Antrenamentul cognitiv arătat pentru a crește puterea creierului la adulții mai în vârstă

Declinul cognitiv este considerat pe scară largă ca fiind un aspect inevitabil al îmbătrânirii normale. Însă cercetătorii de la Centrul pentru BrainHealth de la Universitatea din Texas din Dallas sugerează că este posibil să nu fie cazul.

Într-un studiu clinic randomizat care a implicat adulți cu vârste cuprinse între 56 și 71 de ani, cercetătorii au descoperit că, după antrenamentul cognitiv, creierul participanților a fost mai eficient din punct de vedere energetic, ceea ce înseamnă că creierul lor nu a trebuit să lucreze la fel de mult pentru a îndeplini o sarcină.

„Găsirea unei intervenții non-farmacologice care poate ajuta creierul care îmbătrânește să funcționeze ca un creier mai tânăr este o constatare binevenită care poate avansa în înțelegerea modalităților de a spori sănătatea și longevitatea creierului”, a spus dr. Michael Motes, cercetător principal la Centrul BrainHealth și unul dintre autorii principali ai studiului.

„Este palpitant pentru mine, ca neurolog, care a studiat anterior declinul cognitiv legat de vârstă, să constat că antrenamentul cognitiv are potențialul de a consolida creierul în vârstă pentru a funcționa mai mult ca un creier mai tânăr”.

Pentru studiu, 57 de adulți vârstnici normali din punct de vedere cognitiv au fost repartizați aleatoriu într-un grup de antrenament cognitiv, un grup de control listat în așteptare sau un grup de control al exercițiului fizic. Pregătirea cognitivă a utilizat programul de pregătire a raționamentului avansat în memorie strategică (SMART) dezvoltat la Centrul pentru BrainHealth.

Strategiile de formare cognitivă includeau cum să vă concentrați pe cele mai relevante informații și să le filtrați pe cele mai puțin relevante; modalități de sintetizare continuă a informațiilor întâlnite în viața de zi cu zi pentru a încuraja gândirea mai profundă; și cum să inspiri gândirea inovatoare prin generarea de interpretări, soluții și perspective diverse, au explicat cercetătorii.

Deoarece s-a demonstrat că exercițiile aerobe duc la îmbunătățiri ale vitezei de procesare și modificări funcționale în regiunile frontale și în alte regiuni ale creierului, a fost inclus ca unul dintre grupurile de studiu, au adăugat ei.

Antrenamentul cognitiv a fost efectuat pe parcursul a 12 săptămâni. Participanții la programul de exercițiu fizic de control activ au depășit recomandările de activitate fizică de 150 de minute pe săptămână timp de 12 săptămâni.

Folosind imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (fMRI), o tehnică de imagistică care măsoară activitatea creierului, cercetătorii au examinat toate cele trei grupuri la începutul (linia de bază), mijlocul și sfârșitul studiului, în timp ce participanții au efectuat sarcini de viteză pe computer în scaner.

Rezultatele fMRI au furnizat dovezi că antrenamentul cognitiv a îmbunătățit activitatea neuronală legată de viteză, potrivit cercetătorilor.

În timp ce toate grupurile au prezentat timpi de reacție mai rapizi între sesiuni, grupul de antrenament cognitiv a arătat o creștere semnificativă a asocierii dintre timpul de reacție și activitatea lobului frontal, a constatat studiul.

După antrenament, timpii de reacție mai rapizi au fost asociați cu activitatea lobului frontal inferior, care este în concordanță cu activitatea neuronală mai eficientă din punct de vedere energetic găsită la adulții mai tineri, au observat cercetătorii.

Spre deosebire de grupul de antrenament cognitiv, grupurile de așteptare și exercițiile fizice au prezentat scăderi semnificative între sesiuni în asocierea dintre timpul de reacție și activarea lobului frontal.

„Această descoperire a profilurilor de eficiență neuronală găsite la adulții vârstnici instruiți în SMART este promițătoare”, a spus dr. Sandra Bond Chapman, fondator și director șef al Centrului pentru BrainHealth și unul dintre autorii principali ai studiului.

„Dacă este reprodusă, această lucrare deschide calea pentru studii clinice mai mari pentru a testa capacitatea de a valorifica potențialul minții îmbătrânite și capacitatea sa de a excela - lucrând ca un creier mai tânăr, cu toate cunoștințele și expertiza bogate acumulate de-a lungul timpului.”

Studiul a fost publicat în Neurobiologia îmbătrânirii.

Sursa: Centrul pentru BrainHealth