Dieta sănătoasă plus exercițiile fizice și mentale pot reduce fragilitatea persoanelor vârstnice

Îmbătrânirea este adesea însoțită de slăbiciune, dificultăți de mers și scăderea cunoașterii. Această fragilitate are ca rezultat efecte negative asupra sănătății, inclusiv dizabilități, spitalizare și mortalitate.

Un nou studiu realizat de Universitatea Națională din Singapore (NUS) constată că, printre bătrânii fragili, o alimentație bună, pregătirea fizică și exercițiile mentale pot inversa multe dintre provocările fizice asociate îmbătrânirii și pot îmbunătăți cunoașterea.

Profesorul asociat Ng Tze Pin, de la Departamentul de Medicină Psihologică de la Școala de Medicină NUS Yong Loo Lin, a condus echipa de cercetare. Studiul adaugă la descoperirile anterioare că persoanele în vârstă fizic fragile sunt de opt ori mai susceptibile de a fi afectate cognitiv în același timp, comparativ cu omologii lor robusti.

Și, dacă un individ fragil din punct de vedere fizic nu este afectat cognitiv, acesta are mai mult de cinci ori riscul de a deveni afectat cognitiv în urma monitorizării trei ani mai târziu.

In plus, persoanele in varsta fragile din punct de vedere fizic sunt de doua pana la 10 ori mai predispuse sa devina cu handicap functional in cadrul activitatilor zilnice de viata, spitalizate si sa moara mai devreme decat omologii lor robusti. Când fragilitatea fizică și tulburările cognitive sunt prezente împreună la același individ, el sau ea este de peste 20 de ori mai probabil să devină handicapat, spitalizat sau să moară mai devreme ”, a spus Ng.

În consecință, dacă este posibil să reducem sau chiar să inversăm fragilitatea fizică la vârstnici, am putea îmbunătăți foarte mult calitatea vieții lor, a spus el.

Cercetătorii au efectuat un proces de patru ani între 2010 și 2013, care a implicat 250 de persoane în vârstă care trăiau în comunitate în Singapore, care aveau 65 de ani și peste și care prezentau semne de fragilitate.

Studiul nostru arată că este fezabil să se identifice persoanele în vârstă pre-fragile și fragile în comunitate și în setările de îngrijire primară și să le ofere intervenții de stil de viață pentru a inversa fragilitatea. Am constatat că o nutriție mai bună, antrenamentul fizic și exercițiile mentale pot inversa fragilitatea, pot spori forța musculară și viteza mersului, pot reduce simptomele depresive și pot îmbunătăți funcționarea cognitivă.

Ca atare, aceste intervenții pot contribui mult la reducerea prevalenței ridicate a dizabilităților fizice, spitalizării și mortalității într-o societate îmbătrânită precum Singapore, a adăugat Ng.

Participanții la proces au fost recrutați din octombrie 2009 până în august 2012 din diferite centre de activitate pentru seniori din Singapore. Au fost alocați aleatoriu pentru a primi intervenții de stil de viață într-unul din cele cinci grupuri pentru o perioadă de șase luni.

Trei grupuri de participanți au primit fie antrenament fizic, îmbunătățire nutrițională sau antrenament cognitiv, în timp ce al patrulea grup a primit o combinație a tuturor celor trei intervenții. Ultimul grup a fost un grup de control care nu a primit nicio intervenție. Procesul a fost realizat în colaborare cu spitalele Khoo Teck Puat și St Luke’s din Singapore.

Evaluarea fragilității participanților și a altor rezultate au fost făcute înainte de începerea intervenției. În timpul studiului de șase luni, progresul participanților a fost măsurat după trei luni și șase luni. O evaluare de urmărire a fost, de asemenea, efectuată la șase luni după proces (adică la 12 luni de la începerea intervenției).

Cercetătorii NUS au descoperit că cele trei tipuri de intervenție, precum și o combinație a tuturor celor trei abordări, au fost capabile să reducă fragilitatea și simptomele depresive și să îmbunătățească funcționarea cognitivă a persoanelor în vârstă.

Ng a remarcat: „Mesajul important din studiile noastre este că fragilitatea nu este o parte inevitabilă a îmbătrânirii. Persoanele în vârstă pot face multe pentru a evita să devină fragile și cu dizabilități, așa că este vital să acorde atenție unei diete și unei nutriții de bună calitate, să se angajeze în exerciții fizice și să participe la activități de stimulare socială și cognitivă. ”

În urma rezultatelor încurajatoare din cadrul studiului, echipa de cercetare lucrează cu Institutul de Cercetare și Educație Geriatrică (GERI) și organizațiile de servicii sociale pentru a dezvolta și implementa programe pilot de screening pentru fragilitate și programe comunitare de intervenție a stilului de viață multi-domeniu.

Ei speră că astfel de programe, atunci când sunt extinse cu succes pentru intervenția în masă, pot contribui la îmbunătățirea bunăstării fizice, psihologice și cognitive a unui număr mare de persoane în vârstă.

Sursa: Universitatea Națională din Singapore