Generarea de emoții pozitive poate îmbunătăți sănătatea fizică
Barbara Fredrickson, Ph.D., de la Universitatea din Carolina de Nord din Chapel Hill și Bethany Kok, Ph.D., de la Institutul Max Planck pentru Științele Cognitive și Creierului Uman din Germania, de asemenea, au descoperit că oamenii își pot îmbunătăți sănătatea emoțională prin faptul că au mai multe conexiuni sociale.
„Oamenii tind să-și asemene emoțiile cu vremea, considerându-i incontrolabili”, a spus Fredrickson. „Această cercetare arată nu numai că emoțiile noastre sunt controlabile, ci și că putem lua frâiele emoțiilor noastre zilnice și ne putem orienta către o sănătate fizică mai bună”.
În studiu, publicat în Științe psihologice, cercetătorii au evaluat efectele corporale ale reglării emoțiilor pozitive. Pentru a face acest lucru, s-au concentrat asupra tonusului vagal, un indicator al modului în care funcționează nervul vag al unei persoane.
Nervul vag ajută la reglarea ritmului cardiac și este, de asemenea, o componentă centrală a sistemului de angajament social al unei persoane.
Deoarece persoanele care au un ton vagal mai ridicat tind să fie mai bune la reglarea emoțiilor lor, cercetătorii au speculat că a avea un ton vagal mai ridicat ar putea determina oamenii să experimenteze mai multe emoții pozitive, ceea ce ar spori conexiunile sociale pozitive percepute.
A avea mai multe conexiuni sociale ar crește la rândul său tonul vagal, îmbunătățind astfel sănătatea fizică și creând o „spirală ascendentă”.
Pentru a vedea dacă oamenii ar putea fi capabili să valorifice această spirală ascendentă pentru a se orienta către o sănătate mai bună, Kok, Fredrickson și colegii lor au efectuat un experiment longitudinal pe teren.
Jumătate dintre participanții la studiu au fost repartizați în mod aleatoriu pentru a participa la un curs de meditație de bunătate iubitoare (LKM) de șase săptămâni în care au învățat cum să cultive sentimente pozitive de dragoste, compasiune și bunăvoință față de ei înșiși și de ceilalți.
Li s-a cerut să practice meditația acasă, dar cât de des au meditat depinde de ei. Cealaltă jumătate a participanților a rămas pe o listă de așteptare pentru curs.
În fiecare zi, timp de 61 de zile consecutive, participanții din ambele grupuri și-au raportat „meditația, rugăciunea sau activitatea spirituală solo”, experiențele lor emoționale și interacțiunile lor sociale din ultima zi. Tonul vagal al acestora a fost evaluat de două ori, o dată la început și o dată la sfârșitul studiului.
Cercetătorii spun că datele oferă dovezi clare pentru a susține conceptul de „spirală ascendentă”, cu conexiuni sociale percepute care servesc drept legătură între emoțiile pozitive și sănătate.
Participanții la grupul LKM care au intrat în studiu cu tonus vagal mai ridicat au arătat creșteri mai abrupte ale emoțiilor pozitive pe parcursul studiului. Pe măsură ce emoțiile pozitive ale participanților au crescut, au crescut și conexiunile lor sociale raportate.
Și, pe măsură ce conexiunile sociale au crescut, a crescut și tonul vagal. În schimb, participanții la grupul de listă de așteptare nu au prezentat practic nicio schimbare a tonului vagal pe parcursul studiului.
„Momentele zilnice de conexiune pe care oamenii le simt cu ceilalți apar ca micile motoare care conduc spirala ascendentă între pozitivitate și sănătate”, a spus Fredrickson.
Anchetatorii cred că descoperirile sugerează că emoțiile pozitive pot fi un nutrient psihologic esențial care creează sănătatea, la fel ca exercitarea suficientă și consumul de verdeață cu frunze.
Având în vedere că bolile cronice costisitoare limitează viața oamenilor și suprasolicită sistemele de îngrijire a sănătății la nivel mondial, acesta este un mesaj care se aplică aproape tuturor - cetățenilor, educatorilor, furnizorilor de servicii medicale și factorilor de decizie deopotrivă ”, a spus Fredrickson.
Sursa: Asociația pentru Știința Psihologică
