Persoanele cu autism pot avea creiere mai simetrice
Un nou studiu în jurnal Comunicări despre natură constată că persoanele cu autism au creiere mai simetrice.
Cercetările au arătat că jumătățile stângi și drepte ale creierului nostru se dezvoltă diferit, deoarece fiecare emisferă este specializată în anumite funcții. De exemplu, la majoritatea oamenilor, emisfera stângă, care controlează mâna dreaptă, este dominantă pentru limbă.
Cu toate acestea, asimetria naturală a creierului este uneori afectată la persoanele cu tulburări de dezvoltare sau psihiatrice, cum ar fi autismul, o afecțiune caracterizată prin afectarea cunoașterii sociale, comportament repetitiv și interese restrânse.
„Studiile anterioare au sugerat că persoanele cu tulburări de spectru autist sunt mai puțin susceptibile de a avea asimetriile tipice pentru dominarea limbajului sau preferința mâinilor”, a spus dr. elev Merel Postema. „Cu toate acestea, nu a fost clar dacă asimetria creierului este afectată în autism, deoarece diferite studii au raportat rezultate diferite”.
Pentru a investiga această problemă, oamenii de știință din consorțiul internațional ENIGMA de cercetători în creier au decis să facă un studiu la scară largă, bazat pe scanări cerebrale care au fost colectate în diferite țări de mai bine de 20 de ani. Studiul este cel mai mare realizat vreodată pentru a investiga această problemă, utilizând date de scanare a creierului de la 1.774 de persoane cu autism și 1.809 de controale sănătoase.
Cercetătorii au descoperit că emisferele cerebrale stângi și drepte ale creierului sunt într-adevăr mai asemănătoare la persoanele cu autism. Cu alte cuvinte, persoanele cu TSA aveau mai puțină asimetrie cerebrală.
Asimetria redusă a fost găsită mai ales pentru grosimea corticală, în diferite locații de pe suprafața creierului. În creierul sănătos, grosimea cortexului cerebral (stratul subțire de substanță cenușie care acoperă creierul) diferă între emisferele stâng și drept. Important, diferențele anatomice nu depindeau de vârstă, sex, IQ, severitatea simptomelor sau utilizarea medicamentelor.
„Diferențele medii foarte mici în asimetria creierului între persoanele afectate și controale înseamnă că modificările asimetriei creierului nu vor fi utile în ceea ce privește predicția clinică”, a declarat liderul studiului, dr. Clyde Francks, care conduce, de asemenea, grupul de cercetare Imaging Genomics la Max Institutul Planck, Nijmegen, Olanda. „Dar descoperirile ar putea să ne informeze înțelegerea neurobiologiei tulburării spectrului autist”.
Întrucât majoritatea datelor provin de la copii, descoperirile sugerează că dezvoltarea modificată a axei stânga-dreapta a creierului este implicată în autism, afectând regiuni cerebrale răspândite cu funcții diverse.
De exemplu, multe dintre regiunile creierului afectate se suprapun cu rețeaua de mod implicit, o rețea de regiuni cerebrale interconectate deosebit de active în timpul odihnei pasive și a rătăcirii minții. Cercetările viitoare pot dezvălui modul în care aceste descoperiri se referă în mod specific la tulburările din spectrul autist.
Sursa: Institutul de psiholingvistică Max Planck
