Răspunsul imun oferă o perspectivă posibilă asupra schizofreniei, autismului

Expunerea neuronilor nou-născuți la niveluri mai ridicate decât cele normale ale unei proteine ​​imune comune duce la dezvoltarea anormală a creierului în studiile la șoareci, potrivit oamenilor de știință de la Universitatea din California.

Descoperirea oferă o nouă perspectivă asupra factorilor care duc la tulburări neurologice umane, cum ar fi autismul și schizofrenia.

Echipa de cercetare a observat o proteină numită complex major de histocompatibilitate sau MHC. Această proteină joacă un rol dublu în organism. Alertează sistemul imunitar asupra celulelor infectate și ajută neuronii să facă conexiunile corecte între ele în creier.

„Atunci când neuronii simt infecția sau deteriorarea creierului, produc mai mult MHC”, a spus Daniel Kaufman, profesor de farmacologie moleculară și medicală la Școala de Medicină David Geffen de la UCLA.

„Am vrut să explorăm dacă nivelurile mai ridicate de MHC afectează modul în care se dezvoltă creierul.”

Kaufman și echipa sa au studiat dezvoltarea șoarecilor ale căror neuroni au fost proiectați genetic pentru a produce niveluri mai mari decât media de MHC.

Cercetând două zone cheie ale creierului, oamenii de știință s-au concentrat asupra neuronilor care procesează vederea, precum și asupra neuronilor asociați cu învățarea și memoria. Apoi, cercetătorii au comparat aceste celule cu omologii lor de la șoareci normali.

Rezultatele au confirmat ideile lor inițiale.

Soarecii ale caror neuroni au produs MHC suplimentar au aratat modificari subtile in conexiunile dintre acei neuroni si alti neuroni din ambele regiuni ale creierului, a spus Kaufman.

El a menționat că aceste descoperiri ar putea avea relevanță în dezlegarea originilor schizofreniei și autismului.

„Infecțiile la femeile gravide au fost asociate cu riscuri ușor mai mari pentru schizofrenie și autism la copiii lor”, a spus el. „Schimbările subtile în dezvoltarea creierului din cauza excesului de MHC pot explica această relație.”

Kaufman a adăugat că șoarecii femele care dezvoltă infecții în timpul sarcinii au adesea și copii cu anomalii comportamentale similare cu autismul și schizofrenia.

„Bănuim că infecția stimulează sistemul imunitar al mamei să producă molecule care acționează ca niște semnale de primejdie - acestea circulă prin sângele ei și apoi intră în creierul în curs de dezvoltare al fătului”, a spus el.

Acolo, ei alertează neuronii pentru a produce mai mult MHC, ceea ce arată studiul nostru că poate duce la modificarea circuitelor neuronale. ”

Această constatare ne oferă o perspectivă mai mare asupra rolului pe care MHC îl joacă în sistemul nervos și ne poate îmbunătăți înțelegerea factorilor care pot contribui la tulburările neuropsihiatrice, cum ar fi autismul și schizofrenia, a spus Kaufman.

Acest studiu este publicat online Jurnalul de Neuroimunologie.

Sursa: Universitatea din California