Exercițiile aerobe ajută adulții în vârstă să îmbunătățească memoria

Cercetătorii au stabilit că un an de exercițiu fizic moderat poate îmbunătăți memoria spațială și poate extinde hipocampul creierului la adulții în vârstă.

Proiectul a fost realizat de cercetători de la Universitatea din Pittsburgh, Universitatea din Illinois, Universitatea Rice și Universitatea de Stat din Ohio. Este considerat primul studiu de acest gen axat pe adulții mai în vârstă care se confruntă deja cu atrofia hipocampului, structura creierului implicată în toate formele de formare a memoriei.

Oamenii de știință au recrutat 120 de persoane în vârstă sedentare fără demență și le-au plasat aleatoriu în unul din cele două grupuri - cei care au început un regim de exerciții de mers pe jos pe o pistă timp de 40 de minute pe zi, trei zile pe săptămână sau cei limitați la exerciții de întindere și tonifiere.

Imaginile prin rezonanță magnetică au fost colectate înainte de intervenție, după șase luni și la sfârșitul studiului de un an.

Grupul de exerciții aerobice a demonstrat o creștere a volumului hipocampului stâng și drept de 2,12 la sută și respectiv 1,97 la sută. Aceleași regiuni ale creierului la cei care au făcut exerciții de întindere au scăzut în volum cu 1,40 și, respectiv, 1,43 la sută.

Au fost efectuate teste de memorie spațială pentru toți participanții la cele trei intervale.

Cei din grupul de exerciții aerobice au prezentat o funcție de memorie îmbunătățită, atunci când au fost măsurați în funcție de performanța lor la începutul studiului, o îmbunătățire asociată cu dimensiunea crescută a hipocampului.

Autorii au examinat, de asemenea, mai mulți biomarkeri asociați cu sănătatea creierului, inclusiv factorul neurotrofic derivat din creier (BDNF), o moleculă implicată în învățare și memorie. Au descoperit că creșterea dimensiunii hipocampului a fost asociată cu cantități crescute de BDNF.

„Credem că atrofia hipocampului din viața ulterioară este aproape inevitabilă”, a spus dr. Kirk Erickson, profesor de psihologie la Universitatea din Pittsburgh și autorul principal al lucrării.

„Dar am arătat că chiar și exercițiile fizice moderate timp de un an pot crește dimensiunea structurii respective. Creierul din acel stadiu rămâne modificabil. ”

„Rezultatele studiului nostru sunt deosebit de interesante prin faptul că sugerează că chiar și cantități modeste de exerciții fizice efectuate de adulții mai în vârstă sedentari pot duce la îmbunătățiri substanțiale ale memoriei și sănătății creierului”, a declarat autorul principal Dr. Art Kramer, director al Institutului Beckman pentru Advanced Știință și tehnologie la Universitatea din Illinois.

„Astfel de îmbunătățiri au implicații importante pentru sănătatea cetățenilor noștri și a populației în creștere a adulților în vârstă din întreaga lume.”

Studiul, finanțat prin Institutul Național pentru Îmbătrânire, apare în jurnal Lucrările Academiei Naționale de Științe (PNAS).

Sursa: Universitatea din Illinois la Urbana-Champaign