Hărțuirea cronică poate altera creierul adolescenților

Într-un nou studiu, cercetătorii din Marea Britanie au descoperit diferențe structurale în creierul adolescenților hărțuiți cronic, iar aceste modificări pot crește șansele bolilor mintale.

Cercetarea, publicată în jurnal Psihiatrie moleculară, este primul care arată că victimizarea cronică a colegilor în timpul adolescenței poate avea un impact asupra sănătății mintale prin schimbări structurale ale creierului.

Pentru studiu, cercetătorii de la King’s College London au analizat date, chestionare și scanări ale creierului a 682 de adolescenți din Anglia, Irlanda, Franța și Germania. Participanții au făcut parte din proiectul IMAGEN pe termen lung care a evaluat dezvoltarea creierului și sănătatea mintală a adolescenților. Ca parte a acestui proiect, au fost efectuate scanări cerebrale de înaltă rezoluție de la fiecare participant la vârsta de 14 și 19 ani.

Participanții au completat, de asemenea, chestionare la vârsta de 14, 16 și 19 ani, raportând dacă au fost agresați și în ce măsură. În ansamblu, rezultatele au arătat că 36 din cei 682 de participanți au suferit agresiuni cronice.

Datele acestor adolescenți au fost comparate cu cele ale celorlalți care au experimentat mai puțin agresiuni cronice / severe. Au fost luate în considerare modificările volumului creierului, precum și nivelurile de depresie, anxietate și hiperactivitate la vârsta de 19 ani.

Constatările confirmă și extind dovezile anterioare care leagă victimizarea de la egal la egal cu problemele de sănătate mintală. Dar noul studiu a constatat că agresiunea este legată de o reducere a volumului regiunilor cerebrale cunoscute sub numele de caudat și putamen. S-a constatat că aceste modificări explică parțial relația dintre victimizarea ridicată a colegilor și niveluri mai ridicate de anxietate generală la vârsta de 19 ani.

„Deși nu este considerat clasic relevant pentru anxietate, importanța schimbărilor structurale în putamen și caudat pentru dezvoltarea anxietății constă cel mai probabil în contribuția lor la comportamente conexe, cum ar fi sensibilitatea recompensării, motivația, condiționarea, atenția și procesarea emoțională”, a spus liderul studiului Dr. Erin Burke Quinlan.

Quinlan a spus că este deranjant faptul că până la 30% dintre tineri ar putea fi victimizați într-un fel sau altul de colegii lor, unii adolescenți trebuind să suporte un astfel de tratament aproape zilnic.

Ea subliniază faptul că adolescența nu este doar o perioadă de noi experiențe și factori de stres, ci și o perioadă de dezvoltare extinsă a creierului. Prin urmare, ea recomandă să se depună toate eforturile pentru a limita agresiunea înainte ca aceasta să devină o problemă severă care ar putea duce la modificări ale creierului unui tânăr și la dezvoltarea problemelor de sănătate mintală.

Sursa: Springer