Stresul discriminării poate dăuna sănătății mintale

Discriminarea poate duce la inegalități economice, precum și la inegalități în rezultatele sănătății. Într-un nou studiu, cercetătorii UCLA au arătat cum stresul cauzat de discriminare poate influența bunăstarea mentală.

„Avem acum decenii de cercetări care arată că atunci când oamenii sunt tratați cronic în mod diferit, nedrept sau rău, aceasta poate avea efecte variind de la stima de sine scăzută la un risc mai mare de a dezvolta tulburări legate de stres, cum ar fi anxietatea și depresia”, a spus Dr. Vickie Mays, profesor al UCLA Fielding School of Public Health.

Mays a făcut cercetări în colaborare cu dr. Susan Cochran, profesor în departamentul de epidemiologie de la UCLA, care a contribuit la documentarea acestor legături.

Modificarea sănătății mintale a unei persoane este o acțiune gravă care poate influența o serie de consecințe dăunătoare. Cercetătorii explică faptul că atunci când este afectată sănătatea mintală a unei persoane, aceasta poate produce un efect domino care se extinde dincolo de acel individ.

„Știm că atunci când oamenii au o tulburare psihiatrică, nu este bine pentru niciunul dintre noi”, a spus Mays. „De exemplu, poate afecta creșterea copilului - o mamă deprimată ar putea să nu poată interacționa cu copilul ei într-un mod care să promoveze cel mai bine dezvoltarea copilului, lăsând copilul mai vulnerabil la anumite tulburări de comportament. În acest sens, toți suferim de efectele discriminării. ”

Această constatare a fost demonstrată într-un studiu anterior realizat de Dr. Gilbert Gee, profesor la Departamentul de Științe Comunitare ale Sănătății al școlii Fielding. Studiul său a evaluat măsura în care asiatico-americanii care au raportat că sunt victimele discriminării au fost mai vulnerabili la dezvoltarea unor tulburări psihice diagnosticabile clinic.

„O mare parte din cercetare s-a concentrat asupra simptomelor de tristețe și anxietate care rezultă din maltratare și acest lucru este foarte important, dar am vrut să analizăm rezultatele clinice”, spune Gee.

Chiar și după ce a luat în considerare alte cauze potențiale de stres, Gee a găsit o relație clară între discriminare și riscul crescut de tulburări mentale.

După acest studiu, alți cercetători au raportat rezultate similare la populațiile afro-americane și latino-americane, precum și la alte populații din întreaga lume, a spus Gee. El a constatat, de asemenea, într-un studiu realizat în 2014 asupra Latinas / os, că discriminarea a fost semnificativ asociată cu un risc crescut de abuz de alcool în rândul femeilor și un risc crescut de abuz de droguri în rândul bărbaților.

În 2015, Gee și colegii săi au realizat o analiză extragând din aproximativ 300 de studii efectuate în întreaga lume în ultimele trei decenii. Această meta-analiză a concluzionat că discriminarea rasială auto-raportată este în mod constant legată de sănătatea mintală precară.

Discriminarea este incredibil de complexă și experimentată în atât de multe moduri diferite încât poate fi dificil să se identifice procesul prin care aceasta subminează sănătatea mintală, spun cercetătorii.

"Există atât de multe rute diferite, unele dintre ele directe și altele indirecte", a spus Gee. El subliniază că, deși o infracțiune de ură care apare într-o comunitate afectează cu siguranță starea de sănătate mintală a victimei și a familiei victimei, aceasta poate avea și un efect de revărsare pentru cunoscuții și necunoscuții din comunitate.

Tratamentul slab bazat pe rasă, etnie, orientare sexuală și alți factori poate apărea prin insulte interpersonale, precum și prin căi mai insidioase.

„Dacă nu obțineți un loc de muncă și vă lăsați să vă întrebați dacă are legătură cu rasa sau sexul dvs., acest lucru poate avea un impact asupra sănătății mintale”, a spus Gee.

Cercetările emergente care utilizează instrumente de neuroimagistică ajută la izolarea mecanismelor creierului în joc în aceste scenarii.

Un studiu condus de unul dintre semenii postdoctorali ai lui Gee a înregistrat femei din Asia de Sud vorbind despre experiențele lor de a fi tratate prost. Cercetătorii au făcut apoi ca femeile să asculte înregistrările în timp ce creierul lor a fost scanat folosind imagistica prin rezonanță magnetică funcțională. Părțile creierului care au răspuns în timp ce femeile ascultau erau aceleași cu cele care reglează emoțiile și stresul.

Mai recent, Mays a colaborat la un studiu care arată că a experimenta cantități semnificative de discriminare în timp poate duce la schimbări în modul în care creierul procesează informațiile, perturbând, de exemplu, regiunile implicate în planificare și luarea deciziilor.

„Când am avut aceste experiențe și anticipăm că alte incidente ne-ar putea determina să fim discriminați, aceasta poate interfera cu capacitatea noastră de a funcționa cognitiv în cel mai bun mod”, a spus Mays.

Într-o adresare la reuniunea anuală a Asociației Psihologice Americane de anul trecut, Mays a susținut că, chiar dacă cercetările continuă să dezvăluie efectele discriminării asupra sănătății mintale, ar trebui luate mai multe măsuri pentru a aplica ceea ce este deja cunoscut.

„Sănătatea publică poate face mult pentru a îmbunătăți starea de sănătate mintală, precum și sănătatea fizică, a persoanelor care sunt maltratate”, a spus Mays. „Există știință care ne poate ajuta să proiectăm intervenții eficiente.”

Mays solicită un efort mai bine coordonat de sănătate publică pentru a integra mai bine ceea ce se știe despre rezultatele discriminării în profilurile de îngrijire a sănătății.

„Depistăm tulburările de sănătate mintală atunci când realizăm dosarul electronic de sănătate al unei persoane, dar poate că trebuie să întrebăm și despre experiențele lor cu discriminare, care ar identifica persoanele cu risc care ar putea beneficia de eforturile de prevenire”, a spus Mays.

„Și în rândul pacienților care au un nivel ridicat de discriminare, trebuie să fim preocupați de potențialul de neîncredere față de furnizorul de servicii medicale. S-ar putea ca, dacă dorim rezultate mai bune în îngrijirea sănătății, ar trebui să le permitem acestor pacienți să afle mai multe despre furnizorul pe care îl selectează pentru a ne asigura că este cineva cu care se simt confortabil. ”

Gee crede că sănătatea publică poate face și mai mult pentru a contribui la modelarea viitoarei legislații care ar reduce atât discriminarea, cât și ar îmbunătăți sănătatea mintală a obiectivelor sale istorice. „Politicile care promovează drepturile omului nu numai că pot întări bazele unei societăți civile”, a spus Gee, „dar pot face și una mai sănătoasă”.

Sursa: UCLA