Terapia cu realitate virtuală arată o promisiune pentru depresie
Un nou tip de terapie cu realitate virtuală în care pacienții deprimați își primesc propriile cuvinte liniștitoare de confort a fost găsit pentru a ajuta la ameliorarea simptomelor depresiei, potrivit unui nou studiu de la University College London (UCL) și ICREA-University of Barcelona.
Cercetătorii cred că acest tip de terapie funcționează, deoarece ajută pacienții deprimați să se simtă mai puțin critici și mai plini de compasiune față de sine.
După testarea terapiei pe voluntari sănătoși, cercetătorii au recrutat 15 pacienți cu depresie cu vârste cuprinse între 23 și 61 de ani. Participanții purtau o cască de realitate virtuală care le oferea perspectiva unui avatar sau corp virtual.
Privirea acestui corp virtual într-o oglindă mișcându-se în același mod ca și propriul lor corp a dat iluzia că acesta este propriul lor corp. Această experiență se numește „întruchipare”.
În timp ce erau întruchipați într-un avatar adult, participanții au fost instruiți să exprime compasiune față de un copil virtual aflat în dificultate. În timp ce rosteau cuvinte de mângâiere, copilul părea să înceteze treptat să plângă și să răspundă pozitiv la compasiune.
După câteva minute, pacienții au fost întruchipați în copilul virtual, care apoi și-a experimentat avatarul adult anterior, oferindu-le propriile cuvinte și gesturi pline de compasiune. Acest scurt scenariu de opt minute a fost repetat de trei ori la intervale săptămânale, iar pacienții au fost urmăriți o lună mai târziu.
Nouă dintre participanți au raportat simptome depresive reduse la o lună după terapie, dintre care patru au prezentat o scădere semnificativă clinic a severității depresiei.
„Oamenii care se luptă cu anxietatea și depresia pot fi excesiv de autocritici atunci când lucrurile merg prost în viața lor”, a declarat profesorul conducător al studiului, Chris Brewin (UCL Clinical, Educational & Health Psychology).
„În acest studiu, mângâind copilul și apoi auzindu-și propriile cuvinte, pacienții își dau în mod indirect compasiune. Scopul a fost de a-i învăța pe pacienți să fie mai plini de compasiune față de ei înșiși și mai puțin autocritici și am văzut rezultate promițătoare.
„La o lună după studiu, mai mulți pacienți au descris modul în care experiența lor și-a schimbat răspunsul la situații din viața reală în care anterior ar fi fost autocritici”, a spus Brewin.
Descoperirile oferă o dovadă a conceptului promițătoare, dar, ca un mic studiu fără un grup de control, nu poate arăta dacă intervenția este responsabilă pentru îmbunătățirea clinică a pacienților.
„Sperăm acum să dezvoltăm tehnica în continuare pentru a desfășura un studiu controlat mai mare, astfel încât să putem determina cu încredere orice beneficiu clinic”, a declarat co-autorul profesorului Mel Slater de la ICREA-Universitatea din Barcelona și UCL Computer Science.
„Dacă se observă un beneficiu substanțial, atunci această terapie ar putea avea un potențial imens. Marketingul recent al sistemelor de realitate virtuală la domiciliu cu preț redus înseamnă că metode precum aceasta ar putea face parte din fiecare casă și ar putea fi utilizate pe o bază largă. ”
Constatările sunt publicate în jurnal British Journal of Psychiatry Open.
Sursa: Unviversity College London
