Depășim vreodată frica?
În numărul curent al revistei științifice PLoS Computational Biology, Ioannis Vlachos și colegii săi propun o explicație a modului în care temerile aparent depășite sunt ascunse în realitate.
Motivul persistenței fricilor este că, literalmente, rădăcinile lor se adâncesc: cu mult sub cortexul cerebral, amigdala joacă un rol crucial în procesele de frică.
Frica este frecvent investigată la șoareci expunându-i simultan la un stimul neutru - un anumit sunet, de exemplu - și unul neplăcut. Acest lucru duce la înspăimântarea animalelor și de sunet.
Potrivit cercetătorilor, contextul joacă un rol important în acest caz: dacă sunetul speriat este jucat în mod repetat într-un context nou fără să se întâmple nimic rău, șoarecii își pierd din nou frica. Cu toate acestea, revine imediat dacă sunetul este prezentat în original sau chiar într-un context complet nou. Șoarecii nu au învățat să se sperie până la urmă?
Faptul că temerile pot fi „mascate” este cunoscut de ceva timp.
Recent, doi coautori ai prezentului studiu au descoperit că două grupuri de celule nervoase din amigdala sunt implicate în acest proces. Prin crearea unui model al rețelei neuronale a amigdalei, candidatul la doctorat Ioannis Vlachos și colegii săi au putut găsi o explicație a modului în care o astfel de mascare a fricilor este implementată în creier: un grup de celule este responsabil pentru răspunsul fricii, al doilea pentru supresie.
Activitatea acestuia din urmă îl inhibă pe primul și, astfel, previne transmiterea semnalelor de frică către alte părți ale creierului. Cu toate acestea, schimbarea conexiunilor lor, care a dus la o activitate crescută în neuronii care codifică frica, este încă prezentă.
De îndată ce mascarea de către neuronii de suprimare a fricii dispare, de exemplu prin schimbarea contextului, aceste conexiuni intră din nou în acțiune - frica revine.
Potrivit oamenilor de știință, aceste cunoștințe pot fi transferate către noi, oamenii, ajutând la tratarea temerilor cu mai mult succes în viitor.
Sursa: Albert-Ludwigs-Universität Freiburg
