Boala cronică în copilărie legată de un risc mai mare de boală mintală

Potrivit unui nou studiu realizat la Universitatea Queen Mary din Londra, copiii cu condiții de sănătate pe termen lung, cum ar fi astmul, pot prezenta un risc mai mare de a dezvolta o tulburare de sănătate mintală la începutul adolescenței, comparativ cu copiii sănătoși.

Constatările, publicate în jurnal Dezvoltare și Psihopatologie, arată că copiii cu probleme de sănătate cronice prezintă rate mai mari de boli mintale la vârsta de 10 ani, iar aceste probleme de sănătate continuă să fie legate de o sănătate mintală slabă la vârsta de 13 și 15 ani.

Pentru studiu, o echipă de cercetare a analizat un eșantion de aproximativ 7.000 de copii pentru a investiga apariția tulburărilor de sănătate mintală, inclusiv anxietatea sau depresia și bolile cronice.

Măsura bolii cronice s-a bazat pe evaluarea mamei de sănătatea copilului lor la vârsta de 10 și 13 ani. Deoarece afecțiunile cronice sunt definite ca fiind cele care nu pot fi vindecate, dar pot fi controlate prin medicamente și alte terapii și pot avea o activitate de boală redusă, această măsură a inclus copii care prezintă probleme minore de sănătate.

Studiul a constatat că copiii cu afecțiuni cronice de sănătate erau aproximativ de două ori mai predispuși la 10 și 13 ani să prezinte o tulburare de sănătate mintală decât grupul de control (copii raportați de mame ca fiind „sănătoși, fără probleme”). La vârsta de 15 ani, copiii cu probleme cronice de sănătate erau cu 60% mai predispuși să prezinte astfel de tulburări.

„Deși legătura dintre afecțiunile cronice de sănătate și problemele de sănătate mintală din copilărie a fost făcută anterior, acest studiu oferă cele mai puternice dovezi ale acesteia până în prezent în anii copilăriei târzii și adolescenței timpurii”, a spus autorul studiului, dr. Ann Marie Brady.

„Diferența pe care o fac afecțiunile cronice asupra sănătății mintale este îngrijorătoare, iar primul impact poate fi văzut chiar înainte de adolescență, la sfârșitul copilăriei.”

Pentru a investiga mai departe, echipa a analizat un subgrup al copiilor cu boli cronice: cei cărora le fusese diagnosticat cu astm. Simptomele lor de astm au fost, în general, ușoare și bine controlate. Cu toate acestea, cercetătorii au descoperit că copiii astmatici au prezentat un model similar, având o rată mai mare de boli mintale la 10, 13 și 15 decât copiii sănătoși.

Cercetătorii au investigat, de asemenea, ce factori suplimentari ar putea explica asocierea dintre afecțiunile cronice și bolile mintale. Eșantionul a fost preluat din studiul Copiii anilor '90, care conține, de asemenea, informații de la părinți și copii despre alte probleme, inclusiv funcționarea familiei, prietenii, nivelurile de activitate ale copiilor, agresiunea și absenteismul legat de sănătate de la școală. Echipa a analizat care dintre acestea ar putea contribui la ratele de boli mintale în rândul copiilor cu boli cronice.

Cercetătorii au descoperit că hărțuirea și absenteismul școlar legat de sănătate au apărut ca fiind cei mai semnificativi factori suplimentari pentru copiii cu probleme de sănătate mintală. Absenteismul școlar legat de sănătate a fost identificat ca fiind cel mai consistent factor care prezice de-a lungul timpului problemele de sănătate mintală.

„Bolile cronice perturbă viața normală a copiilor și acest lucru le poate afecta dezvoltarea și bunăstarea”, a spus Brady. Chiar si copiii cu astm, o afectiune cronica in general tratabila si mai putin debilitanta, au avut rate mai mari de boli mintale decat copiii sanatosi din studiul nostru.

„Dacă copiii cu afecțiuni cronice sunt mai predispuși să rateze școala sau să experimenteze agresiuni, acest lucru poate agrava situația. Urmărirea frecvenței școlare și căutarea dovezilor de agresiune în rândul copiilor cu boli cronice poate ajuta la identificarea celor care prezintă cel mai mare risc. ”

Sursa: Universitatea Queen Mary din Londra