În așteptarea unui diagnostic de autism
Nu vorbea la vârsta de 2 ani. Am așteptat puțin, dar, la 3 ani, când încă abia mai comunica, am căutat logopedie profesională. Am găsit un terapeut grozav la spitalul nostru local de copii. Cu ajutor, Tommy a început să comunice mai mult. Terapeutul a lucrat la vocabularul său și, eventual, la comenzi într-un singur pas.
Așadar, învăța să urmeze instrucțiunile, dar abilitățile sale de conversație erau practic inexistente și părea un pic antisocial. În consecință, când a împlinit 4 ani, l-am dus la un medic pentru a vedea ce nu era în regulă. Am suspectat autismul.
Tommy a fost observat și testat, dar nu a fost pus un diagnostic de autism; de fapt, nu a fost pus deloc un diagnostic. Eram confuzi. În inima și mintea mea, am decis doar că am un copil „dificil”. L-am înscris pe Tommy într-un preșcolar public, cu nevoi speciale.
Pe măsură ce Tommy a crescut, a dezvoltat frici pronunțate de multe lucruri. La vârsta de 5 și 6 ani, se temea teribil de (printre altele) jucăriile care făceau zgomot, de orice situație nouă, cum ar fi mersul la un restaurant nou și de uscătoarele de mână din baie publică. (De fiecare dată când îl duceam într-o baie publică, mă rugam pentru prosoape de hârtie.)
Când avea 6 ani, l-am dus pe Tommy la un alt doctor, guru-ul autismului din orașul nostru din Midwest. Avizul acestui medic era că fiul nostru nu avea autism; avea tulburări de anxietate. Ni s-a spus că cele două boli „semănau foarte mult”, ceea ce însemna că aveau multe dintre aceleași simptome.
Deci nu există diagnostic de autism. Dar profesorii și practic toți cei care l-au cunoscut pe Tommy și au știut ceva despre autism au spus: „Tommy este autist”.
Am suferit cu vârste cuprinse între 6 și 9 ani. Când Tommy a împlinit 9 ani, am decis că trebuie să obținem o a treia opinie. Ne-am dus băiatul la un faimos expert în autism în marele oraș din apropierea orașului nostru. Tipul a petrecut aproximativ o oră observându-l și vorbind cu el, iar la sfârșitul sesiunii a spus: „Nu se simte autist”. Acesta a fost cuvântul său - „simți”.
Diagnosticul autismului nu este o știință exactă. Nu am avut altă opțiune decât să continuăm să ne conectăm.
Când Tommy avea 10 ani, am decis să-l aducem într-un grup social, pentru că încă avea nevoie disperată să lucreze la abilități de comunicare și conversație. L-am dus la o secție locală de psihologie a universității, care găzduia grupuri sociale în primul rând pentru copii autiști. Ni s-a spus că, deși Tommy nu avea diagnosticul de autism, el ar putea totuși să se alăture teoretic grupului. Dar, înainte de a-l lăsa oficial să intre, au trebuit să-l „audieze” - să-l intervieveze și să-l testeze. Pe scurt, nu le-a trecut testele. Ni s-a spus că nu este „pregătit pentru grup”. Nici măcar nu am putut să-i aducem pe copilul nostru într-un grup social, deoarece el nu era suficient de „social”. Vorbește despre un catch-22. Ne-au spus să urmăm terapia săptămânală a lui Tommy (așa cum mi-am explicat-o mie pentru a încerca să-i „ștergem capriciile”).
Așadar, vara anului 2015, când Tommy avea 10 ani, l-am dus la încă un doctor, un alt expert. Dar, în mod miraculos, foarte devreme în tratamentul lui Tommy, acest tip, psiholog, a spus: „Copilul tău are autism. Sunt convins de asta. " Acest doctor ne-ar spune mai târziu că bănuiala sa inițială că Tommy a avut această boală se datorează comportamentului constant de „scriptare” al lui Tommy. Lui Tommy îi plăcea să reciteze scenarii din filme și emisiuni de televiziune, o caracteristică comună a copiilor cu autism.
În sfârșit, în sfârșit, un doctor care credea că Tommy era autist. Am avut emoții amestecate. A fost frumos să am o explicație probabilă a motivului pentru care fiul meu era așa cum era. Dar a fost de asemenea dureros faptul că Tommy a avut într-adevăr diagnosticul de autism (de temut).
Doctorul nr. 4 au făcut teste de autism propriu-zise pe Tommy. Primul a fost compus din jocuri speciale, la care Tommy a trebuit să se joace cu medicul; și a întrebărilor formulate, la care Tommy a trebuit să răspundă. Al doilea test (care nu a fost într-adevăr un test în sine, ci un instrument de diagnosticare) a fost un set de chestionare intensive la care au trebuit să răspundem atât profesorii lui Tommy, cât și noi, părinții lui. Și trebuie să spun că Tommy a „trecut” testele cu brio. Avea, într-adevăr, autism.
Deci, ce s-a întâmplat?
Lucrurile s-au ușurat puțin. În cele din urmă, cu un diagnostic, școala (și toți cei pe care îi cunoșteam) au devenit mai înțelegători ai copilului nostru. Tommy încă avea diagnosticul tulburării de anxietate, dar acum puterile ar putea să-și înfășoare mai bine mintea în legătură cu starea lui Tommy.
Eticheta de autism este mai utilă în societatea în care trăim. Eticheta aduce (printre altele) asistență suplimentară la școală; fonduri pentru servicii medicale, terapii și medicamente; și ceva mai multă compasiune pentru copilul tău.
Așadar, părinții, dacă vă aflați într-o situație similară cu a noastră, nu renunțați în căutarea voastră de a afla ce vă tulbură copilul. În cele din urmă, veți găsi răspunsul. Oricare ar fi.
