Suicidul parental pune copilul în pericol

Un nou studiu sugerează că pierderea unui părinte în urma sinuciderii face copiii mai predispuși să moară prin sinucidere și crește riscul de a dezvolta o serie de tulburări psihiatrice majore.

Cercetătorii de la Johns Hopkins Children’s Center au condus studiul, considerat a fi cel mai mare până în prezent pe această temă.

Un raport asupra constatărilor va apărea în numărul din mai al revistei Jurnalul Academiei Americane de Psihiatrie a Copilului și Adolescenților.

Cum și când părintele a murit a influențat puternic riscul copilului lor, relatează cercetătorii.

Și pentru că descoperirile arată că sinuciderea părintească afectează mai profund copiii și adolescenții decât adulții tineri, este probabil ca factorii de mediu și de dezvoltare, precum și cei genetici, să acționeze în riscul generației următoare, spun oamenii de știință.

„Pierderea unui părinte la sinucidere la o vârstă fragedă apare ca un catalizator al suicidului și al tulburărilor psihiatrice”, spune anchetatorul principal Holly C. Wilcox, Ph.D., epidemiolog psihiatric la Hopkins Children’s.

„Cu toate acestea, este probabil ca factorii de dezvoltare, de mediu și genetici să se unească, cel mai probabil simultan, pentru a crește riscul.”

Vestea bună, spun cercetătorii, este că, deși copiii din acest grup prezintă un risc crescut, majoritatea nu mor prin sinucidere, iar factorii de risc non-genetici pot fi modificați.

Și poate exista o fereastră critică pentru intervenție în urma sinuciderii unui părinte, timp în care pediatrii ar putea monitoriza și îndruma cu atenție copiii pentru evaluare psihiatrică și, dacă este necesar, îngrijire.

Sprijinul familiei este, de asemenea, critic, spun anchetatorii.

„Copiii sunt surprinzător de rezistenți”, spune Wilcox. „Un mediu iubitor, de susținere și o atenție atentă la orice simptome psihiatrice emergente pot compensa chiar și factori de stres majori, precum sinuciderea unui părinte.”

În Statele Unite, în fiecare an, între 7.000 și 12.000 de copii își pierd un părinte din cauza sinuciderii, estimează cercetătorii.

Studiul actual a analizat întreaga populație suedeză de peste 30 de ani, făcându-l cel mai mare până în prezent pentru a analiza efectele morții premature sau bruște a părinților asupra dezvoltării copilăriei.

Anchetatorii americani și suedezi au comparat sinuciderile, spitalizările psihiatrice și condamnările pentru infracțiuni violente de peste 30 de ani la peste 500.000 de copii, adolescenți și tineri adulți (cu vârsta sub 25 de ani) care au pierdut un părinte din cauza suicidului, a bolii sau a unui accident, pe de o parte, iar pe aproape patru milioane de copii, adolescenți și tineri adulți cu părinți în viață, pe de altă parte.

Cei care au pierdut un părinte din cauza suicidului în copilărie sau adolescență au fost de trei ori mai susceptibili să se sinucidă decât copiii și adolescenții cu părinți în viață. Cu toate acestea, nu a existat nicio diferență în ceea ce privește riscul de sinucidere atunci când cercetătorii au comparat acei 18 ani și peste.

Adulții tineri care și-au pierdut un părinte din cauza sinuciderii nu au avut un risc mai mare în comparație cu cei cu părinți în viață. Copiii cu vârsta sub 13 ani ale căror părinți au murit brusc într-un accident au avut de două ori mai multe șanse să moară prin sinucidere decât cei ai căror părinți erau în viață, dar diferența a dispărut în grupurile mai în vârstă.

Copiii sub 13 ani care au pierdut un părinte din cauza bolii nu au avut un risc crescut de sinucidere în comparație cu copiii de aceeași vârstă cu părinți în viață.

În plus, cei care și-au pierdut părinții din cauza sinuciderii au fost de aproape două ori mai predispuși să fie spitalizați pentru depresie decât cei cu părinți în viață. Și cei care și-au pierdut părinții în urma accidentelor sau bolilor au avut un risc cu 30 și, respectiv, 40% mai mare de spitalizare.

Cercetătorii au descoperit că pierderea unui părinte, indiferent de cauză, a crescut riscul unui copil de a comite o crimă violentă.

Cercetătorii nu au luat în considerare sinuciderile suspectate și nici nu au inclus copii cu tulburări psihiatrice sau de dezvoltare care au fost tratați înainte de moartea părintelui sau ca pacienți ambulatori, ceea ce înseamnă că efectele sinuciderii părinților pot fi chiar mai profunde decât sugerează studiul.

Sursa: Johns Hopkins