Sarcina modifică funcția imună a creierului?

Cercetări recente publicate în numărul din noiembrie 2017 al Creierul, comportamentul și imunitatea sugerează că răspunsul imun al unei femei în creier poate scădea în timpul sarcinii și în perioada postpartum. Aceste constatări, discutate de Brain and Behavior Research Foundation, ar putea ajuta la stabilirea unei legături între funcția imunitară a creierului și tulburările de anxietate și dispoziție care sunt frecvente pe parcursul sarcinii și postpartum.

Cercetările anterioare au arătat că în timpul sarcinii, răspunsul sistemului imunitar periferic al corpului (partea sistemului nostru de protecție care nu protejează creierul) este suprimată. Se crede că acest lucru protejează fătul în creștere de a fi atacat de sistemul imunitar al mamei. Majoritatea femeilor nu observă niciun efect din această supresie, deși este interesant de observat că cei care suferă de tulburări autoimune, cum ar fi artrita reumatoidă sau scleroza multiplă, ar putea experimenta o diminuare temporară a simptomelor lor în acest moment.

Cercetătorii și-au propus să stabilească dacă aceste tipuri de modificări imune observate în organism ar putea apărea și în creier. Folosind șoareci, ei au injectat mai întâi atât șoarecii însărcinați, cât și cei ne-însărcinați cu o substanță chimică care de obicei generează un răspuns imun puternic. Apoi au măsurat cantitatea de inflamație din creierul șoarecilor gravide, precum și șoarecii grupului de control.

Au fost examinate două zone ale creierului care sunt legate de depresie și anxietate - hipocampul și cortexul medial prefrontal. Rezultatele au arătat că șoarecii însărcinați au prezentat un răspuns imun redus în ambele regiuni, în special în etapele ulterioare ale sarcinii, precum și în perioada postpartum.

Este bine cunoscut faptul că perioada de timp în jurul nașterii este asociată cu o incidență crescută de anxietate și depresie la mame. Modificările hormonale, precum și funcția imună în organism au fost legate de aceste boli. Acum, aceste descoperiri recente referitoare la modificarea funcției imune în mod specific în creier ar putea ajuta la propulsarea unor cercetări suplimentare.

În timpul sarcinii sau postpartum, aproximativ una din fiecare șapte femei prezintă depresie semnificativă, anxietate, tulburare obsesiv-compulsivă, panică sau stres post-traumatic. Alții încă prezintă simptome ale tulburării bipolare cu ciclurile sale de depresie profundă și perioade de energie foarte mare, scăderea nevoii de somn și schimbarea dispozițiilor (manie). Și, în cele din urmă, psihoza postpartum (din fericire destul de rară, care apare după una sau două la mia de nașteri) prezintă simptome grave, inclusiv agitație și sentimente sau comportamente bizare. Femeia ar putea fi delirantă, poate experimenta halucinații senzoriale și chiar să-și facă rău pe sine sau pe copilul ei. Este interesant de menționat că toate aceste tulburări pot apărea și în cazul avortului spontan, avortului, nașterii mortale și pierderii sugarului.

Este sfâșietor faptul că atât de multe femei suferă foarte mult în ceea ce ar trebui să fie unul dintre cele mai fericite momente din viața lor. Familiile sunt lăsate într-o stare de răsturnare, neînțelegând ce se întâmplă sau știind cum să procedeze.

Vestea bună este că aceste boli sunt toate tratabile, astfel încât femeile care suferă ar trebui să caute ajutor cât mai curând posibil. Speranța mea este că cercetarea continuă va duce la o mai bună înțelegere a modurilor și motivelor tuturor acestor tulburări perinatale, astfel încât mai puține femei vor fi afectate de acestea.