Stresul social cronic legat de obezitate
Stresul cotidian poate provoca modificări metabolice care, pe termen lung, contribuie la obezitate, potrivit unui studiu recent realizat de departamentele de psihiatrie și inginerie biomedicală de la Universitatea din Cincinnati College of Medicine.
Știința a documentat mult timp că în timpul stresului extrem, cum ar fi experiența războiului sau a durerii traumatice, victimele tind să scadă consumul de alimente, ducând la o greutate corporală mai mică. Studii recente, însă, sugerează că stresul social de zi cu zi - testele, vorbirea în public, presiunile de la locul de muncă și relațiile - pot avea efectul opus, rezultând în excesul de mâncare și creșterea în greutate. Odată cu obezitatea în creștere, oamenii de știință s-au concentrat din ce în ce mai mult asupra cauzelor și efectelor creșterii în greutate, inclusiv asupra contribuțiilor stresului.
Studiile anterioare au demonstrat că numărul, durata și dimensiunea meselor au un efect asupra metabolismului. Studiile efectuate atât la animale cât și la oameni au arătat că consumul de mese mai puține și mai mari favorizează o creștere a masei grase și poate crește trigliceridele, lipidele și colesterolul independent de caloriile totale ingerate. Dimpotrivă, creșterea în greutate - chiar și în timp ce mâncați în exces - poate fi oprită prin simpla luare a unor mese mai mici, mai frecvente. Cu toate acestea, nu este clar dacă stresul social modifică microstructura aportului de alimente.
În studiul actual, cercetătorii au observat șobolani expuși la echivalentul stresului zilnic la oameni și au analizat modul în care acest stres a contribuit la consumul de alimente și la modificările modelului de masă al șobolanilor. Studiul a fost publicat în American Journal of Physiology - Regulatory, Integrative and Comparative Physiology.
Șobolanii au fost adăpostiți individual timp de trei săptămâni, în timp ce oamenii de știință au observat comportamente tipice meselor. Șobolanii au fost apoi rearanjați pentru a forma colonii - patru masculi și două femele - și s-au asortat cu un grup de control. În câteva zile, toate coloniile și-au format propria ierarhie, rezultând dominarea unui bărbat și subordonarea celorlalți trei bărbați.
În timpul acestui eveniment extrem de stresant, atât șobolanii subordonați, cât și cei șobolanii dominanți și-au redus consumul inițial de hrană și greutatea corporală în comparație cu perioada anterioară de obișnuință și, de asemenea, comparativ cu grupul de control.
Odată ce ierarhia s-a stabilizat, cu toate acestea, șobolanii dominanți și-au recuperat aportul de hrană față de animalele de control, în timp ce șobolanii subordonați au continuat să mănânce mai puțin prin reducerea numărului de mese. Mai mult, șobolanii subordonați au mâncat în principal în perioadele luminate, arătând o schimbare a comportamentului circadian.
După două săptămâni, șobolanii masculi au fost adăpostiți individual pentru o perioadă de recuperare de trei săptămâni și li s-a permis să mănânce liber. În comparație cu grupul de control, toți șobolanii masculi depășesc, dar în moduri diferite. Șobolanii dominanți au mâncat mai frecvent, crescând în greutate și masa slabă, în comparație cu grupul de control. Șobolanii subordonați au mâncat mese mai mari, dar mai rar, câștigând grăsimi semnificative în regiunea viscerală (burta).
Pe parcursul întregii perioade de recuperare, șobolanii subordonați au continuat să mănânce în exces, consumând mese mai lungi și crescând grăsimi, sugerând că au experimentat modificări metabolice dăunătoare pe termen lung.
Atât animalele, cât și oamenii experimentează stresul zilnic, iar mulți indivizi trec prin modele de stres și de recuperare pe tot parcursul zilei. Studiul arată că, dacă, după stres, indivizii consumă mese mai mari mai rar, rezultatele tipice sunt creșterea în greutate - în special în abdomen. Stresul, precum și grăsimea din burtă, contribuie la dezvoltarea bolilor cardiovasculare, a disfuncției imune și a altor tulburări.
Studiul a fost realizat de Susan J. Melhorn, Eric G. Krause, Karen A. Scott, Marie Mooney, Jeffrey D. Johnson, Stephen C. Woods și Randall R. Sakai de la Universitatea din Cincinnati College of Medicine, Cincinnati, OH.
Sursa: The American Physiological Society
