Utilizatorii de cocaină au dificultăți în prezicerea pierderilor

La persoanele cu dependență de cocaină, circuitele cerebrale responsabile de prezicerea pierderilor emoționale devin afectate, potrivit noilor cercetări efectuate la Școala de Medicină Icahn din Muntele Sinai din New York. Acesta este unul dintre motivele pentru care mulți continuă să utilizeze drogul chiar și după ce se confruntă cu consecințe devastatoare, cum ar fi închisoarea sau pierderea unei relații

Cercetătorii s-au concentrat pe diferența dintre o recompensă probabilă (sau o pierdere) și relația acesteia cu un anumit comportament și capacitatea unei persoane de a prezice acel rezultat, o măsurătoare cunoscută sub numele de Reward Prediction Error sau RPE.

Se crede că semnalizarea RPE conduce învățarea la oameni și, prin urmare, ghidează comportamentul viitor. După ce am învățat dintr-o experiență, ne putem schimba de obicei comportamentul fără a trebui să parcurgem din nou întreaga experiență și, astfel, să maximizăm recompensele și să evităm pierderile așteptate.

Cercetările anterioare au arătat că predicția recompensei sau pierderii reale este gestionată prin schimbarea nivelurilor dopaminei chimice de semnalizare nervoasă produsă de celulele nervoase din creierul mediu, unde modificările nivelurilor de dopamină însoțesc câștiguri și pierderi neașteptate.

Pentru noul studiu, cercetătorii au înregistrat activitatea cerebrală a 50 de consumatori de cocaină și 25 de controale sănătoase printr-o scanare EEG, un test care detectează activitatea electrică din creier, în timp ce participanții au jucat un joc de noroc.

Fiecare jucător a fost rugat să prezică dacă va câștiga sau nu pierderea banilor la fiecare proces. Consumatorii de cocaină au arătat o predicție de pierdere afectată, ceea ce înseamnă că creierul lor nu a reușit să declanșeze semnale RPE ca răspuns la rezultate mai slabe decât cele așteptate, comparativ cu controalele sănătoase.

Rezultatele oferă informații despre motivul pentru care indivizii dependenți nu reușesc adesea să învețe din rezultatele negative chiar și după ce au întâmpinat mai multe eșecuri.

„Am constatat că persoanele care erau dependente de cocaină au predicții de semnalizare a pierderilor afectate în creier”, a declarat Muhammad Parvaz, Ph.D., profesor asistent de psihiatrie la Școala Icahn și autor principal al studiului.

„Acest studiu arată că persoanele cu tulburări de consum de substanțe au dificultăți în calcularea diferenței dintre rezultatele așteptate față de rezultatele neașteptate, ceea ce este esențial pentru învățare și luarea deciziilor viitoare. Această afectare ar putea sta la baza deciziei dezavantajoase la acești indivizi. ”

Apoi, cercetătorii au evaluat diferențele individuale dintre cei 50 de consumatori de cocaină. Jumătate dintre subiecți consumaseră cocaină în decurs de 72 de ore de la studiu, iar cealaltă jumătate se abținuse de cel puțin 72 de ore.

Cei care consumaseră cocaină în decurs de 72 de ore au prezentat o activitate electrică mai mare asociată cu circuitul de recompensă al creierului atunci când au avut un câștig neprevăzut în comparație cu un câștig anticipat, un model similar celor 25 de controale sănătoase. Cei care s-au abținut de cel puțin 72 de ore nu au arătat această activitate mai mare ca răspuns la o victorie neprevăzută.

Aceste descoperiri susțin ipoteza că, în dependență, medicamentul este necesar pentru a normaliza o anumită funcție a creierului, care în acest caz este semnalizarea RPE a rezultatelor mai bune decât așteptate.

"Este pentru prima dată când un studiu vizează predicția atât a câștigurilor, cât și a pierderilor în dependența de droguri, arătând că deficiențele de semnalizare a erorilor de predicție la persoanele dependente de cocaină sunt modulate de consumul recent de cocaină", ​​a declarat cercetătorul principal, Rita Goldstein, Ph.D. , profesor de psihiatrie și neuroștiințe.

„Direcția rezultatelor susține ipoteza auto-medicației în dependența de droguri, prin care auto-administrarea drogurilor îmbunătățește răspunsul la recompensă la persoanele dependente de droguri.

„Reducerile în prezicerea pierderilor pentru toți indivizii dependenți de cocaină incluși în acest studiu sunt, de asemenea, de mare interes; ar putea deveni markeri importanți care pot fi utilizați pentru a prezice susceptibilitatea la dependență sau recidivă sau pentru a dezvolta intervenții țintite pentru a îmbunătăți rezultatul acestei tulburări devastatoare, cronice recidivante.

Studiul este publicat în Jurnalul de Neuroștiințe.

Sursa: Centrul Medical Muntele Sinai