Frica de durere poate fi mai rea decât durerea reală
Pentru studiu, participanții au fost rugați să aleagă între stimuli dureroși reali sub formă de șocuri electrice și au imaginat întâlniri dentare dureroase care au loc în momente diferite în viitor.
Cercetătorii au descoperit că majoritatea oamenilor au ales să grăbească experiența durerii - și chiar ar accepta dureri mai severe pentru a evita să aștepte. Cu toate acestea, a existat un procent mai mic de oameni care au preferat să „amâne” în viitor.
Cercetătorii observă că anticiparea durerii este o sursă majoră de mizerie. Oamenii care suferă de afecțiuni dureroase de lungă durată raportează că frica de agravarea durerii viitoare poate fi mai invalidantă decât durerea în sine, au spus ei.
Fenomenul general este denumit de obicei „preferință negativă a timpului”, potrivit Giles Story, doctorat, care a condus echipa de cercetare în încercarea de a înțelege mai bine procesele fundamentale prin care oamenii anticipează durerea.
Cercetatorii propun ca frica durerii creste pe masura ce timpul prevazut de durere se apropie. În studiul lor, au demonstrat că, dacă oamenii se concentrează doar asupra durerii care se apropie, vor alege să amâne durerea în viitor, dacă este posibil, pentru a-și reduce frica imediată.
Cu toate acestea, dacă oamenii iau în considerare și frica pe care o pot experimenta în așteptarea unui eveniment dureros, neplăcerea unei perioade prelungite de frică poate depăși neplăcerea durerii în sine, potrivit cercetătorilor.
Ei observă că studiul lor arată că, în astfel de cazuri, perspectiva durerii devine mai neplăcută cu cât durerea este mai întârziată, determinând oamenii să aleagă să grăbească durerea inevitabilă.
Potrivit cercetătorilor, sunt necesare cercetări suplimentare pentru a descoperi mecanismele fricii.
Ei observă că o mai bună înțelegere a acestor mecanisme ar putea fi utilă pentru clinicieni și factorii de decizie în domeniul sănătății în găsirea unui mod prin care se practică investigații și tratamente potențial dureroase.
Studiul a fost realizat la Institutul pentru Inovare Globală în Sănătate de la Imperial College London și la Wellcome Trust Center for Neuroimaging de la University College London.
Sursa: PLOS Computational Biology
