Cum poate inflamația cronică să împiedice dopamina, motivația
Cercetările au arătat că sistemul de dopamină al creierului, care stimulează motivația, este direct afectat de inflamația cronică, de grad scăzut. Acum, cercetătorii de la Universitatea Emory au propus o teorie cu privire la modul în care ar putea funcționa acest lucru.
Scrierea în jurnal Tendințe în științe cognitive, cercetătorii propun că această asociere între dopamină, efort și răspunsul inflamator poate fi un mecanism adaptativ pentru a ajuta corpul să conserve energia.
„Când corpul tău luptă împotriva unei infecții sau vindecă o rană, creierul tău are nevoie de un mecanism pentru a-ți recalibra motivația de a face alte lucruri, astfel încât să nu consumi prea mult din energia ta”, a spus autorul corespunzător Dr. Michael Treadway, un asociat profesor la Departamentul de Psihologie al lui Emory, care studiază relația dintre motivație și boala mintală.
Acum avem dovezi puternice care sugerează că sistemul imunitar perturbă sistemul dopaminei pentru a ajuta creierul să efectueze această recalibrare.
Autorii au dezvoltat, de asemenea, o metodă de calcul pentru a testa experimental teoria lor. Metoda de calcul va permite oamenilor de știință să măsoare efectele inflamației cronice asupra disponibilității energiei și a luării deciziilor bazate pe efort.
În special, metoda poate oferi noi perspective asupra modului în care inflamația cronică, de grad scăzut, contribuie la tulburări motivaționale în unele cazuri de depresie, schizofrenie și alte tulburări medicale.
„Dacă teoria noastră este corectă, atunci ar putea avea un impact extraordinar asupra tratamentului cazurilor de depresie și a altor tulburări de comportament care pot fi determinate de inflamație”, a spus co-autorul dr. Andrew Miller, William P. Timmie Profesor de psihiatrie și științe comportamentale la Școala de Medicină Emory și la Winship Cancer Institute.
„Ar deschide oportunități pentru dezvoltarea de terapii care vizează utilizarea energiei de către celulele imune, ceea ce ar fi ceva complet nou în domeniul nostru”.
Miller este lider în acest domeniu și este pionier în dezvoltarea strategiilor imunoterapeutice pentru tratamentul tulburărilor psihiatrice. Co-autor Dr. Jessica Cooper, un postdoctoral în laboratorul Treadway, a condus dezvoltarea modelului de calcul.
Cercetătorii s-au bazat pe cercetările anterioare care arată că citokinele inflamatorii - molecule de semnalizare utilizate de sistemul imunitar - au impact asupra sistemului de recompensare a dopaminei. Și cercetările recente au dezvăluit mai multe informații despre modul în care celulele imune își pot schimba stările metabolice diferit de cele mai multe alte celule.
Un mecanism al sistemului imunitar care ajută la reglarea utilizării resurselor energetice în perioadele de stres acut a fost probabil adaptativ în mediile noastre ancestrale, când viața era plină de agenți patogeni și prădători.
Cu toate acestea, în mediile moderne, mulți oameni sunt mai puțin activi din punct de vedere fizic și pot avea inflamații de grad scăzut din cauza unor factori precum stresul cronic, obezitatea, sindromul metabolic, îmbătrânirea și alți factori. În aceste condiții, același mecanism de conservare a energiei pentru sistemul imunitar ar putea deveni problematic, teorizează autorii.
Cercetările efectuate de Miller și alți oameni de știință au furnizat dovezi ale unei asocieri între un sistem imunitar ridicat, niveluri reduse de dopamină și motivație și unele diagnostice de depresie, schizofrenie și alte tulburări mentale.
„Nu propunem că inflamația provoacă aceste tulburări”, spune Treadway. Ideea este că un subgrup de persoane cu aceste tulburări poate avea o sensibilitate specială la efectele sistemului imunitar și această sensibilitate ar putea contribui la deficiențele motivaționale pe care le întâmpină.
Sursa: Emory Health Sciences
