Pandemia alimentează sentimentele de singurătate, anxietate la persoanele peste 70 de ani

Noile cercetări evidențiază singurătatea crescută la persoanele de peste 70 de ani în timpul pandemiei COVID-19.

Datele colectate de cercetătorii de la Studiul longitudinal irlandez asupra îmbătrânirii (TILDA) și ALONE, o organizație irlandeză care susține persoanele în vârstă, constată sentimente crescute de singurătate, anxietate și izolare la adulții în vârstă, de când au fost adoptate măsuri pentru a încetini răspândirea coronavirusului .

Cercetările anterioare au arătat că legăturile sociale puternice pot proteja oamenii de suferința emoțională, declinul cognitiv și dizabilitatea fizică, în timp ce singurătatea și izolarea socială pot provoca daune bunăstării fizice și psihologice. Atât singurătatea, cât și izolarea socială au fost puternic asociate cu o calitate a vieții mai slabă și cu alte măsuri de bunăstare.

Înainte de pandemie, studiul TILDA a constatat că:

• mai mult de 70% dintre participanții la studiu au raportat că nu se simt niciodată sau rareori singuri;
• mai puțin de 25 la sută se simt singuri uneori;
• doar 5% au raportat că se simt singuri des.

Dintre cei care trăiesc singuri, 31 la sută au spus că rareori sunt singuri, 32 la sută au spus că sunt uneori singuri, iar 37 la sută au spus că sunt adesea singuri.

Dintre cei care locuiesc cu alții, 49 la sută au fost cel mai puțin singuri, 30 la sută au fost uneori singuri, iar 21 la sută au spus că sunt adesea singuri.

Dar măsurile menite să limiteze răspândirea virusului COVID-19, inclusiv distanțarea fizică și autoizolarea - în special a persoanelor de peste 70 de ani care „coconează” - au perturbat rutinele zilnice și interacțiunile sociale cu prietenii și familia.

După izbucnirea virusului, serviciul de asistență și prietenie telefonică ALONE a continuat de la distanță, cu voluntari care sunau și trimiteau mesaje text persoanelor în vârstă cu sfaturi de sănătate și bunăstare și asistență practică. Aproape 500 de smartphone-uri au fost distribuite adulților în vârstă cu mijloace limitate de interacțiune socială.

În urma unei creșteri a apelurilor de asistență, ALONE a stabilit o linie telefonică dedicată pentru a oferi ajutor și servicii adulților vârstnici vulnerabili care ar fi putut avea nevoie de ele.

Datele ALONE după începerea pandemiei arată:

• Linia de sprijin național ALONE a primit 26.174 apeluri în perioada 9 martie - 5 iulie 2020;
• 55 la sută dintre apelanții aveau peste 70 de ani, acei oameni sfătuind să „coconeze”;
• 75% dintre apelanți trăiau singuri;
• o creștere a numărului de apelanți care amână tratamentul sau examinarea medicală, inclusiv după căderi;
• Oficialii ALONE au raportat o creștere a numărului de apelanți care au raportat emoții negative, inclusiv idei suicidare, în timpul pandemiei;
• Apelanții au solicitat cel mai adesea sprijin pentru sănătatea fizică, prietenia și nevoile de sănătate emoțională și mentală.

Cercetătorii au declarat că suspectează că măsurile actuale de distanțare fizică și de izolare socială vor fi simțite cel mai puternic de cei care se bazează pe participarea și implicarea socială bazată pe comunitate sau biserică.

„Acest raport de colaborare între ALONE și TILDA oferă o perspectivă unică asupra modului în care adulții mai în vârstă au fost afectați de pandemia COVID-19”, a declarat dr. Rose Anne Kenny, profesor la Trinity College Dublin și investigator principal al TILDA. „Cercetările TILDA arată că majoritatea adulților în vârstă nu sunt adesea singuri și evidențiază rezistența adulților în vârstă, pe măsură ce se adaptează la o lume în continuă schimbare. Lumea a asistat la modul în care adulții în vârstă au fost afectați în mod disproporționat de pandemie. Cercetările ALONE oferă dovezi de primă linie care arată adevăratele măsuri de sănătate publică pe care le-au avut persoanele în vârstă cu sentimente crescute de singurătate, anxietate și izolare. "

Sean Moynihan, director executiv al ALONE, a spus: „Răspunsul coordonat la nivel național al ALONE la pandemia COVID-19 ne-a permis să răspundem cu promptitudine la preocupările nou apărute și existente care sunt ridicate de la persoanele în vârstă.

„Am lucrat pentru a menține toate serviciile noastre funcționale prin adaptarea structurilor lor. Prezența acestui virus în societate a consolidat și mai mult problemele existente, în timp ce înstrăinează și mai mult unele persoane în vârstă, deoarece am văzut creșteri extinse ale singurătății prin izolarea experimentată de cocooning. Am înființat un grup de lucru pentru singurătate pentru a ne asigura că punem la dispoziție dispoziții pentru a proteja persoanele în vârstă, în prezent și în viitor. ”

Sursa: Trinity College Dublin