Răspunsul emoțional la stres diferă în funcție de sex

Noi cercetări italiene sugerează o dihotomie Venus și Marte în modul în care stresul afectează starea emoțională a unei persoane.

Cercetătorii au stabilit că bărbații stresați tind să devină mai egocentrați și mai puțin capabili să distingă propriile emoții și intenții de cele ale altor oameni. Pentru femei, opusul este adevărat pe măsură ce devin mai „prosociale”.

Studiul colaborativ a fost condus de Dr. Giorgia Silani, de la Școala Internațională de Studii Avansate (SISSA) din Trieste și a inclus contribuții de la Universitatea din Viena și Universitatea din Freiburg.

Studiul este publicat în jurnal Psychoneuroendocrinology.

„Există o graniță subtilă între capacitatea de a se identifica cu ceilalți și de a-și asuma perspectiva - și, prin urmare, de a fi empatic - și incapacitatea de a distinge între sine și celălalt, acționând astfel egocentric”, a spus Silani.

„Pentru a fi cu adevărat empatic și a ne comporta prosocial, este important să menținem capacitatea de a face distincția între sine și celălalt, iar stresul pare să joace un rol important în acest sens”.

Stresul este un mecanism psihobiologic care poate avea o funcție pozitivă. Permite individului să recruteze resurse suplimentare atunci când se confruntă cu o situație deosebit de solicitantă.

Individul poate face față stresului într-unul din două moduri: încercând să reducă sarcina internă a resurselor „suplimentare” utilizate sau, mai simplu, căutând sprijin extern.

„Ipoteza noastră de pornire a fost că indivizii stresați tind să devină mai egocentrici”, a spus Claus Lamm, Ph.D., unul dintre autorii lucrării.

„Luarea unei perspective egocentrice reduce, de fapt, încărcătura emoțională / cognitivă. Prin urmare, ne așteptam ca, în condițiile experimentale, oamenii să fie mai puțin empatici. ”

Cercetătorii au fost surprinși că ipoteza lor inițială era adevărată doar pentru bărbați.

În experimente, au fost create condiții de stres moderat în laborator (de exemplu, subiecții au trebuit să îndeplinească sarcini de vorbire în public sau de aritmetică mentală etc.).

Apoi, participanții au trebuit să imite anumite mișcări (starea motorie) sau să recunoască emoțiile proprii sau ale altor persoane (starea emoțională) sau să facă o judecată luând în considerare perspectiva altei persoane (starea cognitivă).

Jumătate din eșantionul studiat au fost bărbați, cealaltă jumătate au fost femei.

„Ceea ce am observat a fost că stresul înrăutățește performanța bărbaților în toate cele trei tipuri de sarcini. Opusul este valabil pentru femei ”, a spus Silani.

De ce se întâmplă acest lucru nu este încă clar.

„La nivel psihosocial, este posibil ca femeile să fi internalizat experiența că primesc mai mult sprijin extern atunci când sunt capabile să interacționeze mai bine cu ceilalți. Aceasta înseamnă că cu cât au nevoie de ajutor mai mult - și sunt astfel stresați - cu atât mai mult aplică strategii sociale ”, a spus Silani.

„La nivel fiziologic, diferența de gen ar putea fi explicată de sistemul de oxitocină. Oxitocina este un hormon legat de comportamentele sociale și un studiu anterior a constatat că, în condiții de stres, femeile aveau niveluri fiziologice mai ridicate de oxitocină decât bărbații. ”

Sursa: Școala Internațională de Studii Avansate (SISSA) din Trieste