Gene + Stres de mediu = Tulburare de panică
Prezența genei pare să crească percepția fricii și face ca o persoană să supraestimeze pericolul, provocându-i un sentiment sporit de alarmă și anxietate.
Într-un studiu publicat recent în Journal of Neuroscience Cercetătorii definesc mecanismul specific pentru formarea amintirilor de frică care vor ajuta la dezvoltarea de noi tratamente farmacologice și cognitive.
Tulburarea de panică este o afecțiune gravă care afectează între 3 și 6 milioane de americani. Persoanele cu tulburare de panică au sentimente de teroare care lovesc brusc și în mod repetat, cu avertisment mic.
Experții au suspectat că tulburarea are o bază neurobiologică și genetică. Acum, pentru prima dată, cercetătorii de la Centrul de Reglare Genomică (CRG) au descoperit că gena NTRK3 este un factor de susceptibilitate genetică la tulburarea de panică.
„Am observat că dereglarea NTRK3 produce schimbări în dezvoltarea creierului care duc la defecțiuni în sistemul de memorie legat de frică”, a spus Mara Dierssen, șefa grupului de Neurobiologie celulară și sistemică la CRG.
„În special, acest sistem este mai eficient la procesarea informațiilor [care au] legătură cu frica - lucrul care face ca o persoană să supraestimeze riscul într-o situație și, prin urmare, să se simtă mai înspăimântată și, de asemenea, care stochează aceste informații într-un mod mai durabil și o manieră consecventă. "
Diferite regiuni ale creierului uman sunt responsabile pentru procesarea acestui sentiment, deși hipocampul și amigdala joacă roluri cruciale.
Pe de o parte, hipocampul este responsabil pentru formarea amintirilor și prelucrarea informațiilor contextuale, ceea ce înseamnă că persoana se poate teme să se afle în locuri unde ar putea suferi un atac de panică; iar pe de altă parte, amigdala este crucială în transformarea acestor informații într-un răspuns fiziologic de frică.
Deși aceste circuite sunt activate în toată lumea în situații de avertizare, cercetătorii CRG au descoperit că „la acei oameni care suferă de tulburări de panică există o hiperactivare a hipocampului și o activare modificată în circuitele amigdalei, rezultând formarea exagerată a amintirilor de frică, ”A spus Davide D'Amico, coautor al lucrării.
D’Amico și colegii săi au descoperit că Tiagabina, un medicament care modulează sistemul de inhibare a fricii creierului, este capabil să inverseze formarea amintirilor de panică.
Deși sa observat deja că ameliorează anumite simptome la unii pacienți, „am descoperit că ajută în mod specific la refacerea sistemului de memorie a fricii”, a spus Dierssen.
Atacurile de panică pot dura câteva minute, pot fi bruște și repetate; pacientul are o reacție fizică similară cu răspunsul de alarmă la pericolul real, care implică palpitații, transpirații reci, amețeli, dificultăți de respirație, furnicături în corp, greață și dureri de stomac.
În plus, aceștia se simt anxioși cronic pentru a mai suferi un atac.
Acest studiu realizat de cercetătorii CRG arată cum sunt stocate amintirile rezultate dintr-un atac de panică, ceea ce în cele din urmă ajunge să producă tulburarea, care apare de obicei între 20 și 30 de ani.
Deși are o bază genetică, este influențat și de alți factori de mediu, cum ar fi stresul acumulat. Acesta este motivul pentru care autorii lucrării consideră că stresul de mediu crescut în societatea spaniolă a dus la o creștere a apariției acestor tulburări.
În prezent, nu există un remediu pentru această boală, care este tratată cu medicamente care blochează simptomele mai grave, precum și cu terapie cognitivă, care are ca scop să ajute persoana să învețe să supraviețuiască mai bine atacurilor.
„Problema este că medicamentele au multe efecte secundare, iar psihoterapia nu vizează cu adevărat momente specifice în procesul de formare și uitare a amintirilor de frică.
În munca noastră am definit un mecanism specific de creare a acestor amintiri de frică care ar putea ajuta la dezvoltarea de noi medicamente și, de asemenea, la identificarea momentelor cheie pentru aplicarea terapiei cognitive ”, a spus D’Amico.
Sursa: Centrul pentru Reglementarea Genomică (CRG)
