Biomarcatorii cerebrali pot ajuta la prezicerea riscului de PTSD sever

Un nou studiu sugerează că severitatea simptomelor asociate cu tulburarea de stres post-traumatică pare să fie legată de cablarea creierului individual și de modul în care creierul este reglat pentru a răspunde la surprize negative.

În studiul veteranilor de luptă, cercetătorii au descoperit modele distincte pentru modul în care creierul și corpul răspund la pericolul și siguranța învățării în funcție de gravitatea simptomelor PTSD. Rezultatele studiului, finanțat parțial de Institutul Național de Sănătate Mentală, care face parte din Institutul Național de Sănătate, ar putea explica de ce simptomele PTSD pot fi severe pentru unii oameni, dar nu pentru alții.

„Cercetătorii au crezut că experiența PTSD, în multe privințe, este un răspuns prea învățat pentru a supraviețui unei experiențe amenințătoare”, a declarat Susan Borja, Ph.D., șef al Institutului Național de Sănătate Mentală, Programul de Cercetare Stres Dimensională Traumatică.

Acest studiu clarifica faptul ca cei care au cele mai severe simptome pot parea comportamentale similare celor cu simptome mai putin severe, dar raspund la indicii in moduri diferite, dar profunde, subtile.

PTSD este o tulburare care se poate dezvolta uneori după expunerea la un eveniment traumatic. Persoanele cu PTSD pot prezenta gânduri și amintiri intruzive și înspăimântătoare și amintiri despre eveniment, pot experimenta probleme de somn, se pot simți detașați sau amorțiți sau pot fi ușor surprinși.

Cercetătorii explică faptul că, în timp ce aproape jumătate din toți adulții din SUA vor experimenta un eveniment traumatic în viața lor, majoritatea nu dezvoltă PTSD.

O teorie care explică de ce se dezvoltă unele simptome ale PTSD sugerează că, în timpul unui eveniment traumatic, o persoană poate învăța să privească oamenii, locațiile și obiectele prezente ca fiind periculoase, dacă acestea sunt asociate cu situația amenințătoare.

Deși unele dintre aceste lucruri pot fi periculoase, unele sunt în siguranță. Simptomele PTSD apar atunci când acești stimuli siguri continuă să declanșeze răspunsuri înfricoșătoare și defensive mult timp după apariția traumei.

În ciuda proeminenței acestei teorii, modul în care are loc această învățare nu este bine înțeles.

În noul studiu, Ilan Harpaz-Rotem, dr., Profesor asociat de psihiatrie la Universitatea Yale, Daniela Schiller, dr., Profesor asociat de psihiatrie și neuroștiințe la Școala de Medicină Icahn, și colegii au examinat modul în care ajustările mentale efectuate în timpul învățării și modul în care creierul urmărește aceste ajustări, se referă la severitatea simptomului PTSD.

Veteranii de luptă cu niveluri diferite de severitate a simptomelor PTSD au finalizat o sarcină de învățare inversă în care două fețe umane ușor supărate au fost asociate cu un stimul ușor aversiv. În prima fază a acestei sarcini, participanții au învățat să asocieze o față cu stimulul ușor aversiv.

În timpul celei de-a doua faze a acestei sarcini, această asociere a fost inversată, iar participanții au învățat să asocieze a doua față cu stimulul ușor aversiv.

Deși toți participanții (cei cu simptome minime și severe) au fost capabili să efectueze învățarea inversă, atunci când cercetătorii au analizat mai atent datele, au găsit un răspuns diferențiat în rândul veteranilor cu simptome ridicate.

Acest grup a răspuns cu corecții mai mari în excitarea lor fiziologică (adică răspunsurile la conductanța pielii) și activitatea regiunii creierului decât ceea ce se așteptaseră.

Amigdala, o zonă a creierului implicată în învățarea asociativă, codificarea valorii și răspunsurile emoționale, a fost deosebit de importantă. Atât volumul mai mic de amigdală, cât și urmărirea mai puțin precisă a valorii negative a stimulilor feței în amigdală au prezis în mod independent severitatea simptomului PTSD.

Diferențele în urmărirea valorii și asociabilitatea s-au găsit și în alte regiuni ale creierului implicate în calcule legate de învățarea amenințărilor, cum ar fi striatul, hipocampul și cortexul cingulat dorsal anterior.

„Ceea ce ne spun aceste rezultate este că severitatea simptomelor PTSD se reflectă în modul în care veteranii de luptă răspund la surprizele negative din mediu - atunci când rezultatele prognozate nu sunt cele așteptate - și modul în care creierul este adaptat la acești stimuli este diferit", a spus Schiller.

Studiul este publicat în jurnalNeuroștiința naturii.

Sursa: NIH / Institutul Național de Sănătate Mintală / EurekAlert