adevărat informațiile care ar trebui să le spună că se îndreaptă către un loc rău, că acesta nu este pasul potrivit pe care să-l facă”.

Cercetătorii au adus înapoi în laborator mai mult de 50 de persoane, acum cu vârste cuprinse între 20 și 23 de ani, care au fost participanți la un studiu pe care Pollak l-a realizat despre hormonii stresului la vârsta de opt ani.

Participanții au fost atrași în mod egal de copiii cei mai puțin stresați și cei mai stresați din acest studiu. Cei care s-au confruntat cu stresul cronic în timp ce copiii au suferit evenimente traumatice, cum ar fi părinții uciși de focuri de armă sau abuz de substanțe, plasamente multiple la domiciliu maternal și maltratare severă.

Pentru studiu, participanții adulți au îndeplinit o serie de sarcini în timp ce erau supuși imagisticii prin rezonanță magnetică funcțională (IRMF), concepută pentru a stimula regiunile creierului asociate cu câștigul și pierderea cântăririi, riscul și recompensa.

Constatările, publicate în jurnal Lucrările Academiei Naționale de Științe, arată că grupul cu stres ridicat din copilărie a fost mai puțin atent la pierderile potențiale decât grupul cu stres scăzut din copilărie și a fost mai provocat de pierderile rezultate.

Profesorul de psihiatrie al Universității Wisconsin-Madison, Rasmus Birn, a declarat că una dintre cele mai izbitoare constatări a fost urmărirea grupului cu stres ridicat printr-un scenariu de jocuri de noroc în care un simbol era ascuns în spatele unuia dintre cele 10 pătrate. Unele pătrate erau colorate în roșu, altele în albastru. Obiectivul a fost de a alege culoarea pătratului care acoperă jetonul.

„Majoritatea oamenilor, dacă vedeți nouă pătrate roșii, un pătrat albastru - și simbolul este plasat aleatoriu - veți ghici roșu”, a spus Birn. „Și totuși, la mulți dintre acești indivizi care au experimentat un stres ridicat în copilărie pe care i-am văzut, pariază pe cel în locul celor nouă. Și pariază împotriva cotei din nou și din nou. ”

Și au petrecut mai mult timp, agonizând decizia înainte de a lua din nou o decizie proastă, potrivit Pollak.

„Nu am observat că nu puteau face matematică, ci că nu se ocupau cu adevărat de lucrurile corecte”, a spus Pollak. „Nu am văzut oameni îmbunătățindu-se în timp. S-ar putea să spuneți: „Ei bine, nu înțeleg cum funcționează.” Dar persoanele cu copilărie cu stres ridicat, chiar și după multe încercări, nu foloseau feedback negativ pentru a-și schimba comportamentul și a se îmbunătăți ”.

Conform scanărilor cerebrale ale grupului cu stres ridicat, a existat o cantitate surprinzător de scăzută de activitate în regiunea creierului care se aștepta să se aprindă atunci când se confruntă cu o pierdere potențială.

„Și atunci, când ar pierde, am vedea mai multă activitate decât se aștepta - o reacție exagerată - în partea creierului care răspunde la recompensă", a spus Pollak, "ceea ce are sens. Dacă nu ați prins indiciul pe care probabil că îl veți pierde, probabil că veți fi destul de șocat când nu veți câștiga ".

Grupul cu stres ridicat a raportat, de asemenea, că a luat mai multe comportamente riscante - fumatul, nu a purta centura de siguranță într-o mașină sau a trimite mesaje text în timp ce conducea - în mod regulat decât omologii lor cu stres scăzut.

Important, doar nivelul de stres din copilărie, nu nivelul de stres din viața adultă a participanților, a fost predictiv asupra capacității lor de a identifica pierderile potențiale sau de a evita comportamentul riscant.

Cunoașterea cercetătorilor cu privire la stresul din copilărie al participanților este unică. În mod obișnuit, evaluarea copilăriei unui grup de adulți necesită bazarea pe amintirile lor și pe înregistrările petrecute.

„Dar îi cunoșteam pe acești oameni când erau copii”, a spus Pollak. „Avem o evaluare clinică a nivelurilor lor de stres în copilărie, care a fost făcută în acel moment al vieții lor, în timp ce părinții lor stăteau în sala de așteptare. Sunt date puternice. "

Rezultatele au implicații semnificative și au atras deja interes din partea autorităților de protecție a copilului și a judecătorilor instanțelor de familie, adesea în poziția de a încerca să schimbe comportamentul prin amenințarea sau aplicarea pedepsei.

„Multe dintre intervențiile noastre comportamentale sunt bazate pe ideea că oamenii vor înțelege că există un semn că urmează să fie pedepsiți”, a spus Pollak. „Poate că trebuie să regândim unele dintre aceste lucruri.”

Poate că oamenii pot fi învățați să observe potențialele pierderi și riscuri. Înțelegerea mecanismelor creierului care contribuie la o judecată slabă repetată ar putea arunca o lumină asupra modalităților de prevenire.

„La ce sunt atenți? Ce asociații din experiența trecută sunt capabile să-și amintească și să se conecteze? Îi putem ajuta să facă observații și predicții mai bune? ” spuse Pollak. „Încadrarea problemelor de comportament ca o problemă de învățare ne deschide noi uși în ceea ce putem face pentru a ajuta oamenii.”

În continuare, cercetătorii intenționează să aprofundeze cu aceste noi informații.

„Acum că avem această constatare, o putem folosi pentru a ne ghida să analizăm rețele specifice din creier care sunt active și conectate funcțional”, a spus Birn. „S-ar putea să constatăm că stresul din copilărie remodelează modul în care comunicarea se întâmplă în creier.”

Sursa: Universitatea din Wisconsin-Madison