Testul labirint simplu poate identifica șoferii mai în vârstă cu risc
Un simplu test de labirint de trei minute poate identifica cu exactitate șoferii care prezintă un risc mai mare de a intra în accidente auto grave din cauza deficiențelor cognitive, potrivit unui nou studiu sponsorizat de Administrația Națională pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi.
Echipa de cercetare, condusă de oamenii de știință psihologi Dr. Loren Staplin și Kenneth Gish din grupul de consultanță TransAnalytics, LLC, observă că testul labirintului nu poate fi utilizat singur pentru a diagnostica deficiențele cognitive sau demența, dar consideră că este un instrument util pentru evaluări cognitive rapide ale șoferilor mai în vârstă.
Studiile anterioare au arătat că performanța la testele de labirint, în care participanții sunt rugați să traseze o cale printr-un labirint simplu, poate dezvălui dacă o persoană are abilitățile vizuo-spațiale, planificarea și judecata necesare pentru conducerea în condiții de siguranță.
Cercetătorii au prezis că semnele timpurii ale demenței sau ale altor scăderi cognitive vor afecta performanța persoanelor în vârstă la un test labirint, deoarece vor dura mai mult timp pentru a finaliza sarcina și vor face mai multe greșeli.
Pentru studiu, aproape 700 de șoferi cu vârsta peste 70 de ani care au oprit la birourile de administrare a autovehiculelor din Maryland au fost întrebați dacă doresc să participe la un scurt studiu de cercetare în schimbul unui certificat cadou de 25 USD.
Participanților li s-a spus că vor lua o „sarcină de planificare a traseului” și apoi li s-a recomandat să traseze o cale prin fiecare dintre cele cinci labirinturi cât mai repede posibil folosind fie degetele, fie un stilou. Fiecare participant a primit apoi un scor pe baza timpului necesar pentru a finaliza fiecare labirint, a numărului de erori pe care le-au făcut (adică de câte ori au lovit o fundătură în labirint) și a timpului petrecut planificându-și mișcările.
Optsprezece luni mai târziu, cercetătorii au comparat performanțele participanților la testul labirintului cu dosarele poliției pentru accidente și infracțiuni grave de circulație, inclusiv rularea luminilor roșii, conducerea pe trotuar sau conducerea pe partea greșită a drumului. Nu este surprinzător că a existat o legătură puternică între performanța slabă a labirintului și accidentele de circulație grave 18 luni mai târziu.
Șoferii care au luat cel mai mult timp pentru a termina atât labirintul cel mai ușor, cât și cel mai greu (separat) au avut cel mai mare risc de a intra într-un accident. De exemplu, cei care au avut nevoie de peste 19 secunde pentru a finaliza cel mai ușor labirint au avut de 3-1/2 ori mai multe șanse de a intra într-un accident, conform evidențelor poliției.
„Acest lucru nu sugerează că testul labirint este preeminent în domeniul măsurilor care analizează deficiențele cognitive care prezic riscul mai vechi de accidente ale șoferului”, scriu Staplin și colegii în jurnal Analiza și prevenirea accidentelor.
„În schimb, principala utilitate a testului labirint poate fi un predictor suplimentar de accident care completează alte măsuri de declin cognitiv asociate cu capacitatea de a conduce în condiții de siguranță”.
Sursa: Asociația pentru Știința Psihologică
