Suntem parțial conștienți în timpul anesteziei generale?

Când oamenii trec sub anestezie generală, par să-și piardă cunoștința sau cel puțin încetează să mai reacționeze la orice stimul din exterior.

Într-un nou studiu, cercetătorii finlandezi au dorit să știe dacă conștiința totală se pierde cu adevărat în timpul anesteziei sau dacă persistă în creier într-o stare modificată.

Descoperirile lor arată că anestezia generală poate semăna cu somnul normal mai mult decât se credea anterior.

Pentru studiu, cercetătorii de la Universitatea Turku și districtul spitalicesc din sud-vestul Finlandei au analizat modificările cauzate de anestezice în timp ce pacienții erau monitorizați cu electroencefalogramă (EEG) și tomografie cu emisie de pozitroni (PET).

În primul rând, voluntarii sănătoși au fost anesteziați fie cu dexmedetomidină, fie cu propofol. Medicamentele au fost administrate cu infuzii controlate de computer, controlate de țintă, până când subiectul abia a pierdut capacitatea de reacție.

Din această stare, participanții ar putea fi treziți cu tremurături ușoare sau cu o voce puternică fără a schimba perfuzia de droguri. De îndată ce voluntarii și-au recăpătat capacitatea de reacție, au fost întrebați dacă au experimentat ceva în timpul perioadei de anestezie.

Aproape toți participanții au raportat experiențe de vis care uneori se amestecau cu realitatea, a spus profesorul de psihologie Dr. Antti Revonsuo.

Participanții au fost expuși la propoziții finlandeze în timpul anesteziei, jumătate dintre acestea s-a încheiat așa cum era de așteptat și jumătate într-un cuvânt neașteptat, cum ar fi „Cerul nopții a fost umplut cu roșii sclipitoare”.

În mod normal, atunci când o persoană este trează, cuvântul neașteptat provoacă un răspuns în EEG, care reflectă modul în care creierul procesează sensul propoziției și cuvântului. În acest caz, echipa de cercetare a testat dacă participanții au putut detecta și înțelege cuvinte sau propoziții întregi în timpul anesteziei.

Rezultatele EEG au arătat că creierul nu poate face diferența dintre propozițiile normale și bizare atunci când este sub anestezie. Atât cuvintele neașteptate, cât și cele așteptate au dat un răspuns semnificativ, ceea ce înseamnă că creierul încerca să interpreteze sensul cuvintelor.

Cu toate acestea, odată ce voluntarii s-au trezit, nu și-au amintit de sentințele pe care le auziseră, a spus profesorul adjunct dr. Katja Valli, cercetător principal.

Participanții au fost, de asemenea, expuși la sunete neplăcute în timpul anesteziei. După ce s-au trezit, sunetele au fost redate din nou și, surprinzător, au reacționat mai repede la aceste sunete decât la sunetele noi pe care nu le mai auziseră până atunci. Participanții cărora li s-a administrat dexmedetomidină au recunoscut, de asemenea, sunetele redate mai bine decât întâmplător, chiar dacă nu le-au putut aminti spontan.

Acest lucru sugerează că creierul poate procesa sunete și cuvinte, chiar dacă subiectul nu le poate aminti după aceea. Împotriva credinței obișnuite, anestezia nu necesită pierderea deplină a cunoștinței, deoarece este suficientă deconectarea pacientului de mediul înconjurător, spune Scheinin.

Rezultatele EEG au fost în mare parte similare cu cele din studiile anterioare. Cu toate acestea, noul studiu a folosit infuzie constantă atât atunci când participanții dormeau, cât și treaz, ceea ce le-a permis cercetătorilor să diferențieze efectele medicamentelor asupra conștiinței de alte posibile efecte directe sau indirecte.

Studiul a analizat, de asemenea, efectele a patru anestezice diferite asupra metabolismului regional al glucozei cerebrale cu imagistica PET. Constatările au atenuat îngrijorarea cu privire la potențialele efecte nocive ale dexmedetomidinei asupra raportului dintre fluxul sanguin cerebral și metabolism. În viitor, cercetarea va investiga în continuare legătura dintre fluxul sanguin cerebral sau metabolism și starea de conștiință.

În general, constatările arată că conștiința nu este neapărat pierdută pe deplin în timpul anesteziei, chiar dacă persoana nu mai reacționează la mediul său. Experiențele și gândurile asemănătoare visurilor ar putea să plutească în continuare în conștiință, iar creierul ar putea înregistra în continuare vorbirea și să încerce să descifreze cuvintele.

Chiar și așa, persoana nu le va înțelege sau nu le va aminti în mod conștient, iar creierul nu poate interpreta propoziții complete din ele.

Sursa: Universitatea din Turku