Faptele surprinzătoare despre tulburarea afectivă sezonieră (SAD)

O ceașcă de ciocolată fierbinte. Un film amuzant. O luptă cu bulgări de zăpadă. Toate acestea sunt lucruri care pot vindeca blues-ul iernii. Este ușor să vă simțiți sumbru sau lipsit de energie în zilele de iarnă întunecate și cu vânt. Dar de multe ori este la fel de ușor să te alegi cu puțin exercițiu fizic sau cu un film fericit.

Dar dacă lucrurile care în mod normal te fac să te simți mai bine nu ajută?

Dacă vă simțiți nefericiți zile la rând sau vă pierdeți interesul pentru activitățile pe care le-ați plăcut cândva, este posibil să fiți unul dintre milioanele de americani care suferă de tulburare afectivă sezonieră (SAD).

Tulburarea afectivă sezonieră este un tip specific de depresie care apare în același timp în fiecare an. Majoritatea oamenilor se confruntă cu SAD în toamnă și iarnă, deși uneori unii suferă episoade de SAD în primăvară și vară. Simptomele pot începe ușoare și se pot agrava pe măsură ce sezonul progresează. SAD poate fi debilitant și poate avea un efect distructiv asupra vieții celor care suferă.

Experții consideră că SAD se dezvoltă în principal din cauza lipsei de expunere la cantități regulate de lumină solară. Pacienții cu DAU pot fi deosebit de sensibili la lumină, astfel încât lipsa de expunere în lunile de iarnă are de obicei un efect mai mare asupra lor. De asemenea, poate exista un aspect genetic al tulburării - este adesea întâlnit în familiile cu antecedente de DAU, abuz de alcool sau depresie.

În timp ce cazuri de DAU au fost raportate în întreaga lume, tulburarea apare cel mai frecvent în climatele nordice, cu zile de iarnă mai scurte și mai puțin expuse la lumina soarelui. SAD apare mai frecvent la femei, femeile reprezentând 60 până la 90% dintre bolnavii de SAD. În America, peste 10 milioane de oameni sunt afectați de DAU.

Persoanele cu SAD au adesea următoarele simptome:

• Sentimente de tristețe, iritabilitate sau anxietate
• Sentimente de lipsă de speranță
• Sentimente de vinovăție și lipsă de valoare
• Apatie
• Pierderea interesului pentru activitățile obișnuite
• Pierderea interesului de a fi în preajma celorlalți
• Oboseală
• Probleme cu somnul
• Dificultate de concentrare
• Izbucniri furioase
• Gândurile de sinucidere
• Scăderea dorinței sexuale
• Pofta de carbohidrați
• Creștere în greutate

Spre deosebire de depresia obișnuită sau de blues-ul de iarnă, SAD începe și se termină în același timp în fiecare an. Pentru a fi diagnosticat cu SAD, o persoană trebuie să trăiască aceste episoade cel puțin doi ani la rând.

Deși SAD apare cel mai frecvent în lunile de toamnă și iarnă, este important să rețineți că unii oameni se confruntă cu episoade în primăvară și vară. Multe dintre simptome - cum ar fi depresia și anxietatea - sunt aceleași în ambele cazuri. Cu toate acestea, în timp ce DAU de iarnă implică adesea creșterea în greutate și apetitul crescut, DAU de vară include frecvent pierderea în greutate și scăderea apetitului. În plus, mulți oameni care experimentează DAU în vară raportează o creștere a dorinței sexuale.

Pentru a combate SAD, mulți medici prescriu terapia cu lumină, cunoscută și sub numele de fototerapie. Cu acest tratament, pacienții sunt expuși zilnic la lumină naturală sau artificială. Marea majoritate a pacienților cu SAD au raportat că terapia cu lumină este utilă în gestionarea tulburării și prezintă beneficii în termen de patru zile de la începerea tratamentului.

Terapia poate fi, de asemenea, utilă în lupta împotriva SAD, la fel ca anumite medicamente antidepresive. În cazuri anterioare, experții au recomandat ca persoanele care suferă să se mute într-un climat mai însorit.

Pe lângă asistența medicală, o dietă sănătoasă și o rutină de exerciții fizice sunt esențiale pentru recuperare. Menținerea unui program regulat de zi cu zi și de somn este, de asemenea, importantă în combaterea tulburării.

În fiecare an, sute de bolnavi de DAU sunt nediagnosticați și netratați. Mulți se simt prea rușinați să caute ajutor medical, îngrijorându-se că pot fi acuzați că sunt leneși sau melodramatici. Se tem de stigmatul social de a avea o afecțiune pe care unii o consideră o farsă și ar putea fi tratată cu o simplă „ajustare a atitudinii”.

Deși societatea a respins-o anterior ca fiind falsă sau mai puțin severă decât este, SAD este o boală gravă pe care profesioniștii din domeniul medical o recunosc ca fiind o tulburare mentală legitimă. Dacă crezi că suferi de SAD, nu te lupta singur. Discutați cu medicul dumneavoastră cât mai curând posibil.