Legături de studiu Anatomia creierului, realizarea academică și venitul familiei

Un nou studiu de imagistică a creierului a găsit o altă dimensiune a așa-numitei „diferențe de realizare”, în care studenții din familiile cu venituri mai mici rămân în urma studenților mai bogați în ceea ce privește scorurile standardizate ale testelor și alte măsuri ale succesului academic.

Studiul, condus de cercetători de la Massachusetts Institute of Technology (MIT) și Universitatea Harvard, a constatat că studenții cu venituri mai mari au un cortex cerebral mai gros în zonele asociate cu percepția vizuală și acumularea de cunoștințe.

În plus, aceste diferențe s-au corelat cu o singură măsură a realizării academice - performanța la testele standardizate, au descoperit cercetătorii.

„Așa cum v-ați aștepta, există un cost real pentru a nu trăi într-un mediu de susținere. O putem vedea nu numai în rezultatele testelor, în nivelul educațional, ci și în creierul acestor copii ”, a spus dr. John Gabrieli, profesor MIT de științe ale creierului și cognitive și unul dintre autorii studiului.

„Pentru mine este un îndemn la acțiune. Vrei să crești oportunitățile pentru cei pentru care nu vine cu ușurință în mediul lor. ”

El a menționat că noul studiu nu a explorat posibilele motive pentru aceste diferențe în anatomia creierului. Cu toate acestea, studiile anterioare au arătat că elevii cu venituri mai mici sunt mai predispuși să sufere de stres în copilăria timpurie, au un acces mai limitat la resursele educaționale și primesc o expunere mai redusă la limba vorbită la începutul vieții.

Toți acești factori au fost legați de o performanță academică mai mică.

În ultimii ani, decalajul de realizări din SUA între studenții cu venituri mari și scăzute s-a mărit, chiar dacă decalajele de-a lungul raselor și etniei s-au micșorat, a declarat Martin West, Ph.D., profesor asociat de educație la Harvard Absolvent School of Education și autor al noului studiu.

„Decalajul în realizarea studenților, măsurat prin scorurile testelor dintre studenții cu venituri mici și cu venituri mari, este un fenomen omniprezent și de lungă durată în educația americană și, într-adevăr, în sistemele educaționale din întreaga lume”, a spus el.

„Există un mare interes în rândul educatorilor și al factorilor de decizie politică în încercarea de a înțelege sursele acestor lacune de realizare, dar și mai mult interes în posibile strategii pentru a le aborda”.

Studiul a inclus 58 de studenți, 23 din familii cu venituri mai mici și 35 din familii cu venituri mai mari, toți cu vârsta de 12 sau 13. Studenții cu venituri mici au fost definiți ca fiind cei care se califică pentru un prânz școlar gratuit sau cu preț redus.

Cercetătorii au comparat scorurile studenților din sistemul de evaluare completă din Massachusetts (MCAS) cu scanările cortexului, care este cheia funcțiilor precum gândirea, limbajul, percepția senzorială și comanda motorie.

Folosind imagistica prin rezonanță magnetică (RMN), cercetătorii au descoperit diferențe în grosimea părților cortexului în lobii temporali și occipitali, ale căror roluri principale sunt viziunea și stocarea cunoștințelor. Aceste diferențe s-au corelat cu diferențele atât în ​​scorurile testelor, cât și în venitul familiei, conform concluziilor studiului.

De fapt, diferențele în grosimea corticală în aceste regiuni ale creierului ar putea explica până la 44% din decalajul de realizare a veniturilor constatat în studiu, au susținut cercetătorii.

În majoritatea celorlalte măsuri ale anatomiei creierului, cercetătorii nu au găsit diferențe semnificative. Cantitatea de substanță albă - pachetele de axoni care leagă diferite părți ale creierului - nu au diferit și nici suprafața totală a cortexului cerebral, conform concluziilor studiului.

Cercetătorii subliniază că diferențele structurale pe care le-au găsit nu sunt neapărat permanente.

„Există atât de multe dovezi puternice că creierele sunt extrem de plastice”, a spus Gabrieli. „Descoperirile noastre nu înseamnă că sprijinul educațional suplimentar, sprijinul la domiciliu, toate acele lucruri, nu ar putea face diferențe mari”.

Într-un studiu de urmărire, cercetătorii speră să afle mai multe despre ce tipuri de programe educaționale ar putea ajuta la reducerea decalajului de realizare și, dacă este posibil, să investigheze dacă aceste intervenții influențează și anatomia creierului.

„În ultimul deceniu am reușit să identificăm un număr tot mai mare de intervenții educaționale care au reușit să aibă un impact notabil asupra realizărilor academice ale elevilor, măsurate prin teste standardizate”, a spus West.

„Ceea ce nu știm nimic despre măsura în care acele intervenții - fie că participă la o școală charter foarte performantă, fie că sunt alocați unui profesor deosebit de eficient, fie că sunt expuși unui program curricular de înaltă calitate - se îmbunătățește scorurile testelor prin modificarea unora dintre diferențele în structura creierului pe care le-am documentat sau dacă au avut aceste efecte prin alte mijloace. ”

Studiul, care a fost finanțat de Fundația Bill și Melinda Gates și Institutul Național de Sănătate, a fost publicat în jurnal Științe psihologice.

Sursa: Institutul de Tehnologie din Massachusetts