Suntem orbi de culoare rasial?

Într-o lume corectă din punct de vedere politic, ar trebui să ne prefacem că nu observăm diferențe între oameni. Dar în efortul nostru de a-i face pe toți să se simtă bine cu privire la cât de sensibili la rasă sunt față de ceilalți, ne amăgim gândindu-ne că rasa nu mai contează. Din păcate, cercetarea sugerează contrariul. Există în continuare diferențe rasiale semnificative în țara noastră, disparități care au un impact direct asupra vieții a milioane de oameni în fiecare zi. Cardiologii subestimează diferența rasială în îngrijirea lor, iar negrii primesc în mod regulat îngrijiri medicale de calitate mai slabă în comparație cu albii.

Pager și colab. (2009) au vrut să vadă dacă indivizii de rase diferite care aveau aceleași CV-uri fictive vor fi tratați în mod egal atunci când vor aplica pentru poziții reale, la nivel de intrare, cu salarii mici în toată New York-ul. Cercetătorii au pregătit echipe de participanți - fiecare dintre care a inclus un alb, negru și latino - să acționeze și să se îmbrace într-un mod similar în timpul procesului de interviu. Participanții au fost „aleși pe baza abilităților lor verbale, a stilurilor interacționale (nivel de contact vizual, comportament și verbozitate) și a atractivității fizice”.

În general, albilor echipelor li s-au oferit locuri de muncă mai des decât negrii sau latinii.De multe ori, candidații albi au fost, de asemenea, direcționați către poziții mai bune decât cea pe care o anunța angajatorul. Pe de altă parte, negrii și latinii aveau șansa de a oferi un loc de muncă în comparație cu albii. Iar atunci când li s-a oferit un loc de muncă, aceasta a fost adesea o poziție mai puțin plătită, inferioară față de poziția promovată.

Și iată adevăratul kicker - angajatorii au ales un solicitant alb care tocmai a fost eliberat din închisoare la fel de des pe cât au ales un solicitant negru sau latino cu un fundal curat. În mintea multor angajatori, un criminal alb este pe picior de egalitate cu negrii și latinii care nu sunt criminali. Uimitor.

Este interesant faptul că cercetătorii au studiat dacă criminalitatea a avut vreun efect asupra percepțiilor unei persoane cu privire la caracterul adecvat pentru un loc de muncă, deoarece atunci când vine vorba de rasă și criminalitate, aceasta devine și mai gravă.

În multe crime, cele mai puternice și mai convingătoare dovezi sunt adesea cele ale unui martor ocular al crimei. Deci pare rezonabil să ne întrebăm - relatările martorilor oculari sunt rezonabile în mod rezonabil? Nu mă voi îndrepta în cercetarea care examinează această întrebare mai largă, dar în schimb vreau să mă concentrez doar pe o componentă a acestei întrebări - Poate un martor ochi alb să identifice în mod fiabil și corect fețele de o altă formă rasială decât a lor? Conturile martorilor oculari sunt dovezile principale utilizate de procurori, jurații consideră adesea mărturia martorilor oculari drept cele mai utile dovezi într-un proces, iar relatările martorilor oculari sunt cea mai căutată formă de probă în timpul anchetei penale.

Horry & Wright (2008) au studiat această întrebare și au ajuns la concluzia că, în concordanță cu cercetările anterioare, participanții au fost aproape de două ori mai predispuși să identifice greșit o față neagră în studiu comparativ cu o față albă:

Participanții și-ar putea aminti contextul pentru țintele albe mai bine decât ar putea pentru țintele negre. Aceasta este o constatare importantă. Este prima demonstrație că oamenii albi își amintesc mai bine contextul în care au văzut chipurile albe. Acest lucru sugerează că este mai puțin probabil ca oamenii să-și amintească circumstanțele în care au întâlnit un individ de altă rasă. Cercetările privind identificarea greșită a spectatorilor și expunerea la fotografii au arătat că oamenii pot face greșeli în ceea ce privește contextul în care a fost întâlnită o față. Acest studiu arată că aceste erori de transfer pot fi mai probabile în identificările încrucișate.

Ouch. Asta înseamnă că, atunci când vine vorba de identificarea martorilor oculari, albii sunt de două ori mai predispuși să identifice greșit o persoană neagră decât o persoană albă. Evident, acest tip de rată ridicată de eroare are ramificații semnificative pentru procese și utilizarea conturilor martorilor oculari. Cu o precizie mai redusă apare o probabilitate mai mare de eroare și identificarea pe cineva ca autor al unei infracțiuni atunci când, de fapt, nu a fost.

După cum au remarcat cercetătorii, contextul este deosebit de important. „Atunci când fac o identificare, martorii nu trebuie doar să-și amintească dacă au văzut vreodată un anumit individ, ci și în ce circumstanță l-au întâlnit.” Doar pentru că recunoașteți o față nu înseamnă că ați văzut acea față comitând o crimă (le-ați fi putut vedea mai devreme în autobuz sau le-ați lovit la ieșirea dintr-o bancă).

Cercetătorii în psihologie studiază acest fenomen de ani de zile. Ei o numesc „recunoaștere a feței încrucișate” și denumesc părtinirea pe care o avem spre recunoașterea și identificarea corectă a fețelor propriei noastre rase drept „părtinire a propriei rase (ORB)”. Această constatare este destul de robustă și a fost reprodusă de nenumărate ori, de-a lungul mai multor rase și într-o mare varietate de setări experimentale.

După cum putem vedea din aceste două studii, avem un drum lung de parcurs când vine vorba de egalitatea rasială în America. Și nu doar în America, ci și în lumile virtuale pe care le creăm. Tratăm diferitele rase în mod diferit, iar discriminarea există încă. Ne afectează copiii în moduri semnificative. Chiar și atunci când vine vorba de identificarea unei fețe într-o crimă - ceva care pare atât de direct și simplu - se pare că capacitatea noastră de a face acest lucru în mod fiabil este compromisă semnificativ dacă aceasta se confruntă cu o rasă diferită de a noastră.

Referințe:

Îmi pare rău, R. și Wright, D.B. (2008). Îți cunosc fața, dar nu unde te-am văzut: memoria contextuală este afectată pentru alte fețe de rasă. Buletin psihonomic și recenzie, 15 (3), 610-614.

Pager, D., Western, B. și Bonikowski, B. (2009). Discriminarea într-un marketing al muncii cu salarii mici: un experiment de teren. American Sociological Review, 74 (5).