Realitatea virtuală poate îmbunătăți calitatea vieții pentru pacienții cu demență

Tehnologia realității virtuale (VR) poate îmbunătăți calitatea vieții persoanelor cu demență, ajutându-i să-și amintească amintirile din trecut, să reducă agresivitatea și să îmbunătățească interacțiunile cu îngrijitorii, potrivit noilor cercetări.

Studiul, realizat de cercetători de la Școala de Inginerie și Arte Digitale a Universității din Kent, inclusiv Dr. Jim Ang și Ph.D. candidat Luma Tabbaa, a avut loc la furnizorul de servicii de sănătate mintală St. Andrew’s Healthcare din Northampton, Anglia.

Opt pacienți cu vârste cuprinse între 41 și 88 de ani care trăiesc cu demență, inclusiv boala Alzheimer și boala Huntington, au luat parte la studiu. Fiecare pacient a folosit o cască VR pentru a „vizita” unul dintre cele cinci medii virtuale (VE): o catedrală, o pădure, o plajă cu nisip, o plajă stâncoasă și o scenă rurală.

Potrivit cercetătorilor, 16 ședințe au fost monitorizate cu feedback colectat de la pacienți și de la îngrijitorii lor.

O descoperire cheie a fost că VR a ajutat pacienții să-și amintească amintirile vechi, oferind noi stimuli greu de realizat, din cauza sănătății proaste sau inaccesibile într-un mediu sigur, potrivit cercetătorilor. De exemplu, un pacient și-a amintit de o vacanță când a văzut un pod în VE pentru că îi amintea de acea călătorie, în timp ce altul și-a amintit de o vacanță în care au vizitat o piață.

Aceste amintiri nu numai că au oferit stimulare mentală pozitivă pacienților, ci și-au ajutat îngrijitorii să învețe mai multe despre viața lor înainte de îngrijire, îmbunătățind interacțiunea lor socială, au remarcat cercetătorii.

Pacienții și-au demonstrat, de asemenea, propriile alegeri în timpul experimentului, cu unii dornici să exploreze diferite EV în cadrul unei sesiuni, în timp ce alții au explorat în mod repetat același mediu, au spus cercetătorii.

Potrivit lui Ang, este necesar un studiu mai amplu pentru a valida rezultatele, dar indicațiile timpurii au arătat că VR are un potențial imens.

„VR poate avea în mod clar beneficii pozitive pentru pacienții cu demență, familiile lor și îngrijitorii”, a spus el. „Oferă o calitate a vieții mai bogată și mai satisfăcătoare decât este disponibil altfel, cu multe rezultate pozitive. Cu cercetări suplimentare, va fi posibil să se evalueze în continuare elementele VE care să beneficieze pacienții și să utilizeze VR chiar mai eficient. ”

Cercetătorii au adăugat că, pe măsură ce devine mai ușor să producă videoclipuri VR la 360 de grade, ar putea permite crearea VEs concepute special pentru pacienți individuali, cum ar fi casa lor sau o locație preferată.

Studiul a fost prezentat la Conferința ACM CHI 2019 privind factorii umani în sistemele de calcul și publicat în Lucrările Conferinței SIGCHI privind factorii umani în sistemele de calcul.

Sursa: Universitatea din Kent