Studiu: Venituri mai mici asociate cu rate mai mari de autism

Cercetările emergente sugerează că, în ultimele două decenii, prevalența autismului a scăzut în rândul populațiilor bogate și albe, dar a crescut în comunitățile de albi și minorități sărace.

Experții consideră că un screening mai bun al populațiilor cu venituri mici, împreună cu factorii de mediu, joacă un rol în schimbarea demografică. Factorii de mediu includ expunerea la toxine, alimente nesănătoase și stres emoțional.

Anchetatorii de la Universitatea Colorado din Boulder, au descoperit județele albe bogate din California - considerate odinioară focarele naționale pentru tulburarea spectrului de autism (ASD) - au văzut prevalența ASD aplatizării sau căderii.

Noul studiu ridică posibilitatea ca părinții din județele mai înstărite să reducă cu succes expunerile la mediu care pot contribui la riscul de autism sau să ia alte măsuri pentru a reduce severitatea acestuia din timp.

Deși aceasta este o posibilitate plină de speranță, spun autorii, concluziile luminează, de asemenea, o fractură economică și rasială tulburătoare. Cercetarea apare în Journal of Autism and Developmental Disorders.

„În timp ce autismul a fost considerat odată o afecțiune care apare în special în rândul albilor cu statut socio-economic ridicat, aceste date sugerează că greutatea autismului sever este acum suportată din ce în ce mai mult de familiile cu venituri mici și de minoritățile etnice”, a declarat autorul principal Cynthia Nevison, dr. un expert în sănătatea mediului.

Se adaugă co-autorul Willam Parker, dr., Cercetător în autism la Duke University Medical Center: „Există potențial vești bune aici, dar, din păcate, nu toată lumea este beneficiarul acestor vești bune”.

Pentru studiu, cercetătorii au analizat numărul de cazuri de autism în valoare de 20 de ani de la Departamentul Servicii pentru Dezvoltare din California, comparând datele din 36 dintre cele mai populate județe ale statului.

Între anii nașterii 1993 și 2000, prevalența autismului a crescut constant în rândul tuturor grupurilor rasiale.

Dar în jurul anului 2000, traiectoriile au început să divergă: prevalența în rândul albilor din județele bogate precum Santa Clara (acasă la Silicon Valley) și de la Monterey la coasta San Francisco a început să scadă.

În județele cu venituri medii precum Sacramento, Los Angeles și San Diego, prevalența în rândul albilor a continuat să crească, dar într-un ritm mai lent.

Între timp, în zonele cu venituri mai mici, cum ar fi Riverside și South Central Valley, ratele dintre albi au crescut abrupt.

Până în anul nașterii 2013, prevalența în rândul albilor din județele cu venituri mai mici era cel puțin dublă față de cea a albilor din județele cu venituri mai mari. În general, cu cât veniturile județene sunt mai mari, cu atât rata de autism este mai mică în rândul copiilor albi.

În special, județul Santa Clara a înregistrat o creștere a ratei tulburărilor din spectrul autist între 1993 și 2000, cu rate dublate în rândul albilor și asiaticilor în doar șapte ani.

Cercetătorii remarcă faptul că această creștere a dat naștere unor teorii controversate conform cărora bărbații cu abilități sociale slabe, dar abilități puternice de matematică și inginerie au fost din ce în ce mai capabili să găsească parteneri în epoca tehnologică și au avut naștere la copii „autistici genetic”.

„Datele noastre contrazic acest argument”, a spus Nevison, menționând că astăzi județul Santa Clara are una dintre cele mai scăzute rate de prevalență a autismului sever în stat în rândul albilor. Creșterea prevalenței în rândul asiaticilor s-a aplatizat și în județ.

Între timp, studiul a constatat că incidența în rândul negrilor a crescut rapid în toată California, marcând cele mai mari rate în rândul oricărui grup etnic sau rasial la 1,8%. Această constatare este în conformitate cu cercetările anterioare care arată că prevalența autismului crește rapid la nivel național în rândul afro-americanilor.

Unii experți în sănătate au atribuit astfel de creșteri în rândul minorităților unei mai bune analize și diagnostic, dar autorii cred că și factorii de mediu joacă un rol.

Nu sunt clari doar ce factori pot fi implicați, dar Parker observă că multe dintre aceleași lucruri care alimentează inflamația care cauzează boli - toxine, alimente nesănătoase și stres emoțional - sunt, de asemenea, asociate cu autismul. Și familiile cu venituri mai mici și minoritățile tind să aibă mai greu acces la opțiuni de viață mai sănătoase sau oferind opțiuni de viață mai sănătoase.

Factorii de risc stabiliți asociați cu autismul includ: vârsta parentală avansată, provocări ale sistemului imunitar în timpul sarcinii, mutații genetice, naștere prematură și faptul că este un gemeni sau mai mulți.

Autorii nu pot spune dacă descoperirile lor s-ar traduce în alte județe din țară sau în forme mai ușoare de autism. De asemenea, ei nu pot exclude faptul că familiile înstărite optează pentru serviciile de stat în favoarea serviciilor private. Sunt în curs mai multe cercetări.

Cu autism care afectează unul din 59 de copii la nivel național în 2018 - o rată așteptată să fie revizuită de Centrele pentru Controlul Bolilor mai târziu în această primăvară - speră că lucrarea va încuraja părinții și factorii de decizie politică să privească dincolo de genetică pentru o mai bună informare și diagnostic.

„Există o nevoie urgentă de a înțelege ce fac părinții bogați din California sau au acces la acestea, ceea ce poate reduce riscul copiilor lor”, conchid ei.

Sursa: Universitatea din Colorado la Boulder