Latura întunecată a hormonului iubirii
Un nou studiu a descoperit „asemănări semnificative” între efectele comportamentale ale oxitocinei - cunoscut sub numele de „hormonul iubirii” - și alcool.
Cercetarea se bazează pe studiile existente asupra celor doi compuși și detaliază asemănările dintre efectele alcoolului și ale oxitocinei asupra acțiunilor noastre.
Cercetătorii avertizează că porecla des folosită a hormonului iubirii ascunde partea întunecată a oxitocinei.
Oxitocina este un hormon neuropeptidic produs în hipotalamus și secretat de glanda pituitară posterioară. S-a stabilit de mult că joacă un rol semnificativ în naștere și în legătura maternă. Mai recent, a fost identificat ca un produs chimic al creierului cu un rol cheie în determinarea interacțiunilor noastre sociale și a reacțiilor noastre la partenerii romantici, ducând la porecla acestuia, explică cercetătorii.
Cercetătorii au spus că oxitocina crește comportamentele prosociale precum altruismul, generozitatea și empatia, adăugând că ne face și mai dispuși să avem încredere în ceilalți. Aceste efecte apar prin suprimarea acțiunii circuitelor corticale prefrontale și limbice - în esență, eliminând frânele inhibitorilor sociali, cum ar fi frica, anxietatea și stresul.
„Am crezut că este un domeniu care merită explorat, așa că am pus în comun cercetările existente asupra efectelor atât ale oxitocinei, cât și ale alcoolului și am fost surprinși de asemănările incredibile dintre cei doi compuși”, a spus dr. Ian Mitchell de la Școala de Psihologie de la Universitatea din Birmingham în Anglia.
„Se pare că vizează receptori diferiți din creier, dar provoacă acțiuni comune asupra transmiterii GABA în cortexul prefrontal și în structurile limbice”, a explicat el.
„Aceste circuite neuronale controlează modul în care percepem stresul sau anxietatea, în special în situații sociale, cum ar fi interviurile, sau poate chiar ridicând curajul de a întreba pe cineva la o întâlnire. Luarea de compuși precum oxitocina și alcoolul poate face ca aceste situații să pară mai puțin descurajante. ”
„Ideea„ curaj olandez ”- a bea ceva pentru a depăși nervii - este folosită pentru a combate obstacolele imediate ale fricii și anxietății”, a adăugat dr. Steven Gillespie. „Oxitocina pare să oglindească aceste efecte în laborator.”
Când este administrată nazal, oxitocina pare să oglindească îndeaproape efectele alcoolului.
Cu toate acestea, cercetătorii avertizează împotriva auto-medicării fie cu hormonul, fie cu o băutură pentru a oferi un pic mai multă încredere în momentele dificile.
Alături de problemele de sănătate care însoțesc consumul frecvent de alcool, există efecte socio-cognitive mai puțin dorite pe care atât alcoolul, cât și oxitocina le pot facilita, avertizează cercetătorii. Oamenii pot deveni mai agresivi, mai lăudați, invidioși pe cei pe care îi consideră competitori și își pot favoriza grupul în detrimentul celorlalți.
Cei doi ne pot afecta și sentimentul de frică, care acționează în mod normal pentru a ne proteja de probleme.
O doză din oricare dintre compuși poate influența, de asemenea, modul în care ne ocupăm de ceilalți prin îmbunătățirea percepției noastre de încredere, ceea ce ar crește în continuare pericolul de asumare a riscurilor inutile, avertizează cercetătorii.
„Nu cred că vom vedea o perioadă în care oxitocina este utilizată social ca alternativă la alcool”, a spus Gillespie. Dar este un neurochimic fascinant și, departe de problemele inimii, are o posibilă utilizare în tratamentul afecțiunilor psihologice și psihiatrice.
„Înțelegerea exactă a modului în care suprimă anumite moduri de acțiune și ne modifică comportamentul ar putea oferi beneficii reale pentru o mulțime de oameni. Sperăm că această cercetare ar putea arunca o lumină nouă asupra ei și ar putea deschide căi pe care încă nu le luasem în considerare ".
Studiul a fost publicat în Neuroștiințe și recenzii bio-comportamentale.
Sursa: Universitatea din Birmingham
