Îmbătrânirea încetinește percepția căderilor

Vârstnicii au nevoie de două ori mai mult decât adulții tineri pentru a-și da seama că sunt în cădere, o întârziere care îi prezintă un risc crescut de rănire gravă, potrivit unui nou studiu.

Cercetătorii speră că descoperirile vor contribui la modelarea dezvoltării unei tehnologii de prevenire a căderii purtabile, precum și vor permite clinicienilor să identifice mai precis persoanele cu risc.

„Căderea amenință supraviețuirea cuiva”, a spus Michael Barnett-Cowan, profesor de kinesiologie la Universitatea din Waterloo din Canada și autor principal al studiului. „Când capacitatea sistemului nervos de a detecta o cădere și de a compensa cu reflexe de protecție se diminuează, riscul de rănire sau deces crește semnificativ.”

Vârsta și întârzierile asociate vor trebui luate în considerare în mod serios atunci când se proiectează ajutoare pentru a ajuta persoanele în vârstă să atenueze acest risc, a adăugat el.

Potrivit Agenției de Sănătate Publică din Canada, între 20 și 30 la sută din vârstnici cad în fiecare an.

Căderile sunt o cauză principală a costurilor globale ale prejudiciului în Canada, cu o povară economică totală a căderilor estimate la șase miliarde de dolari anual. Seniori care sunt spitalizați pentru o cădere rămân în spital în medie cu nouă zile mai mult decât cei spitalizați pentru orice altă cauză.

Seniori reprezintă, de asemenea, cel mai rapid segment al populației globale. Până în 2040, mai mult de un miliard de persoane vor avea peste 65 de ani.

„Măsurarea percepției căderii nu numai că este importantă în eforturile de prevenire, dar oferă și informații despre modul în care creierul procesează informațiile senzoriale și modul în care aceasta se schimbă odată cu vârsta”, a declarat Julian Lupo, student absolvent și autorul principal al studiului.

Pentru a măsura percepția căderii, cercetătorii au prezentat participanților la studiu un sunet în momente diferite față de o cădere supravegheată. Ei au descoperit că adulții tineri au necesitat căderea să se întâmple cu aproximativ 44 de milisecunde înainte de sunet, pentru ca ambele indicii să fie percepute ca având loc simultan. Dar adulții peste 60 de ani au necesitat ca debutul căderii să apară cu aproximativ 88 de milisecunde înainte de sunet.

„Acest decalaj înseamnă că, până când adulții mai în vârstă își dau seama că cad, adesea este prea târziu pentru ca ei să facă în mod conștient ceva în acest sens”, a spus Barnett Cowan. Având în vedere că căderile sunt adesea catalizatorul pentru o tranziție la îngrijirea pe termen lung, aceste descoperiri evidențiază atât importanța unei evaluări adecvate pentru adulții în vârstă, cât și necesitatea de a accelera noi tehnologii de prevenire.

Studiul apare în jurnal Mers și postură.

Sursa: Universitatea din Waterloo