Noua abordare de testare diferențiază pierderea normală de memorie de Alzheimer
Anchetatorii au folosit scorurile obținute din testele cognitive pentru a determina că o distribuție neuniformă a scorurilor peste testele bateriei pare să prezică Alzheimer.
Experții sunt conștienți de faptul că riscul de a dezvolta demență crește semnificativ atunci când o persoană este diagnosticată cu o afectare cognitivă ușoară.
Cu toate acestea, afectarea cognitivă ușoară este un eveniment obișnuit - o afecțiune în care o scădere măsurabilă a abilităților intelectuale nu interferează serios cu viața de zi cu zi.
Cu toate acestea, 5 până la 10 la sută dintre persoanele cu tulburări cognitive vor progresa către demență, iar medicii nu au o modalitate fiabilă de a prezice care vor fi persoanele din această categorie.
Într-un studiu de dovadă a conceptului, anchetatorii Johns Hopkins au analizat înregistrările a 528 de persoane cu vârsta de 60 de ani și peste, care au fost direcționate la Clinica de Psihologie Medicală Johns Hopkins pentru testarea cognitivă ca parte a unui demență între 1996 și 2004.
Rezultatele au fost comparate cu cele ale a 135 de adulți vârstnici sănătoși care au participat la un studiu privind îmbătrânirea normală.
Ambele grupuri au finalizat teste de memorie, limbaj, atenție, viteză de procesare și abilități de desen din care au fost înregistrate 13 scoruri.
Deoarece fiecare persoană este în mod natural mai pricepută în unele zone decât în altele, scorurile adulților sănătoși au arătat o gamă simetrică, în formă de clopot.
Astfel, majoritatea scorurilor lor au fost ridicate, câteva au fost puțin mai mici și câteva au fost chiar mai mici.
Prin gruparea pacienților în cohorte în funcție de severitatea demenței lor, cercetătorii au descoperit o tendință a scorurilor testelor care este probabil să imite deteriorarea scorurilor unei persoane în timp.
La început, boala Alzheimer perturbă subtil unele abilități mentale, lăsându-le pe altele intacte. Prin urmare, cu mult înainte ca o persoană să dezvolte o deficiență cognitivă clară, performanța sa scade ușor în câteva măsuri.
Atunci când sunt afișate pe un grafic, aceste modificări determină curba sănătoasă simetrică, în formă de clopot, să se deplaseze și să devină asimetrică.
Indiferent de cât de scăzute au fost scorurile testelor unei persoane, cercetătorii au stabilit că diferența dintre distribuția scorurilor lor este corelată cu demența.
Ei au prezis că persoanele cu scoruri mici, care au fost distribuite în mod egal, nu au șanse să dezvolte demență. Dar cei cu distribuții scăzute ale scorului de testare pe cele 13 măsuri administrate se confruntau deja cu niveluri diferite de demență.
„Abaterile de la modelul normal în formă de clopot de variabilitate la testele cognitive ar putea determina care persoane cu scoruri mici dezvoltă demență”, a spus David J. Schretlen, Ph.D., profesor de psihiatrie și științe comportamentale la Johns Hopkins University School of Medicament.
După cum sa raportat în studiu, publicat online în jurnal neuropsihologie, scăderea scorurilor poate fi subtilă. Astfel, cercetătorii au sporit, de asemenea, precizia testării cognitive, luând în considerare efectele vârstei, sexului, rasei și educației asupra performanței testelor.
Provocarea pentru medici, a spus Schretlen, este că majoritatea oamenilor normali și sănătoși vor produce câteva scoruri scăzute la testarea cognitivă.
Acest lucru face aproape imposibil să se știe de la început dacă un pacient care raportează uitare și produce unul sau două scoruri scăzute are o formă benignă de insuficiență cognitivă ușoară sau este în stadiul incipient al demenței.
Drept urmare, medicii le spun adesea acestor pacienți să se întoarcă pentru testele de urmărire într-un an sau doi.
Dar dacă cercetările viitoare o confirmă, acest nou model statistic ar putea ajuta medicii să obțină prognosticul chiar mai devreme în timpul bolii, la prima vizită și să înceapă tratarea pacienților în consecință.
În cea mai mare parte, a spus Schretlen, medicii ar putea folosi noul model pentru a-i liniști pe pacienții care nu prezintă risc de demență, în timp ce intervențiile de urmărire rapidă pentru cei care sunt.
Deoarece în prezent nu există tratamente eficiente pentru boala Alzheimer, cei care se îndreaptă probabil în acest mod ar putea fi sfătuiți să își petreacă timpul potrivit pentru a-și organiza afacerile și să facă lucruri pe care și-au dorit întotdeauna să le facă.
De asemenea, acestea ar putea fi urmărite rapid în studiile clinice ale medicamentelor pentru a încetini progresia demenței.
"Dacă vom avea vreo speranță de a ajuta pacienții cu boala Alzheimer, trebuie să o facem cât mai devreme posibil", a spus Schretlen.
„Odată ce creierul se deteriorează, nu mai revine.”
Eșecurile recente ale medicamentelor în studiile clinice în stadiul târziu pentru boala Alzheimer au fost o adevărată lovitură, a spus el, dar sunt dezvoltate noi tratamente.
Noul mod de a citi rezultatele testelor existente urmează unui studiu din 2008 realizat de aceiași cercetători, care arată că unul din șase adulți sănătoși a obținut un scor slab la două sau mai multe din cele 10 teste într-o scurtă baterie cognitivă - chiar dacă nu era nimic în neregulă cu ele.
Motivul principal pentru care este dificil să se spună dacă persoanele în vârstă au sau nu o afectare cognitivă ușoară benignă este că nu sunt supuși unei examinări de rutină pentru deteriorarea cognitivă, spune el.
O vizită la un specialist vine numai după ce cineva a observat simptome, iar apoi testarea cognitivă este interpretată fără beneficiul unei evaluări de bază.
Ceea ce ar rezolva această problemă, a spus el, ar fi ca toți cei cu vârsta peste 55 de ani să facă teste neurocognitive de rutină la fiecare cinci ani.
Sursa: Johns Hopkins Medicine
