Cum orașele pot integra natura pentru a îmbunătăți sănătatea mintală

Un număr tot mai mare de cercetări au arătat beneficiile semnificative ale setărilor naturale asupra cunoașterii umane și a sănătății mintale. Dar până acum, a fost dificil să cuantificăm aceste beneficii într-un mod util pentru orașele care doresc să integreze natura în designul lor.

Acum, o echipă internațională condusă de Universitatea din Washington (UW) și Universitatea Stanford a creat un cadru pentru modul în care planificatorii de orașe, arhitecții de peisaj, dezvoltatorii și alții pot lua în considerare beneficiile naturii pentru sănătatea mintală și le pot încorpora în planuri și politici pentru locuitorii lor.

Constatările sunt publicate în jurnal Progrese științifice.

„Gândirea la beneficiile directe pentru sănătatea mintală pe care le oferă contactul cu natura este important de luat în considerare atunci când planificăm cum să conservăm natura și să o integrăm în orașele noastre”, a spus dr. Greg Bratman, autor principal și profesor asistent la Școala de mediu UW și Științe forestiere. „Scopul acestei lucrări este de a oferi un model conceptual într-un mod în care putem începe să ne gândim să facem acest lucru.”

Studiul a reunit mai mult de două duzini de experți de frunte în științele naturii, sociale și ale sănătății care cercetează aspecte ale modului în care natura poate beneficia bunăstarea umană.

Primul lor pas a fost de a stabili un acord colectiv de bază privind înțelegerea impactului experienței naturii asupra aspectelor funcționării cognitive, a bunăstării emoționale și a altor aspecte ale sănătății mintale.

„În sute de studii, experiența în natură este asociată cu fericirea crescută, angajamentul social și gestionarea sarcinilor de viață și diminuarea suferinței mentale”, a spus autorul principal Dr. Gretchen Daily, directorul facultății la Stanford Natural Capital Project.

„În plus, experiența naturii este legată de funcționarea cognitivă îmbunătățită, memoria și atenția, imaginația și creativitatea și performanța școlară a copiilor. Aceste legături acoperă multe dimensiuni ale experienței umane și includ un sentiment mai mare de sens și scop în viață. ”

În timp ce cercetările sunt încă în curs de dezvoltare, experții sunt de acord că natura poate reduce factorii de risc pentru unele tipuri de boli mintale și poate îmbunătăți bunăstarea psihologică. De asemenea, sunt de acord că oportunitățile pentru experiențe în natură scad pentru mulți oameni din întreaga lume din cauza creșterii urbane.

„De milenii, multe culturi, tradiții și practici religioase și spirituale diferite au vorbit direct despre relația noastră profundă cu natura. Și mai recent, folosind alte seturi de instrumente din psihologie, sănătate publică, arhitectură peisagistică și medicină, dovezile s-au adunat constant în acest domeniu emergent, interdisciplinar ”, a spus Bratman.

Multe guverne iau deja în considerare acest lucru în ceea ce privește alte aspecte ale sănătății umane. De exemplu, copacii sunt plantați în orașe pentru a îmbunătăți calitatea aerului sau pentru a reduce efectele insulelor de căldură urbane, iar parcurile sunt construite în cartiere specifice pentru a încuraja activitatea fizică.

Dar aceste acțiuni nu influențează în mod direct beneficiile pentru sănătatea mintală pe care ar putea să le ofere copacii sau un parc restaurat.

„Am intrat în secolul urban, cu două treimi din omenire proiectată să trăiască în orașe până în 2050. În același timp, există o trezire în curs de desfășurare astăzi, la numeroasele valori ale naturii și la riscurile și costurile pierderii acesteia, ”A spus Daily. „Această nouă lucrare poate contribui la informarea investițiilor în viabilitate și durabilitate a orașelor lumii.”

Echipa de cercetare a construit un model conceptual care poate fi utilizat pentru a lua decizii semnificative și informate cu privire la proiectele de mediu și modul în care acestea pot afecta sănătatea mintală.

Modelul include patru etape pe care planificatorii trebuie să le ia în considerare: elemente ale naturii incluse într-un proiect, să zicem la o școală sau în întregul oraș; cantitatea de contact pe care o vor avea oamenii cu natura; modul în care oamenii interacționează cu natura; și modul în care oamenii pot beneficia de aceste interacțiuni, pe baza celor mai recente dovezi științifice.

Echipa speră că acest instrument va fi deosebit de util în luarea în considerare a posibilelor efecte asupra sănătății mintale ale adăugării - sau eliminării - naturii în comunitățile defavorizate.

„Dacă dovezile arată că contactul cu natura ajută la reducerea impactului negativ al altor factori predictori de sănătate, atunci accesul la aceste peisaje poate fi considerat o chestiune de justiție ecologică. Sperăm că acest cadru va contribui la această discuție ”, a spus Bratman.

Sursa: Universitatea din Washington