Utilizatorii forumului online tind să fie sănătoși, activi din punct de vedere civic

Deși unii ar putea crede că forumurile online sunt depășite, un nou studiu descoperă că participarea la forum este asociată cu bunăstarea și implicarea comunității. Cercetătorii au descoperit că forumurile au, în general, un beneficiu individual și social mai mare decât au realizat mulți.

Forumurile de discuții sunt încă utilizate în mod regulat de aproximativ 10% din utilizatorii online din Marea Britanie și 20% din S.U.A.

După cum a fost publicat în jurnal Calculatoare în comportamentul uman, autorii studiului consideră că valoarea forumurilor poate proveni în parte din faptul că reprezintă unul dintre puținele spații rămase online care oferă utilizatorului potențialul de anonimat.

În cadrul studiului, utilizatorii au fost abordați pe o serie de forumuri de discuții online care răspundeau unei varietăți de interese, hobby-uri și stiluri de viață.

Cei recrutați la studiu au fost clasificați în două grupuri: cei al căror subiect al forumului ar putea fi considerat stigmatizat (cum ar fi cei care se ocupă de probleme de sănătate mintală, depresie postnatală sau o anumită alegere parentală, de exemplu) sau forumuri care nu sunt legate de stigmatizare (cum ar fi cele pentru jucători de golf, culturisti și probleme de mediu).

Participanților li s-au adresat un set de întrebări referitoare la motivațiile lor pentru aderarea la forumul de discuții, îndeplinirea așteptărilor lor, identificarea lor cu alți utilizatori ai forumului, satisfacția lor față de viață și implicarea lor offline cu problemele ridicate pe forum.

Autorul principal Dr. Louise Pendry de la Universitatea din Exeter a spus: „Descoperirile noastre prezintă o imagine mai optimistă a forumurilor de discuții online în stil vechi. Adesea navigăm pe forumuri doar sperând să găsim răspunsuri la întrebările noastre. De fapt, pe lângă găsirea răspunsurilor, studiul nostru a arătat că utilizatorii descoperă adesea că forumurile sunt o sursă de mare sprijin, în special cei care caută informații despre condiții mai stigmatizante.

„Mai mult decât atât, am constatat că utilizatorii ambelor tipuri de forumuri care s-au implicat mai mult cu alți utilizatori ai forumului au arătat o dorință mai mare de a se implica în activități offline legate de forum, cum ar fi voluntariatul, donarea sau campania.”

Dr. Jessica Salvatore de la Colegiul Sweet Briar din Virginia a adăugat: „Ceea ce vedem aici este că utilizatorii forumului care se implică mai mult dezvoltă legături puternice cu alți utilizatori. Ei ajung să se vadă pe ei înșiși mai identificați cu alți utilizatori ai forumului.

„Și apoi acești utilizatori mai identificați văd cele mai mari beneficii, în ceea ce privește legăturile pozitive cu sănătatea mintală și implicarea offline. Pe scurt, cu cât sunt mai mulți utilizatori introduși în forum, cu atât se întorc mai mult, iar plățile pentru utilizatorii înșiși și pentru societate în general pot fi semnificative. ”

Sursa: Universitatea din Exeter