Luând timp pentru a face alegeri sănătoase

Noile cercetări sugerează că creierul durează ceva timp să ia în considerare sănătatea unui aliment.

Prin urmare, luarea de timp pentru a lua în considerare alegerile noastre alimentare - fie că mâncăm o felie de plăcintă cu nuci sau, în schimb, optăm pentru fructe - poate fi cea mai bună strategie a noastră.

Neuroeconomiștii Caltech au descoperit că abilitatea de a exercita autocontrolul - adică să se mulțumească cu fructul - poate depinde de cât de repede creierul dumneavoastră factorul sănătos într-o decizie.

„În alegerile alimentare tipice, indivizii trebuie să ia în considerare atribute precum sănătatea și gustul în deciziile lor”, a spus studentul absolvent Nicolette Sullivan, autorul principal al studiului. „Ceea ce am vrut să aflăm a fost în ce moment gustul alimentelor începe să se integreze în procesul de alegere și în ce moment este integrată sănătatea”.

Rezultatele studiului au fost publicate în jurnal Științe psihologice.

Deoarece gustul este un atribut concret, înnăscut - la urma urmei, oamenii știu ce alimente le plac și nu le plac - cercetătorii au emis ipoteza că acesta devine mai întâi inclus în procesul de luare a deciziilor alimentare.

Efectul unui aliment asupra sănătății este totuși un atribut mai abstract - ceva pe care poate fi necesar să studiezi sau să faci cercetări. De fapt, există opinii atât de variate despre sănătatea nutrienților, cum ar fi grăsimile, caloriile și carbohidrații, încât nici măcar nu veți putea găsi un răspuns definitiv.

Prin urmare, cercetătorii au presupus că sănătatea unui aliment probabil nu este luată în considerare în alegerea alimentelor unei persoane decât după gust. Și pentru acei indivizi care au exercitat mai puțin autocontrol, au emis ipoteza, sănătatea va lua în considerare alegerea chiar mai târziu.

Pentru a testa aceste idei, Sullivan și colegii ei au dezvoltat o nouă tehnică experimentală care le-a permis să evalueze, pe o scară de milisecunde, momentul în care informațiile despre gust și sănătate apar în timpul procesului de luare a unei decizii.

Au făcut acest lucru urmărind mișcarea unui mouse de computer pe măsură ce o persoană face o alegere.

În experiment, 28 de subiecți înfometați - studenți-voluntari Caltech care țineau post de patru ore - au fost rugați să evalueze 160 de alimente individual pe o scară de la - două la două, pe baza sănătății acelui aliment, a gustului său și a cât de mult subiectul ar dori să mănânce acea mâncare după terminarea experimentului.

Subiecților li s-au prezentat apoi 280 de perechi aleatoare de aceleași alimente și li s-a cerut să folosească un mouse de computer pentru a da clic pe - pentru a alege - ce mâncare au preferat din fiecare pereche.

Cercetătorii au folosit apoi instrumente statistice pentru a analiza mișcările cursorului fiecărui subiect și, prin urmare, procesul de alegere.

S-au uitat la cât de repede gustul a început să conducă mișcarea mouse-ului - și cât de curând a făcut sănătatea. De exemplu, traiectoria cursorului unui subiect ar putea fi condusă de gustul alimentelor foarte devreme în proces, dar la scurt timp ar putea fi condusă și de sănătate - rezultând în selectarea articolului mai sănătos, cum ar fi varza de Bruxelles peste pizza.

Cu toate acestea, traiectoria cursorului unui alt subiect ar putea fi condusă de gust până la selectarea pizza - informațiile despre sănătate venind online prea târziu în procesul de alegere pentru a influența selecția mâncării.

Sullivan și colegii ei au constatat că, în medie, informațiile despre gust au început să influențeze traiectoria cursorului mouse-ului și, astfel, procesul de alegere, cu aproape 200 de milisecunde mai devreme decât informațiile despre sănătate.

Pentru 32% dintre subiecți, sănătatea nu le-a influențat deloc alegerea alimentelor; au făcut fiecare alegere în funcție de gust, iar cursorul lor nu a fost niciodată condus de sănătatea obiectelor.

„Ceea ce a arătat Nikki este că un factor important aici este cât de repede puteți reprezenta și lua în considerare diferite tipuri de informații atunci când faceți alegeri”, a spus co-autorul Dr. Antonio Rangel.

„Oamenii fac aceste alegeri foarte repede - în câteva secunde - deci diferențe foarte mici, chiar și doar o sută de milisecunde, pot face o diferență enormă în ceea ce privește dacă sau cât de mult considerentele de sănătate influențează în cele din urmă decizia.”

Cercetătorii au vrut apoi să afle dacă unii oameni au un avantaj în exercitarea autocontrolului, pur și simplu pentru că pot lua în considerare informațiile despre sănătate în alegerea lor mai devreme.

Sullivan și colegii ei au împărțit mai întâi subiecții în două grupuri: cei care au exercitat un autocontrol ridicat alegând adesea opțiunea sănătoasă și cei care și-au făcut alegerile bazându-se aproape în totalitate pe gust - grupul cu auto-control scăzut.

În medie, grupul cu auto-control scăzut a început să factorizeze informațiile despre sănătate cu 323 de milisecunde mai târziu decât grupul cu auto-control ridicat. Acest lucru sugerează că, cu cât cineva începe mai repede să ia în considerare beneficiile pentru sănătatea unui aliment, cu atât este mai probabil să exercite autocontrolul alegând în cele din urmă alimentele mai sănătoase.

„În plus”, spune Sullivan, „se pare că cei care calculează sănătatea mai devreme în acest proces o cântăresc și mai mult în procesul lor de luare a deciziilor”.

Aceste constatări, menționează ea, înseamnă că ar putea fi într-o zi utilă pentru a încuraja oamenii să aștepte puțin mai mult înainte de a face o alegere alimentară.

„Din moment ce știm că gustul apare înainte de sănătate, știm că are un avantaj în decizia finală. Cu toate acestea, odată ce starea de sănătate este online, dacă așteptați - permițând ca informațiile despre starea de sănătate să se acumuleze mai mult timp - acest lucru ar putea oferi sănătății șansa de a ajunge din urmă și de a influența alegerea ”, spune ea.

Rangel adaugă că această lucrare ar putea, de asemenea, într-o bună zi să modifice modul în care sunt prezentate informațiile despre sănătate.

„De exemplu, dacă mergi la supermarket, contează cât de mare este eticheta cu informații despre numărul de calorii pe iaurt?” el intreaba.

„Informațiile mai vizibile pot afecta cât de repede calculați informațiile despre sănătate. Nu știm, dar acest studiu deschide astfel de posibilități. "

Știința psihologică Studiul a fost scris de Sullivan și Rangel, împreună cu studiul postdoctoral Caltech Cendri Hutcherson și fostul cărturar postdoctoral Caltech și asociatul vizitat Alison Harris.

Sursa: Caltech