Teen Brain Wired pentru risc

Toată lumea știe că adolescenții iau adesea decizii riscante. Acum, cercetătorii sunt de părere că există baze biologice pentru alegerile slabe.

Studiile anterioare au descoperit că adolescenții tind să fie mai sensibili la recompense decât copiii sau adulții.

Russell Poldrack și colegii cercetători de la Universitatea din Texas au făcut primul pas major în identificarea sistemelor cerebrale care determină adolescenții să aibă aceste pofte și ce implicații ar putea avea aceste diferențe biologice pentru comportamentul adolescentului erupțional.

„Rezultatele noastre ridică ipoteza că aceste comportamente riscante, cum ar fi experimentarea cu droguri sau efectuarea de relații sexuale nesigure, sunt de fapt conduse de hiperactivitate în sistemul de dopamină mezolimbică, un sistem care pare a fi calea finală către toate dependențele, în creierul adolescentului, A spus Poldrack.

Poldrack, profesor în departamentele de psihologie și neurobiologie, conduce Centrul de cercetare a imagisticii al universității, unde cercetătorii folosesc tehnologia funcțională de imagistică prin rezonanță magnetică (fMRI) pentru a studia activitatea creierului.

În studiu, participanții cu vârste cuprinse între opt și 30 de ani au efectuat o sarcină de învățare în care au clasificat o imagine abstractă în una din cele două categorii și li s-a dat feedback care să afișeze răspunsul corect.

Pentru a asigura motivația, li s-au acordat recompense monetare pentru fiecare răspuns corect.

Totuși, ceea ce au fost cei mai interesați de cercetători, a fost modul în care creierul fiecărui participant a răspuns la „eroarea de predicție a recompensei” (sau diferența dintre rezultatul așteptat al unei acțiuni și rezultatul real) în timp ce au învățat să clasifice imaginile.

„Învățarea pare să se bazeze pe eroarea de predicție, deoarece dacă lumea este exact așa cum v-ați așteptat să fie, nu este nimic nou de învățat”, a spus Poldrack. Cercetările anterioare au arătat că sistemul dopaminei din creier răspunde direct la erorile de predicție.

Cercetătorii au măsurat așa-numitele semnale pozitive de eroare de predicție în creierul participanților, pe măsură ce participanții au descoperit rezultatele răspunsurilor lor și mărimea recompenselor lor.

Adolescenții au prezentat cele mai mari vârfuri în aceste semnale de eroare de predicție, ceea ce înseamnă probabil că au avut cel mai mare răspuns la dopamină.

Se știe că dopamina este importantă pentru motivația de a căuta recompense.

Prin urmare, rezultă că semnalele de eroare de predicție mai mari din creierul adolescentului ar putea duce la o motivație crescută pentru a obține rezultate mai pozitive și, prin urmare, la asumarea unui risc mai mare.

Poldrack este încrezător că studiile viitoare vor explora în continuare motivele biologice ale comportamentului stereotip al adolescenților.

În ceea ce privește dacă vreun studiu poate absolvi adolescenții de vina pentru capriciile lor, el a spus: „Aceasta este o întrebare pentru filosofi”.

Sursa: Universitatea Texas din Austin