ID-uri de studiu Regiunea Brain’s Fear, poate îmbunătăți tratamentul pentru anxietate

Oamenii de știință au confirmat zona exactă a creierului care determină oamenii să experimenteze frica. Experții consideră că descoperirea ar putea îmbunătăți tratamentul tulburării de stres posttraumatic (PTSD) și a altor condiții de anxietate.

Cercetătorii Universității din Iowa au studiat o persoană care are o afecțiune rară care a distrus partea creierului numită amigdala.

Cercetătorii au observat răspunsul pacientului la stimuli înspăimântători, cum ar fi o casă bântuită, șerpi, păianjeni și filme de groază și au întrebat-o despre experiențele traumatice din trecutul ei - inclusiv despre situațiile care i-au pus viața în pericol.

Au descoperit că, fără o amigdală funcțională, individul nu era în stare să experimenteze frica.

Studiul este publicat în jurnal Biologie actuală.

Studiile din ultimii 50 de ani au arătat că amigdala joacă un rol central în generarea reacțiilor de frică la animale de la șobolani la maimuțe. Cercetătorii au suspectat implicarea amigdalei în procesarea stărilor de frică, dar acest studiu confirmă pentru prima dată că amigdala este necesară pentru declanșarea fricii la oameni.

Studiile anterioare cu acest pacient au confirmat că nu poate recunoaște frica în expresiile faciale, dar până la acest studiu nu se știa dacă ea avea capacitatea de a experimenta ea însăși frica.

Daniel Tranel, Ph.D., profesor de neurologie și psihologie al UI și autor principal al studiului, a declarat că descoperirile ar putea duce la noi intervenții pentru PTSD și tulburări de anxietate conexe.

PTSD afectează mai mult de 7,7 milioane de americani, potrivit Institutului Național de Sănătate Mentală, iar o analiză din 2008 realizată de Rand Corporation a prezis că 300.000 de soldați care se întorceau din luptă în Orientul Mijlociu vor experimenta PTSD.

„Această descoperire ne indică o anumită zonă cerebrală care ar putea sta la baza PTSD”, a spus Tranel.

Psihoterapia si medicamentele sunt optiunile actuale de tratament pentru PTSD si ar putea fi rafinate si dezvoltate in continuare cu scopul de a viza amigdala.

Justin Feinstein, autor principal al studiului și doctorand în UI care studiază neuropsihologia clinică, spune că descoperirile sugerează că metodele de diminuare în condiții de siguranță și neinvaziv a activității amigdalei pot ajuta persoanele cu PTSD.

„În ultimul an, am tratat veterani care se întorc acasă din Irak și Afganistan, care suferă de PTSD. Viața lor este afectată de frică și sunt adesea incapabili să-și părăsească locuința din cauza sentimentului de pericol mereu prezent ”, a spus Feinstein.

„În contrast izbitor, pacientul din acest studiu este imun la aceste stări de frică și nu prezintă simptome de stres post-traumatic. Ororile vieții sunt incapabile să pătrundă în nucleul ei emoțional. În esență, evenimentele traumatice nu lasă nicio amprentă emoțională asupra creierului ei. ”

În examinarea rolului amigdalei, Feinstein a observat și a înregistrat răspunsurile pacientului în timpul expunerii la șerpi și păianjeni (două dintre cele mai frecvent temute animale), în timpul unei vizite la una dintre cele mai înspăimântătoare case bântuite din lume și în timp ce urmărea o serie de groază filme.

Feinstein a măsurat, de asemenea, experiența pacientului de frică cu un număr mare de chestionare standardizate care au cercetat diferite aspecte ale fricii, variind de la frica de moarte până la frica de a vorbi în public. În plus, pe o perioadă de trei luni, pacienta a purtat un jurnal computerizat al emoțiilor care i-a cerut în mod aleatoriu să evalueze nivelul actual de frică pe parcursul zilei.

În toate scenariile, pacientul nu a reușit să experimenteze frica. Mai mult, în viața de zi cu zi, ea a întâlnit numeroase evenimente traumatice care i-au amenințat însăși existența, totuși, prin raportul ei, nu i-au provocat frică.

„Luate împreună, aceste descoperiri sugerează că amigdala umană este o zonă esențială a creierului pentru declanșarea unei stări de frică”, a spus Feinstein.

„În timp ce pacientul este capabil să experimenteze alte emoții, cum ar fi fericirea și tristețea, este incapabilă să simtă frică. Acest lucru sugerează că creierul este organizat în așa fel încât o anumită regiune cerebrală - amigdala - este specializată pentru procesarea unei emoții specifice - frica. ”

Pentru Feinstein și Tranel, cea mai surprinzătoare constatare a studiului a fost comportamentul pacientului atunci când este expus la șerpi și păianjeni. Timp de mulți ani, pacienta le-a spus cercetătorilor că urăște șerpii și păianjenii și încearcă să le evite, totuși a început imediat să le atingă la un magazin de animale de companie, declarând că a fost cuprinsă de curiozitate.

Antonio Damasio, dr., Profesor de neuroștiințe la Universitatea din California de Sud și colaborator de lungă durată al Tranel, a ajutat la interpretarea concluziilor. Cercetătorii spun că rezultatele sugerează că comportamentul nostru de frică este adesea controlat la un nivel foarte instinctual, inconștient.

"Fără amigdala noastră, alarma din creierul nostru care ne împinge să evităm pericolul lipsește", a spus Feinstein.

„Pacienta abordează lucrurile pe care ar trebui să le evite, însă, în mod izbitor, pare a fi complet conștient de faptul că ar trebui să evite aceste lucruri. Este destul de remarcabil faptul că este încă în viață. ”

Sursa: Universitatea din Iowa