Telefoanele celulare ca monitoare de exerciții
Aproximativ două treimi din populația americană este supraponderală sau obeză, ceea ce le prezintă un risc mai mare de probleme de sănătate precum boli de inimă, accident vascular cerebral, cancer și diabet.
Epidemia de obezitate din America este rezultatul unor obiceiuri alimentare slabe, genetică și lipsei de exerciții fizice. Prin urmare, este dificil pentru oficialii din domeniul sănătății publice să determine oamenii să depună eforturi conștiente pentru a-și controla greutatea.
Această tendință deranjantă este motivul pentru care Chinmay Manohar de la Clinica Mayo proiectează un dispozitiv care să îi motiveze pe oameni să fie mai activi. Echipa sa a dezvoltat un program care îi ajută pe oameni să își monitorizeze activitatea fizică de zi cu zi folosind un dispozitiv de zi cu zi, cum ar fi un telefon mobil sau un player mp3.
Domnul Manohar va prezenta lucrările echipei sale la reuniunea de biologie experimentală din 2010 din Anaheim, California. Prezentarea este intitulată „Evaluarea de laborator a acurateței unui accelerometru triaxial încorporat într-o platformă de telefonie mobilă pentru măsurarea activității fizice”.
Ideea a luat amploare atunci când un studiu publicat de departamentul Manohar a arătat că, sub o dietă controlată, oamenii mai slabi tind să petreacă două ore și jumătate mai multe zile pe zi decât oamenii mai grei.
Rezultatele au indicat faptul că persoanele mai slabe erau mai active în activitățile lor de zi cu zi, chiar și atunci când nu exercitau. Potrivit lui Manohar, „Dacă acesta este cazul, de ce nu încurajăm oamenii să iasă din scaunele lor?”
Grupul lui Manohar și-a propus să proiecteze un dispozitiv care să promoveze mai multă activitate fizică. Dispozitivul ideal ar fi ceva accesibil și disponibil în comerț. Echipa s-a stabilit pe iPhone® și iPod Touch® deoarece mulți oameni dețin deja aceste dispozitive și vin cu senzori de mișcare încorporați.
Grupul de cercetare a creat un program numit Walk n’Play care poate fi descărcat gratuit prin iTunes® pentru a distribui tehnologia către o populație mai largă. Din ce în ce mai multe smartphone-uri folosesc senzori de mișcare și nu va fi dificil să facă programul compatibil între platforme.
Versiunea actuală este destul de simplă, potrivit Manohar. Utilizatorul își introduce înălțimea și greutatea în program și pe tot parcursul zilei, scorul lor poate fi monitorizat. Programul va spune utilizatorului dacă câștigă sau pierde împotriva computerului.
Nu există presiune și jocul nu vă cere să faceți niciun exercițiu specific. Dar transformarea activității fizice într-un joc îi face pe oameni mai competitivi și mai predispuși să se activeze.
Manohar spune că majoritatea dispozitivelor disponibile nu sunt de încredere pentru măsurarea vitezei mai mici detectate de Walk n’Play. Acest lucru se datorează faptului că majoritatea dispozitivelor de pe piață sunt utilizate pentru măsurarea exercițiilor cum ar fi jogging sau alergare, nu pentru mișcarea de zi cu zi pentru care este conceput Walk n’Play.
Programul a fost testat pentru capacitatea de a detecta modificări ale mișcării la doar jumătate de kilometru pe oră.
Au testat poziții de la 31 de voluntari cum ar fi șezând, în picioare și culcat și au testat șapte viteze pe banda de alergat pentru a determina cât de precis a fost programul. Folosind rezultatele acestor teste de mișcare, grupul Manohar a dezvoltat un standard de aur pentru mișcările tipice utilizate în activitățile zilnice.
IPhone® și iPod Touch® utilizează senzori de mișcare numiți accelerometre care detectează mișcarea. Programul este conceput pentru a accesa accelerometrul din telefon și pentru a converti mișcarea detectată în unități de activitate ca modalitate de măsurare a activității fizice.
Peste 10.000 de persoane au descărcat deja Walk n’Play, dar Manohar știe că va dura mai mult decât un monitor de activitate de bază pentru a păstra interesul oamenilor.
„Trebuie să puneți un element de distracție în întregul lucru pentru a încuraja oamenii să fie mai activi”, a spus Manohar. „Am pus oamenii într-o mentalitate de joc și oamenii, fără să știe, fac exerciții și se distrează făcând asta.”
Grupul a modificat în continuare programul pentru a integra rețelele sociale de bază. Fitness și pierderea în greutate, în general, este mai ușor de făcut cu un prieten. Funcțiile mai noi vor permite unei persoane să se joace împotriva prietenilor săi sau chiar să concureze cu oameni sau performanți de top din alte țări sau fusuri orare.
Utilizatorii își pot posta performanța chiar și ca stare Twitter.
Potrivit lui Manohar, majoritatea oamenilor știu că au nevoie de mai mult exercițiu pentru a menține o greutate sănătoasă, dar creșterea motivației pentru un plan de antrenament poate fi descurajantă.
Utilizarea programelor precum Walk n’Play poate încuraja oamenii să facă schimbări incrementale în activitățile lor de zi cu zi, care pot contribui la o stare de sănătate mai bună, cum ar fi promovarea oamenilor să meargă mai des pe scări pentru a intra în acel exercițiu suplimentar pentru ziua respectivă.
Sursa: Federation of American Societies for Experimental Biology
