Durerea aduce un risc de infecție pentru persoanele în vârstă

Dolul afectează sistemul imunitar al unei persoane, iar impactul variază pe măsură ce îmbătrânim, spun cercetătorii.

„În timpul săptămânilor și lunilor dificile de după pierdere, putem suferi de o funcție neutrofilă redusă”, a spus dr. Anna Phillips de la Universitatea Birmingham, Marea Britanie.

„Neutrofilele sunt cel mai abundent tip de celule albe din sânge și, ca atare, sunt esențiale în combaterea infecțiilor și a bolilor, astfel că devenim vulnerabili atunci când se întâmplă acest lucru.”

Cercetarea ei este prima care investighează legăturile dintre hormonii stresului și funcția imunitară la diferite vârste. S-a analizat participanții care se întristau pentru pierderea unui soț sau a unui membru apropiat al familiei. Au luat parte 41 de adulți tineri, cu o vârstă medie de 32 de ani, și 52 de adulți mai în vârstă, cu o vârstă medie de 72 de ani.

Rezultatele au arătat că, pe măsură ce îmbătrânim, echilibrul așa-numiților „hormoni ai stresului” în timpul durerii se modifică, punând persoanele în vârstă la un risc mai mare de funcție imună redusă și infecții ulterioare. Tinerii participanți în doliu au arătat o „funcție neutrofilă robustă”, în timp ce aceasta a fost redusă în rândul participanților în vârstă în suferință.

Mai exact, hormonii cortizol și sulfatul de dehidroepiandrosteron (DHEAS) răspund diferit la pierderi pe măsură ce îmbătrânim. Acest lucru are un impact negativ asupra funcției neutrofilelor.

La persoanele mai tinere, raportul dintre cortizol și DHEAS a fost mai echilibrat, în timp ce cortizolul a fost semnificativ mai mare decât DHEAS în rândul participanților mai în vârstă. Acesta este un hormon cu efecte imunosupresoare cunoscute. DHEAS, deși este secretat de glanda suprarenală ca răspuns la stres, este considerat a crește imunitatea.

Acest studiu este publicat în jurnal Imunitate și îmbătrânire.

"Efectele pierderii sunt slab înțelese în ansamblu, știm că afectează sistemul imunitar printre altele, dar nu înțelegem pe deplin rolul jucat de hormonii noștri de stres", a spus Phillips.

„Sperăm că acesta este un pas către această înțelegere și să putem oferi cel mai bun sprijin posibil.”

Echipa sugerează că persoanele mai tinere nu prezintă niciun efect negativ al dolului asupra neutrofilelor din cauza „absenței imunosenescenței și a adrenopauzei în acest grup de tineri în vârstă. Imunosenescența este deteriorarea treptată a sistemului imunitar de-a lungul vieții, iar adrenopauza este încetinirea treptată a activității glandei suprarenale.

Coautor Janet Lord, Ph.D., a subliniat, „Cortizolul este cunoscut pentru a suprima elementele sistemului imunitar în perioadele de stres ridicat, astfel încât a avea un raport dezechilibrat de cortizol și DHEAS va afecta cât de capabili suntem de a proteja în afară de boală și infecție la durere.

„Dar, desigur, este, de asemenea, incredibil de util, în special în activarea unor căi anti-stres și antiinflamatoare, deci nu este la fel de simplu ca încercarea de a suprima cortizolul la persoanele vulnerabile.”

Cu toate acestea, suplimentele hormonale sau produsele similare se pot dovedi utile pentru persoanele cu risc crescut. Odată ce știm mai multe despre raportul schimbător al acestor hormoni, cercetătorii pot testa dacă modificarea artificială a echilibrului ar putea fi un ajutor pe termen scurt, crede Phillips.

Dar ea a adăugat: „Cu toate acestea, nu există pur și simplu un substitut pentru o rețea puternică de sprijin de familie și prieteni care să ajute la gestionarea riscurilor în timpul unei perioade de durere”.

Alte studii au sugerat că sursele de stres, pe lângă doliu, pot avea un impact mai dăunător asupra sistemului imunitar pe măsură ce îmbătrânim. Studiile efectuate pe îngrijitorii soțului în vârstă pentru partenerii cu demență au găsit dovezi clare ale funcției imune compromise. Rezultatele efectuate de îngrijitorii mai tineri au venit cu rezultate mai variabile.

Studiile de fractură de șold au arătat o funcție imunitară afectată în special la adulții în vârstă și nu la pacienții tineri cu leziuni similare. A afectat cel mai negativ raportul cortizol: DHEAS la pacienții vârstnici cu simptome depresive, comparativ cu cei fără depresie.

„Aceste date sugerează că efectele unor tipuri de stres asupra imunității pot fi observate numai la adulții mai în vârstă sau la cei cu stare psihologică mai slabă, de exemplu, simptome depresive ridicate”, scriu Phillips și colegii săi.

De fapt, se acumulează dovezi că stresul și vârsta sunt interactive, stresul cronic accentuând efectele imune ale îmbătrânirii. Într-un studiu, satisfacția maritală mai mică la adulții în vârstă a fost legată de răspunsuri mai puțin eficiente ale anticorpilor la vaccinare. Același studiu a arătat că dolul a fost, de asemenea, asociat cu un răspuns mai anticorp la vaccinare.

Moartea unei persoane dragi este unul dintre cele mai mari stresuri ale vieții, cu raportări de creștere a mortalității și a bolilor, în special în primele luni. Cercetările efectuate până în prezent sugerează că dolul este asociat cu o serie de modificări fiziologice dăunătoare.

În rezumat, se pare că stresul dolului exagerează scăderea funcției imune legată de vârstă, ceea ce poate ajuta la explicarea riscului crescut de infecție la adulții în vârstă îndurerați.

Referinţă

Vitlic, A. și colab. Dolirea reduce explozia oxidativă de neutrofile numai la adulții în vârstă: rolul axei HPA și imunoscenescență. Imunitate și îmbătrânire, 10 septembrie 2014 doi: 10.1186 / 1742-4933-11-13