Câinii de serviciu pentru veterani cel mai frecvent ușurează anxietatea
Cum ajută câinii de serviciu veteranii cu tulburare de stres post-traumatic (PTSD)? Un nou studiu, publicat în jurnal Frontiere în psihologie, a constatat că sarcina cea mai importantă și cea mai frecvent efectuată a implicat câinele care perturbă episoadele de anxietate ale veteranului.
În timp ce studiile anterioare au arătat că câinii de serviciu pot aduce beneficii unor veterani cu PTSD, a rămas neclar rolul exact pe care îl joacă în viața lor de zi cu zi.
„Au existat unele dezbateri cu privire la ce tip de formare a câinilor de serviciu PTSD trebuie să fie eficienți și modul în care asistența lor poate fi diferită de ceea ce poate oferi un câine de companie”, a spus Kerri Rodriguez, un student absolvent de interacțiune om-animal la Colegiul Universității din Purdue. Medicină veterinară și autor principal al studiului.
„Acest studiu sugerează că, de fapt, veteranii folosesc și beneficiază de sarcinile specifice antrenate, care diferențiază acești câini de câinii de companie sau câinii de sprijin emoțional.”
Rodriguez a condus lucrarea cu dr. Maggie O'Haire, profesor asociat de interacțiune om-animal.
Studiul a fost realizat în cooperare cu K9s For Warriors, cu sprijin și finanțare de la Merrick Pet Care și se pregătește pentru un studiu clinic la scară largă în curs, care studiază veteranii cu și fără câini de serviciu pe o perioadă extinsă de timp.
Cercetătorii au descoperit că, în medie, antrenamentul câinilor pentru a alerta veteranul cu privire la orice anxietate în creștere și pentru a oferi contact fizic în timpul episoadelor de anxietate au fost sarcinile cele mai importante și cele mai des utilizate într-o zi obișnuită. Veteranii cu un câine de serviciu au evaluat, de asemenea, toate sarcinile antrenate ale câinelui de serviciu ca fiind „moderat” până la „destul de puțin” importante pentru PTSD-ul lor.
Unele sarcini includ preluarea unor indicii pe care veteranii le manifestă atunci când se confruntă cu suferință sau anxietate și, prin urmare, le împing, leșează sau le linge pentru a-l încuraja pe veteran să se concentreze asupra câinelui. De asemenea, câinii de serviciu sunt instruiți să observe când veteranii se confruntă cu anxietate noaptea și vor trezi în mod activ persoana din coșmaruri.
De asemenea, câinii sunt instruiți să îndeplinească sarcini în public, cum ar fi privirea inversă într-o cameră aglomerată sau într-un magazin pentru a oferi un sentiment de securitate veteranului.
Descoperirile arată, de asemenea, că sarcinile câinilor de serviciu instruiți au fost utilizate în medie de 3,16 ori pe zi, cu sarcini individuale variind de la o medie de 1,36 până la 5,05 ori pe zi.
Lucrările anterioare conduse de Rodriguez arată că legătura dintre un câine de serviciu și veteran este un factor semnificativ în importanța comportamentelor neantrenate. Deși toate sarcinile antrenate au fost raportate a fi importante pentru PTSD al veteranilor, cei cu un câine de serviciu au evaluat de fapt importanța comportamentelor neantrenate mai mare decât importanța sarcinilor antrenate.
Acest lucru sugerează că există unele aspecte terapeutice ale companiei câinelui de serviciu care ajută la fel de mult, dacă nu chiar mai mult, decât sarcinile antrenate ale câinelui, a spus Rodriguez.
„Acești câini de serviciu oferă companie valoroasă, oferă bucurie și fericire și adaugă structură și rutină vieților veteranilor, care sunt probabil foarte importante pentru PTSD al veteranilor.”
Studiul a chestionat 216 de veterani de la K9s For Warriors, inclusiv 134 cu un câine de serviciu și 82 pe lista de așteptare. Cercetarea completează o lucrare publicată anul trecut care s-a axat în mod special pe antrenamentul câinilor de serviciu, comportamentul și legătura om-animal.
În timp ce câinii de serviciu au raportat că ajută o serie de simptome specifice de PTSD, cum ar fi coșmarurile, experiența flashback-urilor sau hipersensibilitatea în public, au existat unele simptome pe care câinii de serviciu nu le-au ajutat, cum ar fi amnezia și asumarea riscurilor.
„Atât această cercetare, cât și alte studii conexe asupra câinilor de serviciu PTSD, sugerează că câinii de serviciu nu sunt un remediu independent pentru PTSD”, a spus O'Haire.
„Mai degrabă, par să existe anumite domenii ale vieții veteranilor pe care un câine de serviciu PTSD îl poate ajuta ca o intervenție complementară altor tratamente bazate pe dovezi pentru PTSD.”
Veteranii aflați pe lista de așteptare pentru a primi un câine de serviciu se așteptau ca sarcinile antrenate ale câinelui de serviciu să fie mai importante pentru PTSD și să fie utilizate mai frecvent în fiecare zi decât cele raportate de veteranii care aveau deja un câine de serviciu.
„Veteranii de pe lista de așteptare pot avea așteptări mai mari pentru un viitor câine de serviciu PTSD din cauza sentimentelor de speranță și entuziasm, care nu pot fi neapărat un lucru rău”, a spus Rodriguez. Cu toate acestea, este important ca profesioniștii din domeniul sănătății mintale să încurajeze așteptările realiste pentru veteranii care iau în considerare obținerea unui câine de serviciu PTSD propriu.
Sursa: Universitatea Purdue
