Închis de ani de zile, nimănui nu-i pasă

Ce se întâmplă dacă cineva pe care l-ai iubit a avut o tulburare mintală pe care nimeni nu știa cum să o trateze? Tulburarea face ca persoana iubită să acționeze împotriva celorlalți, deoarece ei văd halucinații sau cred că sunt iluzii în legătură cu alții care încearcă să îi facă rău.

Uneori, amăgirile îi pot determina să acționeze, uneori chiar dăunând altor persoane.

Științele medicale și psihologice nu au încă toate răspunsurile. Din păcate, nu putem trata, cu atât mai puțin vindecarea, pe toată lumea cu toate preocupările.

Dar medicina și știința au parcurs un drum lung începând cu anii 1950, când tot ce am făcut a fost să cătușăm oamenii pe scaune sau să-i legăm în paturi pentru a face față comportamentelor neregulate sau violente.

Sau o are?

Conform unei povești săptămâna trecută raportată de Associated Press în Washington Post, există zeci de cazuri de persoane care ar fi fost închise, uneori în condiții de restricție, de ani de zile pentru aceste tipuri de comportamente - adesea împotriva legii și împotriva tuturor protocoalelor moderne de tratament.

În Florida, statul a pierdut un proces în 1998 și a fost obligat să plătească 18 milioane de dolari pentru legarea unui bărbat de un pat sau de un scaun cu rotile timp de 2 ani și jumătate.

Connecticut a plătit 600.000 de dolari pe an din 2002 pentru a găzdui un fost pacient într-o unitate specială din California, ca parte a unei soluții extrajudiciare. El a fost legat de un pat într-o cameră mică, din beton, la Connecticut Valley Hospital din Middletown, de mai bine de un an, a declarat Susan Aranoff, avocat al organizației nonprofit Connecticut Legal Rights Project care a luptat pentru transferul său. [...]

În Virginia, un bărbat a fost închis într-o suită cu trei camere timp de 15 ani și un alt pacient a fost ținut într-o instalație similară timp de cinci ani. Connecticut și Florida au plătit milioane de euro pentru acuzațiile că au legat pacienții de mobilă de ani de zile.

Legea federală impune ca izolarea sau restricțiile - inclusiv medicamentele - să fie utilizate la pacienții acoperiți de Medicare sau Medicaid numai în caz de urgență pentru a proteja alți pacienți și personal. Astfel de măsuri pot fi utilizate pentru mai mult de 24 de ore numai dacă un medic consideră că este necesar și numai dacă un medic actualizează zilnic această evaluare.

Suita cu trei camere este un lux în comparație cu unele cazuri raportate. Și măsura de 24 de ore este ușor de ocolit (așa cum au învățat spitalele), pur și simplu având semnarea unui document pe grafic o dată pe zi (fără efectuarea unei noi evaluări reale). Deși din punct de vedere etic, niciun medic nu ar trebui să facă vreodată așa ceva, se face totuși ca o cale de rezistență minimă pentru acești pacienți dificil de tratat.

Răspunsul este simplu - bani și resurse. Este mai ieftin să închizi oamenii în propria suită privată decât să le oferi îngrijire și tratament 24/7 pentru a-i ajuta să găsească un drum spre recuperare cel puțin parțială.

În 1997, Pennsylvania a adoptat politici mai stricte împotriva acestor tehnici, a instruit personalul în gestionarea crizelor și a stabilit niveluri minime de personal pentru facilitățile sale psihiatrice. Astăzi, statul nu exclude sau reține pacienții pentru perioade lungi de timp și rareori folosește deloc ambele metode, potrivit agenției de sănătate mintală a statului.

Astfel de eforturi pot fi costisitoare, dar susținătorii le citează ca dovadă că, cu sprijinul adecvat, orice persoană bolnavă mentală se poate îmbunătăți suficient pentru a interacționa în siguranță cu ceilalți.

Totuși, într-o perioadă cu o economie proastă, primele servicii care trebuie tăiate sunt adesea considerate inutile - cum ar fi reducerea îngrijirilor și a serviciilor adecvate de sănătate mintală pentru cei săraci și indigeni.

Așadar, se rezumă la vechea întrebare societală: Ne pasă de cei care sunt mai răi decât noi? Și dacă da, cât de dispuși suntem noi, ca societate, să ne asigurăm că astfel de persoane sunt îngrijite în mod corespunzător, mai degrabă decât depozitate în secții închise, legate de paturi și scaune cu rotile, așa cum era obișnuit în anii 1950 și 1960?

Vrem cu adevărat să ne întoarcem la o astfel de „îngrijire” sau vrem să recunoaștem că astfel de tulburări ar putea afecta pe oricine, în orice moment, chiar și pe cineva pe care îl iubim? În lunile următoare, noul guvern va contribui la luarea deciziilor cu privire la astfel de îngrijiri (prin finanțarea programelor federale Medicare și altele). Decizii care pot asigura un tratament adecvat și îngrijire nu doar pentru zeci, ci pentru sute de oameni care au nevoie de ajutor - nu de restricții - din partea societății.